대한야구소프트볼협회는 최근 초중고교생 투수들의 투구수 제한과 의무휴식일 권고안을 마련해 2018년부터 전면시행한다고 밝혔다.
투구수 제한은 메이저리거들도 참가하는 월드베이스볼클래식(WBC)에도 있다. 메이저리그 구단들이 소속 투수들의 부상을 염려해 만든 조치다. 1라운드는 65개, 2라운드는 80개, 4강 이후는 95개가 한계투구수이고 30~49개를 던지거나 이틀 연속 던진 투수는 1일, 50개 이상은 4일을 쉬어야 한다.
이런 투구수 제한의 기준은 어디서 왔을까. 투수의 피로도를 수치화하려는 야구통계학자들의 노력은 계속됐지만 공인받은 기준은 없다. 가장 잘 알려진 것은 빌 제임스가 뉴욕 양키스 전설의 마무리 투수 마리아노 리베라를 분석한 마무리 피로도 지수(Closer Fatigue Index)가 있다. ‘CFI=1일전 타석수×5+2일전 타석수×4+3일전 타석수×3+4일전 타석수×2+5일전 타석수×1’로 계산돼 투수가 상대한 타자수가 기준이 된다. 하지만 투구수가 더 중요한 기준으로 보고 타석수를 투구수로 바꿔 계산하기도 한다. 이에 더해 연투날짜와 휴식일 간격 등 다양한 변수들을 추가한 복잡한 공식으로 만든 지수도 있지만 아직은 참고자료일 뿐이다.
반면 혹사 논란에 시달렸던 김성근 전 한화 감독의 경우 투수에게 연습 때부터 엄청난 투구수를 주문하기로 유명하다. 많이 던지면서 자신의 폼을 찾아 힘을 빼고 던지는 법을 깨달으면 투구수가 문제될 게 없다는 것이다. 하지만 김 감독을 거친 투수들 중 많은 이가 부상에 시달렸다는 반론도 만만치 않다. 지금 현장의 프로 감독들은 투구수를 조절하면서 최대 3연투까지 기용하는 경우가 대부분이다. 명확한 기준이 있다면 좋겠지만 아직은 이렇게 경험적 직관에 의존하는 것이 현실이다.
송용준 기자 eidy015@segye.com