[WT논평] Weapons required to deter both North Korean aggression

By James A. Lyons (former commander in chief of the U.S. Pacific Fleet)

Allowing North Korea to make consistent progress toward the fielding of a nuclear-armed intercontinental ballistic missile (ICBM) capable of reaching most American cities can be considered President Obama’s most serious failure in national security and non-proliferation.

Crucial to this failure was Mr. Obama’s refusal to confront effectively China’s role in North Korea’s ICBM program, a job now left to the Trump administration.

So now the Trump administration must face the prospect in 2017 of multiple North Korean ICBM tests and then, by 2018 or 2019, the prospect of an operational North Korean ICBM that can reach most American cities. Perhaps Washington should start by listing China’s military assistance to North Korea and publicly demanding that China retrieve all of the missile launchers it transferred to North Korea in 2011.

This should be the opening phase of a new policy departure from the last 25 years of seeking China’s “cooperation” on North Korea, which has only given Beijing and Pyongyang time to turn the latter into a nuclear missile threat. Until Beijing actively seeks to disarm North Korea’s nuclear missiles, it should be told that it will not escape consequences for any North Korean nuclear strike.

Furthermore, the U.S. should accelerate its development and deployment of weapons intended to deter North Korean and Chinese aggression. This should include the accelerated deployment of Terminal High Altitude Area Defense missile interceptors.

In addition, Washington should rapidly redress the nuclear balance in Asia by redeploying tactical nuclear weapons on U.S. naval forces and to forward-deployed Asian bases, which were withdrawn in the early 1990s. These weapons are required to assure U.S. allies, and to deter both North Korean and Chinese aggression.

미국의 아시아 전술핵 재배치 필요성

제임스 A 라이언스(전 미국 태평양함대 사령관)

미국 대다수 도시에 도달할 수 있는 핵무장 대륙간탄도탄의 실전배치를 향해 북한이 일관된 발전을 하도록 허용한 것은 국가 안보 및 핵확산 금지 분야에서 오바마 대통령이 범한 가장 심각한 실패로 간주될 수 있다.

북한의 대륙간탄도탄 계획 내의 중국 역할에 효과적으로 직면하기를 오바마가 거부한 것이 이 같은 실패에 결정적이었고 이제 이 일은 트럼프 행정부에 넘겨졌다.

그리하여 지금 트럼프 행정부는 2017년에 북한이 여러 차례 대륙간탄도탄 실험을 하고 나서 2018년이나 2019년에 대다수 미국 도시에 도달할 수 있는 북한 대륙간탄도탄의 실전배치 전망에 직면해야 한다. 아마도 워싱턴은 북한에 대한 중국의 군사지원을 조목조목 따지는 것을 시작으로 2011년 북한에 인도한 미사일발사대 모두를 회수할 것을 중국에 요구할 필요가 있다.

이는 북한 문제에 대한 중국의 ‘협력’을 추구했던 지난 25년과 결별하는 새로운 정책의 개막 단계가 되어야 한다. 그 기간은 단지 베이징과 평양이 후자를 핵미사일 위협으로 변모시키는 시간을 제공했을 뿐이다. 베이징이 북한 핵미사일의 무장해제를 적극적으로 추구할 때까지 북한의 모든 핵공격으로 인한 결과에서 중국이 벗어날 수 없으리란 점을 지적해 줄 필요가 있다.

이뿐만 아니라 미국은 북한 및 중국의 침공을 저지하기 위한 무기의 개발과 배치를 가속화할 필요가 있다. 여기에는 사드요격미사일 배치의 가속화가 포함된다.

거기에 덧붙여 워싱턴은 몇몇 미국 해군부대 및 전진 배치된 여러 아시아 기지에, 1990년대 초에 철수했던 전술핵무기를 다시 전개함으로써 아시아의 핵균형을 신속히 바로잡아야 한다. 이런 무기는 미국의 동맹국들을 안심시키고 북한 및 중국의 침공을 저지하기 위해 필요하다.

역주=오성환 외신전문위원 [e-mail]

△consistent:일관된 △confront:직면하게 만들다 △crucial:중대한, 결정적인

△retrieve:회수하다, 되찾아오다 △seek:찾다, 추구하다 △intended to-:-하기 위한

△accelerate:가속화하다 △redress:시정하다, 바로잡다