노화로 인한 인지기능 저하… 느린 보행속도와 관련있다

느려지는 보행속도가 치매 등 노화로 인한 인지기능 저하를 예측할 지표가 될 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

고려대학교 안산병원 수면장애센터 신철 교수 연구팀은 2222명의 성인을 대상으로 4m 보행 검사와 노인 인지기능 평가를 수행한 결과 평균 0.83m/s 정도로 느리게 걷는 군이 평균 1.02m/s 이상 보통 속도로 걷는 군에 비하여 노인 인지기능 평가점수가 낮은 것으로 나타났다고 밝혔다. 4m 보행검사는 시작 지점을 설정한 뒤 일직선으로 4m 앞에 도착 지점을 정하고, 평소 걷는 속도로 도착 시각을 측정하는 방법이다. 건강상으로 문제가 없는 65세 이상 노인의 보행 속도는 1m/s 정도로 알려져 있다.

느린 보행속도가 인지기능 저하와 연관성을 보이는 이번 연구 결과는 수면 무호흡 증상을 가진 환자에게서 더 분명한 차이를 보여, 느리게 걷는 수면 무호흡 환자의 인지 기능 저하가 더 빠르게 나타나는 것으로 나타났다.

정진수 기자