[여행] '키작은 섬' 초록 이야기…제주 가파도 청보리밭

여린 초록에 물들 듯 싱그럽던 청춘, 세월의 파도에 덧없이 쓸려갔지만… 마음만은 여전히 초록빛

제주하면 가장 먼저 떠오르는 것 중 하나가 우리나라에서 가장 높은 한라산이다. 제주 어디서나 날이 좋으면 남한 최고봉의 위용을 마주할 수 있다. 더구나 산 정상에 올라 경치 좋은 아래를 내려다보며 감상하는 풍광은 여행의 희열을 느끼게 해준다. 남한 최고봉에서 내려다보는 제주 풍광의 감동은 두말할 필요조차 없다. 하지만 제주에는 남한에서 가장 높은 한라산뿐 아니라, 가장 키가 작은 섬도 있다. 해발고도 약 1950m로 우리나라에서 가장 높은 한라산에서 내려다봐야 어느 곳이 낮은 지 티도 잘 나지 않는다. 이곳이 얼마나 낮은지는 바다에서 봐야지 알 수 있다. 배를 타고 섬을 보면 대부분의 섬에서 보이는 산이 보이지 않는다. 그저 평평한 접시를 뒤집어 놓은 듯 가운데 부분이 살짝 튀어나와있다.

제주 가파도는 섬에서 가장 높은 곳의 해발고도가 20.5m 정도로 우리나라에서 가장 키 작은 유인도다. 그저 평평한 접시를 뒤집어놓은 듯 가운데 부분이 살짝 튀어나와 있다. 파도가 거세면 섬을 삼키지 않을까 우려가 될 정도로 낮아 보인다.

가장 높은 곳을 가리키라면 가운데 어디쯤 아닐까 유추할 정도로 평평하다. 파도가 거세면 섬을 삼키지 않을까 우려가 될 정도로 낮아 보인다.물론 그럴 일은 없다. 섬에서 가장 높은 곳의 해발고도가 20.5m 정도다. 파도에 덮일 정도의 높이는 아니지만, 그 흔한 산 하나가 없다. 그저 구릉을 잇는 드넓은 벌판과 밀려드는 파도가 섬 풍광의 전부다. 제주 남서부 모슬포항에서 배로 20분 정도면 도착하는 국내 유인도 중 해발고도가 가장 낮은 가파도의 첫 인상이다.가파도에서 남쪽으로 더 아래에 있는 마라도는 국토 최남단에 있는 섬이어서 많이 알려져 있다. 가파도는 제주의 화산섬이지만 차귀도처럼 수려한 풍광을 지닌 것도 아니다. 산호해변을 지닌 우도와 같은 해변도 없다. 가파도는 제주도와 마라도 중간 어디쯤 있는 어중간한 섬으로 치부돼 왔다.

가파도를 가려면 제주 모슬포항에서 배를 타야 한다. 모슬포항 인근 송악산 유채꽃밭에서 봄을 즐기고 있는 여행객들.

더구나 제주 다른 섬보다 먹고 살 걱정을 많이 해야했던 힘겨운 섬이었다. 제주에선 종종 우스갯소리로 ‘갚아도(가파도) 그만, 말아도(마라도) 그만’이란 말을 하곤 한다. 옛적 가파도나 마라도가 워낙 척박한데다 뱃길이 자주 끊기는 탓에 섬사람들이 돈이나 물건을 빌려 가면 갚아도 좋고, 안 갚아도 어쩔 수 없다고 이해해왔기 때문이다.

가파도는 봄의 싱그러움을 한가득 품고 있는 섬이다. 섬의 3분의 2가량 되는 60만여㎡에 청보리밭이 펼쳐져 있어 5월까지는 섬이 초록빛으로 물든다. 진한 초록빛이 아닌, 보리들이 여물어 흰빛을 띤 초록빛이 섬을 채색하고 있다.

하지만 이젠 봄의 싱그러움을 한가득 품고 있는 섬으로 변하고 있다. 섬의 3분의 2가량 되는 60만여㎡에 청보리밭이 펼쳐져 있어 5월까지는 섬이 초록빛으로 물든다. 진한 초록빛이 아닌, 보리들이 여물어 흰빛을 띈 초록빛이 섬을 채색하고 있다. 섬 주민들이 땅에 고구마며 메밀 등을 키웠지만 잘 되지 않았는데, 보리를 심어 맥주의 원료로 판매하고 있다.

해안을 따라 한 바퀴 도는데 1시간 30분 정도면 충분하다. 보리밭만 보고 싶다면 섬을 가로지르는 길로 가면 된다. 그것보단 상동포구∼상동마을 할망당∼냇골챙이 앞∼가파초등학교∼개엄주리코지∼마을제단∼가파포구에 이르는 5㎞ 길이의 제주올레 10-1코스를 돌아보는 것을 추천한다. 꼭 올레 코스를 고집하지 않아도 된다. 크지 않은 섬이다. 그저 발걸음 가는 대로 가다 보면 다시 제자리로 돌아온다. 경사가 많지 않기 때문에 걸어다녀도 되고, 항구 앞에서 자전거(성인 1인 5000원, 2인 1만원)를 빌려 타도된다.

가파도 선착장에 내려 왼편으로 방향을 잡아 가면 제주 본섬의 풍광이 들어온다. 앞에 낮은 곳이 송악산이고, 뒤편 높은 산이 산방산이다. 날이 좋으면 그 뒤편으로 한라산까지 조망된다.

송악산에서 바라본 제주 산방산.

가파도 선착장에 내려 왼편으로 방향을 잡아 가면 제주 본섬의 풍광이 들어온다. 앞에 낮은 곳이 송악산이고, 뒤편 높은 산이 산방산이다. 날이 좋으면 그 뒤편으로 한라산까지 조망된다.

중간에 선 안쪽으로 갈 수 있는 길이 있는데, 그곳이 대부분 보리밭이다. 어느 곳에 서서 사진을 찍어도 좋지만, 이곳을 대표하는 보리밭 풍경은 아직이다.

가파도에서 본 최남단 선 마라도. 행정구역상으로 마라도는 가파도에 속해 있다.

섬 아래쪽으로 내려가면 바다 건너로 섬 하나가 보인다. 배에서 봤을 때 가파도보다 좀 더 높아보인다. 바로 최남단 섬 마라도다. 마라도는 섬 이름이다. 행정구역상으로 마라도는 가파도에 속해 있다. 마라도 주소는 제주 서귀포시 대정읍 가파리 산 1번지 등으로 표시된다. 마라도에 있는 학교 역시 가파초등학교 마라분교다.

멀리서나마 국토 최남단을 본 뒤 방향을 섬 북쪽, 가파도선착장 방향으로 튼다. 돌담길을 지나 아담한 학교가 나온다. 가파초등학교다. 섬 가운데쯤으로 생각하면 된다. 잘 가꿔진 잔디 운동장과 돌하르방, 해녀 조각상 등이 앙증맞다. 발걸음을 빨리 할 이유가 없다. 구석구석 둘러보는 맛에 시간이 어떻게 흐르는지 모른다.

학교를 지나면 드디어 가파도를 대표하는 보리밭이 나온다. 바다 건너로 송악산과 산방산이, 그 옆으로는 형제섬이 자리하고 있다. 키가 작은 섬이기에, 보리밭과 건너편 제주의 풍광이 조화를 이룰 수 있었을 듯 싶다. 연인, 친구, 가족 등등 누구와 거닐어도 그 웃음소리에 맞춰 보리들이 춤을 춘다.

가파도(제주)=글·사진 이귀전 기자 [e-mail]