금융위원장 2회 역임자 탄생하나?…김석동 내정설

김 전 위원장 지난 2011~2013년 금융위원장으로 재임

인사청문회서 야당 찬성하고 여당 반대하는 촌극 빚어질 수도

김석동 전 금융위원장이 유력한 차기 금융위원장 후보로 거론되고 있다.(사진=연합뉴스)

김석동 전 금융위원장이 유력한 차기 금융위원장 후보로 오르내리면서 역대 최초로 금융위원장을 2회 역임하는 인사가 나올지 관심이 집중되고 있다.

다만 김 전 위원장은 론스타 ‘먹튀’ 방조 등의 의혹 때문에 진보층에서 비토가 강한 인사다. 때문에 장관 인사청문회에서 자칫 야당은 찬성하는데 여당은 반대하는 촌극이 빚어질 수 있다는 전망도 나온다.

15일 금융당국 고위관계자는 “김 전 위원장이 청와대의 전화를 받은 것으로 안다”며 “김 전 위원장이 고민 중이라 다른 장관 인사와 달리 금융위원장 인사만 늦어지는 것 같다”고 말했다.

실제로 김 전 위원장은 최근 언론과의 인터뷰에서 금융위원장 수락 여부에 대해 "계속 고민 중입니다. 원래 고심은 오래 하는 거 아닌가요?"라고 답했다. 김 전 위원장이 지난 14일 현대중공업 사외이사직에서 중도퇴임한 것도 ‘금융위원장 내정설’에 힘을 더하고 있다.

김 전 위원장은 이미 지난 2011~2013년 금융위원장으로 재임한 바 있다. 따라서 이번에 금융위원장직에 임명된다면 역대 최초로 금융위원장을 2회 역임한 사람이 된다. 

김 전 위원장이 갑작스럽게 떠오른 이유에 대해서는 설이 분분하다. 정부 고위관계자는 “금융위원장 후보군으로 이름만 대도 알 수 있는 전현직 관료들이 어떤 이유에서인지는 모르지만 검증을 통과하지 못하면서 고육지책으로 ‘김석동 카드’를 꺼낸 듯 하다”고 말했다.

금융권 고위관계자는 “김 전 위원장은 ‘MB정부’ 시절 금융위원장을 지냈지만 변양호 전 재정경제부(현 기획재정부) 금융정책국장과 친분이 있는 등 ‘참여정부’ 인사들과도 교분을 나누고 있다”고 전했다. 그는 “때문에 인사가 난항에 빠지자 대안으로 떠오른 듯한데 자칫 정권 초기에 궂은 일만 하다가 밀려날 수도 있다”고 염려했다.

특히 김 전 위원장은 지난 2012년 하나금융지주가 론스타로부터 외환은행을 인수하는 것을 승인함으로써 론스타가 약 5조원의 이익을 챙겨 한국을 떠나도록 방치했다는 비판을 받고 있다. 그런 탓에 진보층에서의 반대가 무척 강한 인물이다.

금융권 고위관계자는 “과거 자신들이 금융위원장으로 임명한 적이 있기에 야당인 자유한국당은 찬성하거나 방관하고 도리어 여당인 더불어민주당이 반대하는, 희귀한 모습의 인사청문회가 벌어질 수도 있다”고 내다봤다.

실제로 ‘김석동 내정설’이 돌자마자 민주당 박용진 국회의원은 “매우 우려스럽다”며 반대의사를 분명히 했다. 그는 자신의 페이스북을 통해 "새 정부의 첫 금융위원장 후보자가 모피아의 대표적 인물이어서는 안된다"고 강조했다.

김상조 공정거래위원장은 과거 김 전 위원장을 '관치의 화신'이라고 비판한 바 있다.

시민단체와 노동계에서도 반발이 거세다. 참여연대, 금융정의연대 등은 “김 전 위원장이 어떤 형태로든지 현 정부에서 공직을 담당하는 것에 반대한다”고 밝혔다. 투기자본감시센터는 김 전 위원장을 ‘부패인사’라고 칭했다.

전국금융산업노동조합도 성명서를 통해 “김 전 위원장은 ‘트로이의 목마’”라면서 “각계각층의 반발을 불러올 것”이라고 지적했다.

한국노총 역시 “김 전 위원장은 론스타 먹튀의 책임에서 자유로울 수 없는 인사”라면서 "새 술은 새 부대에 담아야 한다"고 강조했다.

금융위원장 인사가 계속 늦어지면서 각종 논란이 불거지는 가운데 청와대가 어떤 선택을 할지 금융권과 정계의 관심이 집중되고 있다.

안재성 기자 [e-mail]

<세계파이낸스>