‘책 읽는 도시 용인’ 전국서 벤치마킹

‘희망도서 바로대출제’ 도입 붐 / 서점서 새 책 무료로 빌려본 뒤 반납하면 시에서 도서 값 지불 / 이용 늘며 동네서점 매출 올라 / 7개 지자체서 앞다퉈 제도 채택

서점에 들러 새책을 한권 골라 빌려보고 기한 내에 반납하면 시에서 책값을 지불해 준다. 경기 용인시가 처음 시행한 ‘희망도서 바로대출 서비스’다. 이 서비스가 ‘동네서점 활성화’를 위한 대표적인 정책으로 지방자치단체에 확산하고 있다.

20일 용인시에 따르면 사라져가는 동네서점 활성화와 독서의 저변인구 확대를 위해 2015년 7월 ‘희망도서 바로대출제’를 도입했다. 희망도서 바로대출제는 시민들이 서점에서 새 책을 무료로 빌려본 뒤 돌려주면 시에서 책값을 지불해 주는 제도다. 반납된 책은 시립도서관으로 보내진다. 도서관에서 책을 빌려 읽고 반납하는 기존의 도서대출시스템과는 완전히 다르다.

용인시는 관내 서점 18곳과 협약을 맺어 공공도서관 회원으로 가입한 주민들이면 누구나 이용할 수 있게 했다. 책 대출은 1인당 한 달에 5권까지 2주간 가능하고, 1회에 한해 일주일 연장할 수 있다. 다 읽은 책은 대출한 동일서점에 기한내 반납해야 한다.

용인에서 지난해 이 제도를 이용한 주민은 1만3000여명이고, 책은 5만5000여권에 달했다. 신간을 기준으로 이 같은 대출 규모는 이 제도 시행 전에 비해 5배 정도 늘어난 수치여서 동네서점은 덩달아 매출이 올랐다.

시는 이 제도가 폭발적 인기를 끌자 올해부터는 주민이 서점을 방문하지 않고도 공공도서관 홈페이지에서 곧바로 대출을 신청할 수 있는 ‘통합관리시스템’을 구축했다. 책을 원하는 주민이 도서관 홈페이지 ‘희망도서 바로대출제’ 코너에 들어가 원하는 서점을 지정하고 도서명과 작가명을 입력하면 신청 가능한 책인지 여부를 바로 확인할 수 있다. 협약을 맺은 서점은 대출 제한사항 세부규칙을 확인하고 대출 가능 여부를 이용자의 휴대폰으로 문자로 알려준다.

희망도서 바로대출제의 효과가 알려지자 각 지자체에서 이 제도를 도입하고 있다. 경기도 내에서는 지난해 5월과 6월 안산과 오산이 도입했고, 부천은 올해 4월부터 시행하기로 했다. 수도권 이외의 지역에서는 경북 포항이 지난해 7월, 충북 충주가 같은 해 11월 각각 시행을 시작했다. 전남 여수와 나주가 지난해 6월과 지난달 이 제도의 실시를 공고하는 등 1년6개월 만에 전국의 7개 지자체가 희망도서 바로대출제를 시행에 들어갔거나 시행 예정이다.

정찬민 용인시장은 “지난해 예산이 조기에 바닥나 서비스를 일찍 종료할 만큼 주민의 호응이 컸다”며 “올해는 용인시가 ‘책의 도시’를 지향하는 만큼 가능한 많은 시민이 원하는 도서를 대출해서 읽고 좋은 자료를 도서관에 소장할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.

수원=김영석 기자 [e-mail]