냉동 후 가루 분쇄 검사…'독성 생리대' 촘촘히 가린다

‘릴리안’만 유해성 공개… 공정성 논란 증폭 / 여성환경연대 1곳만 발표 의혹 / 10종 중 ‘검출량 1위’ 이유로 공개 / 생리대 문제 제기한 단체 간부가 유한킴벌리 임원으로 활동 확인 / 식약처 조사 때 순위 바뀔 가능성 / 깨끗한 나라 “9개도 내역 밝혀라” / 환경연대 “간부, 실험과 연관 없어”

‘부작용 생리대’ 논란이 생리대 안전성 문제를 제기한 여성환경연대의 공정성 의혹으로 확산되고 있다.

이 단체의 문제 제기로 식품의약품안전처가 그간 관리하지 않았던 휘발성 복합화합물(VOCs) 검사를 포함한 생리대 전수조사에 나섰으나 당국의 개선을 이끌어내는 순수한 목적외의 다른 의도를 의심받고 있는 상황이다.

여성환경연대의 연구 의뢰를 받은 강원대 연구팀이 생리대 10종 중 유해물질 검출량 1위를 차지했다는 이유로 깨끗한 나라의 ‘릴리안’만 공개하며 공정성 시비에 휘말렸고 유한킴벌리 임원이 이 단체 간부로 확인되면서 논란이 증폭됐다.

깨끗한 나라는 28일 “여성환경연대에 릴리안 외에 VOCs가 검출된 9개 제품의 상세 내역을 공개할 것을 요구한다”며 “여성환경연대는 생리대 브랜드별 매출량을 기준으로 순위를 매긴 후 시험 제품을 선정했다고 밝혔으나 생리대 규격별 일부 1, 2위 제품이 누락되고 특정 회사의 제품이 한꺼번에 포함되는 등 공정성에 의문이 간다”고 밝혔다.

또 “시험을 진행한 제품의 선정 기준과 시험 방법, 특정 브랜드명(릴리안)만 외부에 공개한 이유를 밝혀 시험의 공정성과 순수성을 명확히 해야 한다”며 “그렇지 않으면 법적 대응 수단을 강구하겠다”고 강조했다.

하지만 여성환경연대가 시험 결과 미공개 방침을 밝혀 공정성 시비와 이에 따른 소비자 혼란은 지속될 것으로 보인다. 이 단체는 “지난 3월 시험 결과를 식약처에 전달했다”며 “현재 당국의 전수조사가 시작된 만큼 정부에 정보 공개 여부를 일임하겠다”고 밝혔다.

이에 식약처는 “대신 공개를 하면 정부에서 해당 단체의 조사 결과를 인정하는 걸로 오해할 여지가 있어 하지 않을 것”이라며 “식약처에서 결정한 생리대 유해물질 시험방법은 여성환경연대의 방식과도 다르다”고 말했다.

식약처는 생리대를 급속 냉동한 뒤 가루로 분쇄해 성분을 검사하는 ‘고체시료를 통한 화합물 분석법’을 이용해 56개사의 896품목을 대상으로 VOCs 검사를 할 예정이다. 결과는 9월 중에 나올 것으로 보인다.

여성환경연대가 강원대 김만구 교수 연구팀에 의뢰해 진행한 방식은 대기 중에 나온 성분 함유량을 보는 ‘생리대 방출물질 검출 시험’으로 식약처는 “아직 세계적으로 표준화된 방식은 없으나 여러 방법을 검토한 결과 당국에서는 고체시료 방식을 택했다”고 설명했다.

검출 방식과 시험 규모가 달라 여성환경연대와 식약처의 전수조사 결과는 얼마든지 달라질 수 있는 것이다.

식약처 조사에서 릴리안이 VOCs 검출량 1위 또는 상위권에 속하지 않을 수도 있다. 이 때문에 생리대 안전성에 대한 당국의 관리 강화를 촉구하기 위한 것이라면 특정 업체만 이름을 공개할 게 아니라 전체 명단을 공개했어야 한다는 지적이 나온다. 순위는 전수조사 결과 뒤바뀔 수 있기 때문이다. 깨끗한 나라는 실험대상이 된 10개 제품 중 릴리안만 이름이 공개돼 치명적인 피해를 입었다고 주장하고 있다.

한편 여성환경연대는 단체 간부에 업계 관계자가 속한 것에 대해 “유한킴벌리 임원이 2016년부터 운영위원으로 활동한 것은 사실이나 생리대 검출시험에는 어떠한 영향도 미치지 않았다”며 “만약 실험 결과와 관련이 있다면 이사회 명단을 홈페이지에 올리지도 않았을 것”이라고 해명했다.

이현미 기자 [e-mail]