◇ 역대 대통령 권한대행
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권한대행 기간 비고
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허정 1960.4.27~6.15(50일간) 4·19혁명
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곽상훈 1960.6.15~6.23(9일간) 2공화국 발족 직전
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허정 1960.6.23~8.7 (46일간) 2공화국 발족직전/곽상훈 사퇴에 따라
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백낙준 1960.8.8~8.12 (5일간) 2공화국 발족직전
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박정희 1962.3.24~12.16(268일간) 5·16 쿠데타/재건회의 의장 자격
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최규하 1979.10.26~12.6(42일간) 10·26으로 대통령 궐위
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박충훈 1980.8.16~8.27 (12일간) 촤규하 사임에 따라
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고건 2004.3.12~5.14 (64일간) 노무현 국회 탄핵소추에 따라
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황교안 2016.12.9~2017.5.9(152일간) 박근혜 국회탄핵소추/헌재 파면에 따라
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1주일 뒤면 '황의 시대' '권한대행의 역사'가 저문다.
2일 황교안 대통령 권한대행은 마지막으로 국무회의를 열어 내각에게 흔들림 없는 국정기조 유지와 안보, 9일 대통령 선거의 철저한 관리를 당부했다.
◇ 152일간 권한대행, 역대 두번째 최장, 사실상 최장 권한대행
황교안 권한대행은 지난해 12월 9일 박근혜 전 대통령이 국회로부터 탄핵소추를 받자 권한대행을 맡았다.
이후 지난 3월 10일 헌법재판소에 의해 박근혜 전 대통령이 파면된 뒤 대통령 없는 권한대행으로 국정을 이끌었다.
황 대행은 오는 5월9일 제19대 대통령 선거가 끝나면 즉시 19대 대통령에게 모든 권한을 넘기고 물러난다.
황 권한대행은 우리나라 헌정사상 9번째 권한대행이며 권한대행 152일로 정희의 268일간에 이어 역대 두번째 최장기간 권항대행을 맡았다.
하지만 사실상 글자 그대로의 권한대행으로는 황교안 권한대행이 가장 오랫동안 대통령을 대신한 셈이다.
박정희 권한대행의 경우 5·16 쿠데타로 전권을 장악, 말이 권한대행이자 입법 사법 행정 군통수권 등 최고지도자와 같았다.
이에 비해 황교안 권한대행은 최고지도자 권한을 행사하는 선까진 미치지 못했다. 일부 땜질인사를 하는 선에서 자신의 노릇을 해 왔다.
◇ 관리형 총리에서 국정책임자로, 한때는 대선후보 물망에
황교안 권한대행은 2015년 6월 18일 박근혜 정부 3번째 국무총리가 됐다.
전임 이완구 총리가 이른바 성완종 리스트에 발목이 잡혀 낙마한 뒤 청와대는 여러 국무총리 후보를 검토했으나 이런 저런 사정으로 정하지 못하다가 당시 법무부 장관으로 있던 황 대행을 낙점했다.
정치인 출신이 아닌 검사로 오랫동안 공직에 있었기에 누가봐도 관리형 국무총리로 보였다 .
하지만 2016년 말 박근혜 전 대통령이 최순실 사태로 국회의 탄핵소추를 받게 되자 국정을 맡게 됐다.
헌법재판소에 의해 박 전 대통령이 파면된 뒤에는 범보수권 대선후보로 주목받았다.
선거를 관리할 총 책임자가 대선에 나설 경우 '심판이 경기에 뛰는 꼴'이라는 견제구가 빗발치자 '대선 불출마' 뜻을 밝히면서 자신에게 주어진 시대적 사명에 충실키로 했다.
◇ 역사에 없던 각종 현안
황 대행은 헌정사상 첫 대통령 파면, 예측할 수 없는 도널드 트럼프 미국 대통령, 북한의 핵과 미사일 위협, 경제난국, 촛불 및 태극기 집회, 사드배치 등 재임기간 동안 엄청난 국내외 난제에 직면했다.
뚜렷하게 자기 색깔을 낼 수도 그렇다고 완전히 손 놓고 있을 수도 없는 애매모호한 상황에서도 나름 선방했다는 평가를 이끌어 냈다.
하지만 권한대행 임기 막판 사드를 놓고 "비용을 내라"는 트럼프 대통령의 요구를 책임지고 대응할 수 없는 한계를 드러냈다.
이를 통해 확실한 결정권을 행사하기 힘든 권한대행의 역사가 다시는 일어나지 말아야 한다는 교훈을 남겼다.
박태훈 기자 buckbak@segye.com
<세계닷컴>