[한국에살며] 활동적이고 열정적인 한국인의 생활

일본에서는 사람들이 만나거나 안부를 전할 때 “변함없이 잘 지내고 있나요?” “덕분에 잘 지내고 있습니다”라는 인사말이 있다. 어떻게 보면 산다는 것이 변해가는 것인데 변하지 않는 것을 다행이라고 생각하는 말이다. 그것은 항상 지진 등 자연재해가 많은 특수 사정을 지닌 상황 속에서 하늘이 지켜준 덕분에 무사히 잘 지내고 있다는 감사의 표시이기도 하다.

그런데 한국사람들이 자주 사용하는 인사말을 보면 “어디 가세요?” “식사하셨어요?” 등 동적인 게 많다. 나는 처음에 이웃 사람에게 “어디 가세요?”라는 인사를 받아서 어떻게 답해야 할지 망설일 때가 많았다. 가는 곳이 많지만 하나하나 설명할 수도 없고 무엇보다 그렇게 자세한 것을 물어보고 싶어서가 아니라 그냥 인사말인데 한국인처럼 자연스럽게 대답할 수가 없었다. “식사하셨어요?”라는 말도 평소 먹는 것을 그렇게 중요시하지 않던 나에게는 낯선 말이었다. 한국에서는 약속할 때 식사시간에 맞춰 할 때가 많지만 일본에서는 오히려 식사시간을 피해서 만날 때가 종종 있다. 한국에 살면서 사람들이 활발하게 활동하고 행동적이라고 생각할 때가 많다. 그리고 항상 바쁘다. 그것은 대체로 성격이 급해서 일지도 모르고, 경쟁이 심하고 언제나 발전하는 것을 요구하는 사회가 그렇게 만들었을지도 모른다. 가끔은 아무것도 생각하지 않고 가만히 있는 시간도 필요하지 않나 하는 생각이 든다. 요즘같이 더울 때 여름휴가를 맞아 몸도 마음도 편히 쉬었으면 한다. 그런데 한국에서는 7월 말부터 일제히 여름휴가가 시작되니 시원한 자연 바람을 맞으려고 집을 떠나면 명절같이 길도 막히고 피서지에 도착해도 사람이 많고 복잡해서 오히려 스트레스를 받기도 한다. 

요코야마 히데코 원어민교사

전에 캠프장에서 텐트를 치고 자려 했는데 옆에 있는 할아버지 일행이 밤새 노래하고 이야기하는 소리가 들려서 잠을 한숨도 못 잤던 기억이 난다. 그다음 해는 물고기 잡는 것을 좋아하는 아이들을 위해 강가에서 놀다가 텐트를 친 적 있다. 불빛 없는 캄캄한 하늘 아래서 모두 푹 자고 있는 한밤중에 우리 텐트 쪽으로 점점 다가오는 발소리가 들렸다. 한 명이 아닌 것 같은 그 발소리가 텐트 앞에 멈추더니 뭐라 하면서 텐트 주위를 돌았다. 나는 너무 무서워서 눈을 꼭 감고 있었더니 어느새 다시 발소리가 멀어져 갔다. 아침이 되어 어젯밤에 생긴 얘기를 했더니 가족 모두 무서워서 아무 말도 못하고 깨어있었다는 것이다. 그 후부터 우리 집은 텐트를 쓰는 일이 없어졌다. 휴가 때 조개잡이도 자주 갔다. 남편도 아이들도 계속 조개를 잡는데 나는 자꾸 앉아있고 싶은데 진흙이라서 그럴 수 없었다. 하루 종일 놀던 아이들도 피곤해서 그만하고 싶은데 아직도 열심히 줍고 있는 아빠에게 “집에 가자”라고 졸라야만 집으로 돌아올 수 있었다. 조개잡이를 재미라고도 생각할 수 있겠지만 내가 생각하기에 노동이다. 하지만, 지금은 가족끼리 즐거운 추억거리로 남게 됐다. 


시간이 지나다 보면 어떤 사람의 장점으로 보이는 부분이 단점으로 느껴지고 단점이라 생각했는데 오히려 장점이었다고 깨달을 때가 있다. 그것은 사회도 나라도 마찬가지일 것이다. 활동적이고 열정적인 한국의 생활에 따라가기 힘들 때도 있지만 시간이 지난 후 되돌아보면 열심히 살았다고 자부심을 가질 수 있었으면 좋겠다.

요코야마 히데코 원어민교사