외신들 “박정희 일가 또 하나의 비극”

WP “정치 공주, 극적 전환점 맞아”… 中 언론, 사드 도입 철회 기대감… 교도통신 “법·시스템 건전 작동”

박근혜 전 대통령이 구속되자 외신은 한국 민주화 이후 당선된 대통령 중 처음으로 감옥에 수감되는 사례라며 독재와 부패로 상징되는 ‘박정희시대’가 극적으로 몰락했다고 전했다.

미국 뉴욕타임스(NYT)는 30일(현지시간) 박 전 대통령 구속은 한국 현대사의 어두운 부분을 대변하는 박정희 일가의 또 하나의 비극이라고 보도했다. 신문은 1979년 박정희 전 대통령이 사망한 뒤 주목받지 않던 박 전 대통령이 1990년대 들어 침체된 경제를 되살리겠며 정치적 역량을 키웠고, 결국 대통령에 당선됐지만 치욕적으로 정치경력을 마무리했다고 지적했다. NYT는 “박 전 대통령은 억압적인 통치방식, 경제 엘리트와의 정경유착 등 아버지가 가졌던 최악의 특징들을 물려받았다”며 박 전 대통령의 구속을 4·19혁명으로 1960년 하와이로 도피한 이승만 전 대통령과 비교했다. 워싱턴포스트(WP)는 “가족의 비극을 발판 삼아 한국의 첫 여성 대통령이 됐던 ‘정치 공주’가 (인생에서) 극적인 전환점을 맞게 됐다”며 “그의 구속은 한국 민주주의 발전의 또 하나의 이정표”라고 평가했다.

중국중앙(CC)TV는 이날 오전 7시부터 톱 뉴스로 박 전 대통령 기사를 편성해 일대기와 함께 구속 사실을 집중 보도했다. 홍콩 봉황망은 박 전 대통령의 구속 기사와 함께 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치에 반대하는 경북 성주군 군민들 시위 기사를 함께 내보내 차기 정부의 사드 도입 철회에 대한 기대감을 나타냈다. 일본의 교도통신은 “(박 전 대통령 구속이) 야권에 호재로 작용해 보수에서 혁신으로 정권교체가 이뤄질 가능성이 높아졌다”며 “법과 민주주의 시스템이 건전하게 작동한 결과”라고 보도했다.

각국 정부는 박 전 대통령 구속에 대한 직접적인 언급을 피하며 향후 정치·외교적 파장에 주목했다. 미국 국무부는 이날 특별히 언급할 게 없다는 입장을 밝혔다. 일본의 기시다 후미오(岸田文雄) 외무상은 31일 기자들과 만난 자리에서 한·일 위안부 합의가 최종적이고 불가역적으로 해결됐다는 점을 강조하며 “새 정부에 대해서도 계속해서 합의 이행을 요구해 나갈 것”이라고 말했다.

이희경 기자 [e-mail]