경제 활동이 가장 활발한 25∼49세 핵심생산가능인구 비중이 역대 최저치로 떨어졌다.
7일 통계청에 따르면 25∼49세 경제활동인구는 올해 1분기(1∼3월) 기준 1천924만1천명으로 1년 전 같은 기간보다 0.4% 줄었다. 전체 경제활동인구(4363만3000명) 중에서 44.1%에 해당하는 수치다.
이는 관련 통계가 작성된 1993년 3분기 이래 최저치다.
핵심생산가능인구는 2001년 1분기∼2001년 4분기 내내 54.4%로 최고점을 찍은 이후 저출산·고령화 진행과 발맞춰 서서히 하강 곡선을 그렸다.
25∼29세 인구는 1999년 3분기 435만6000명에서 올해 1분기 340만2000명으로 21.9%, 30대는 846만4000명에서 751만2000명으로 11.3% 각각 줄었다. 40대만 659만2000명에서 832만7000명으로 26.3% 늘었다.
이 기간에 15세 이상 경제활동인구는 3581만4000명에서 4363만3000명으로 21.8% 증가했다.
취업자 중 25∼49세 비율도 급격히 떨어지고 있다.
올해 1분기 전체 취업자(2591만5000명) 가운데 25∼49세(1449만8000명)는 55.9%였다.
이 비율은 2000년 1분기 67.9%로 70%에 육박했으나 2012년 2분기 59.3%로 1979년 이후 처음으로 50%대로 내려앉은 뒤 작년 3분기 55.2%로 저점을 찍었다.
25∼49세는 전 생애에서 경제 활동이 가장 활발한 시기로 생산성이 가장 높고 소비 활동도 가장 많다.
이 연령대 인구가 줄어드는 것은 노동력 측면에선 생산성이 떨어지고 소비 측면에선 내수 여력이 약해진다는 점을 시사한다.
이정화 기자 jhlee@segye.com
<세계파이낸스>