평생 집안일 힘들어서? 중년여성 "남편보다 친구가 좋아"

60대 중반 여성인 A씨는 은퇴 후 남편이 집에 있는 시간이 많아지면서 스트레스가 많아졌다. 세끼 식사를 차리는 게 일이다. 자녀들은 나가 살기에 혼자있다면 편하게 대충 때우겠지만 남편이 있어 매번 식탁에 음식을 차리고 치워야 한다. 남편이 한달에 두세번 친구들과 저녁 약속이 있다고 외출하면 반갑다.

부부가 나이가 들면 서로 배우자밖에 없다고 하지만 중장년 여성들의 감정은 꼭 그렇지만도 않은 듯하다. 남성은 배우자와 있을 때 행복을 느끼는 것과 달리 여성은 이웃이나 친구와 있을 때를 꼽았다.

라이나생명 라이나전성기재단과 서울대 행복연구센터가 서울에 사는 30∼60대 성인 남녀 480명을 대상으로 한 ‘대한민국 중·장년의 일상에서의 행복’ 설문조사 결과를 보면 알 수 있다.

최근 공개된 결과에 따르면 일상에서 관계를 맺는 상대에 따른 행복도에 대한 질문에 여성은 이웃·지인과 있을 때 가장 행복하다고 답했다. 행복도 점수는 8.39점이었다. 이어 친구·연인이 8.2점, 부모·형제·친지가 8.05점으로 뒤를 이었다. 배우자는 8.02점으로 4위, 자녀·손주는 7.85점으로 5위로 밀려났다.

반면 남성은 자녀·손주(8.42점)와 배우자(8.36점)와 있을 때 행복도가 높았다. 친구·연인은 8.11점으로 3위, 이웃·지인은 8.08점으로 4위로 여성의 대답과 차이가 컸다.

행복연구센터는 “여성이 남성보다 결혼 생활 및 가족 관계에서의 만족감이 떨어진다는 점을 보여주는 결과”라고 평가했다.

남녀의 가사노동시간을 비교해보면 여성들이 왜 남편, 자녀보다는 친구를 좋아하는 지 단서를 찾을 수 있다. 가사노동시간에 관한 고용노동부의 분석을 보면 14세 이하 자녀를 둔 맞벌이 부모의 경우 여성의 하루 가사노동시간은 227분이다. 하루 종일 직장일을 하고 집에 돌아와서도 3시간 넘게 청소, 빨래, 식사준비, 육아 등의 일을 하고 있는 셈이다. 남성의 하루 가사노동시간은 45분으로 여성의 5분의 1에 불과하다.

나이가 들어서도 여성들은 가사노동에서 벗어나지 못한다. '여성연구' 최신호에 실린 '고령화와 젠더 불평등: 노인 부부의 무급 노동을 중심으로' 보고서를 보면 여성의 하루 평균 가사노동시간은 238.5분으로 젊은층과 차이가 없다. 남성의 경우 57.8분으로 다소 늘어난 편이지만, 여전히 여성과 비교하면 턱없이 모자라다. 손주·배우자·부모 등 돌봄노동 시간도 여성은 77.9분, 남성은 43.1분으로 차이가 났다.

행복연구센터는 “아직까지 여성들이 남성보다 육아 부담을 훨씬 더 많이 가지고 있어 자녀·손주와 함께 있는 것도 노동이 연장을 생각할 수 있다”고 분석했다. 

이진경 기자 [e-mail]