[윤은기의성공일기] 쾌속이냐 졸속이냐

새 정부 들어 빨라진 ‘시계’… 속도 체감
미래 향해 ‘바르고 빠르게’ 변화 나서야

새로운 정부가 탄생했다. 많은 사람이 변화를 실감하고 있다. 대통령 당선이 확정된 그 순간부터 대한민국의 시계가 빨라졌기 때문이다. 신속하게 총리가 지명되고 주요 인사가 발표되고 매일 중요 국정과제가 발표되면서 국민들이 변화의 속도를 체감하고 있다.

정치든 행정이든 기업경영이든 이제는 스피드의 중요성을 깨닫고 있어야 성공할 수 있다. 강자가 약자를 이기고 큰 것이 작은 것을 이긴다는 것은 많은 사람이 잘 알고 있지만 빠른 자가 느린 자를 이긴다는 것은 잊고 사는 경향이 있다.

인류역사를 보면 약소국은 강대국의 눈치를 보며 살았고 중소기업은 대기업의 위세에 눌려 역시 눈치를 보며 살아왔다. 그러나 인류가 정보화사회로 진입한 이후에는 빠름과 느림이라는 새로운 기준이 우열과 승패를 결정 짓는 요인으로 자리 잡게 됐다.

산업사회에서는 ‘규모의 경제’가 가장 중요한 경쟁우위 요인이었다. 그러나 정보화사회에 들어서면서부터 ‘속도의 경제’가 더 중요해졌다. 세계적인 미래학자 앨빈 토플러는 빠른 자란 동작만 빠른 것을 의미하는 것이 아니고 생각의 속도, 정보의 속도, 의사결정의 속도, 실행의 속도 등이 모두 빨라서 구상단계에서부터 실행의 완료까지 전 과정의 사이클이 단축되는 것이라고 정의했다. 싱가포르, 대만, 이스라엘은 작지만 경쟁력이 확고한 나라다. 이런 나라는 더 이상 약소국이 아니라 ‘빠른 국가’다.

기업규모는 작아도 세계적인 경쟁력을 확보하면서 오랫동안 수익을 창출해 오는 기업이 있다. 이들 기업은 한결같이 ‘속도의 경제’를 중시하고 있다. 이런 기업은 중소기업이라고 부르지 않고 강소기업이라고 부른다.

개인도 마찬가지다. 빠른 자가 느린 자를 이긴다. 세상이 변화하는 속도에 맞춰 생각의 속도, 학습의 속도, 실행의 속도가 빨라야 한다. 요즘 제4차 산업혁명의 물결이 밀려오고 있다. 이런 대변혁기일수록 학력과 스펙이 중요한 것이 아니라 ‘빠른 학습자’인가 ‘느린 학습자’인가에 따라 우열이 갈리게 된다. 물론 빠르다고 다 좋은 것은 아니라는 반론도 있다. 지나친 속도경쟁이 스트레스를 불러일으키는 원인이라는 것이다. 그래서 빠른 자들에게는 반드시 휴식이 필요하다. 느리게 쉬는 것이 휴식이다.

빠름의 의미에 대한 또 다른 반론은 졸속에 대한 우려 때문이다. 졸속이란 ‘어설프게 빠른 것’을 말한다. 졸속주의는 일을 차근차근 제대로 하려 하지 않고 빨리만 하려는 것을 의미한다. 졸속행정이란 일을 제대로 하지 않고 임기응변 식으로 때울 때 비판하는 말이다. 쾌속이란 말은 듣기만 해도 기분이 상쾌해진다. 일이 바르고 빠르게 진행될 때는 쾌속선을 탄 것 같은 상쾌한 기분이 들지만 허둥대며 빠르게 움직이면 불안감을 느끼게 되는 것이 인간의 심리다.

대한민국은 최근 몇 개월간 탄핵정국으로 국정이 가라앉아 있었다. 국가 경제적 손실도 컸고 국민의 마음도 무거웠다. 이제 세상의 변화를 직시하고 ‘빠른 국가’로 변신해야 할 시점이다. 미래를 향해 ‘바르고 빠르게’ 움직이는 것이야말로 국민이 원하는 국가개조의 핵심기준일 것이다.

윤은기 한국협업진흥협회 회장·전 중앙공무원교육원장