선관위 ‘세월호 인양 지연’ 보도 조사 착수

SBS “文 폄훼 의도 없어” 사과

중앙선거관리위원회는 3일 SBS의 전날 ‘세월호 인양 고의 지연 의혹’ 보도와 관련해 SBS 관계자들을 상대로 보도 경위와 인터뷰 대상 공무원의 신원 등을 조사 중이라고 밝혔다.

선관위 관계자는 SBS 보도 조사에 대해 “조사 의뢰가 들어온 게 아니라 더불어민주당에서 그런 반응을 보여 인지 조사에 착수한 것”이라고 설명했다. 선관위는 SBS가 특정 후보의 당선을 저지할 목적으로 허위 사실을 보도했거나 인터뷰에 응한 해양수산부 공무원이 그런 목적으로 허위 사실을 말했다면 공직선거법 위반 소지가 있다고 판단하고 있다.

SBS는 전날 ‘8 뉴스’에서 익명의 해수부 공무원 발언을 인용해 해수부가 부처의 자리와 기구를 늘리기 위해 세월호 인양을 고의로 지연하며 차기 정권과 거래를 시도한 정황이 있다고 보도해 정치권의 공방을 야기했다. 해당 공무원은 ‘거래 대상’으로 민주당 문재인 후보를 언급했다.

이에 민주당 측은 ‘가짜뉴스’의 법적 책임을 묻겠다고 반발했고, 해수부도 진위 확인을 위해 내부 감찰에 착수했다.

파장이 확산되자 SBS 8 뉴스 앵커인 김성준 보도본부장은 이날 방송에서 “선거에 영향을 미치거나 특정 후보를 폄훼하려는 의도는 없었다”며 사과하고 “외부 간섭 없이 자체 결정으로 기사를 삭제했다”고 경위를 해명했다.

이도형 기자 [e-mail]