'최순실 천거' 유재경 대사 결국 낙마

비선실세 최순실(구속기소) 씨를 통해 임명된 유재경(사진) 주 미얀마 대사가 사임한다.

외교부 당국자는 “유 대사가 어제(6일) 개인 일신상의 이유로 사직하고자 한다며 외교부에 사직서를 제출했다”고 7일 밝혔다. 외교부는 절차를 거쳐 사직서를 수리할 계획이다. 신규 대사 임명시까지 미얀마 주재 한국 대사관의 김정한 참사관이 대사를 대리한다.

이 당국자는 “유 대사는 부임지에서 정리를 마무리하는 대로 이달 하순쯤 귀국할 것으로 예상한다”고 덧붙였다.

유 대사는 비선실세 최순실 국정개입 의혹을 수사한 박영수 특별검사팀의 최종 수사결과 발표가 있은 지난달 6일쯤 ‘대사직 자리에 연연하지 않겠다’는 뜻을 외교부에 전했던 것으로 알려졌다.

박영수 특검팀은 수사결과 발표에서 최씨가 미얀마 공적개발원조사업(ODA)의 이권을 챙기려고 박근헤 대통령을 통해 내정된 인사까지 밀어내고 유재경 주 미얀마 대사와 김인식 코이카(KOIKA·한국국제협력단) 이사장을 공직에 앉힌 것으로 조사됐다고 밝혔다.

조사결과 최씨는 공적 예산을 투입하는 미얀마 K타운 프로젝트 사업을 매개로 경제적 이익을 얻기로 계획하고 박 대통령에게 두 사람의 임명을 요구한 것으로 드러났다. 이들은 모두 최씨의 측근 이상화 KEB하나은행 글로벌영업2본부장의 추천을 받은 것으로 조사됐다. 유 대사와 김 이사장은 최종 임명 무렵 최씨와 각각 2번, 1번 저녁을 같이하면서 최씨가 자신들을 대통령에게 추천한 사람임을 알게 됐다.

이들 임명 당시 유 대사의 경우 삼성전기 유럽판매법인장, 글로벌마케팅실장 등을 역임한 삼성맨으로 공직 경험이 전무하고 미얀마에 대한 전문성도 검증되지 않아 뒷말이 무성했다. 김 이사장 또한 주로 외교부 출신이 임명된 자리에 코트라(KOTRA·대한무역투자진흥공사) 출신으로 임명돼 논란이 일었다.

외교부 당국자는 김 이사장 거취와 관련해선 “협의 검토 중”이라고만 밝혔다.

김예진 기자 [e-mail]