[금융가樂피플] "잡념은 금물…금융 업무와 행글라이딩의 닮은 점"

20여 년간 행글라이딩 한 유기동 페퍼저축은행 영업부 차장

유기동 페퍼저축은행 영업부 차장은 "비행을 할 때 온 몸에 피가 흐르는 게 느껴지고 심장 박동 소리가 귀에 들릴 정도로 쿵쾅거린다"고 말했다. 사진=유기동 차장

흔히 금융업계에 몸담고 있으면 딱딱하고 고지식할 것이란 선입견을 갖고 있지만 그들 또한 일반 직장인들과 같이 이색적인 취미, 여가활동으로 보다 질 높은 삶을 추구하고 있다. 이들은 이 같은 다양한 취미활동을 통해 본인 자신뿐만 아니라 주위 사람들에게도 삶의 향기와 활기를 선사해주고 있다. 세계파이낸스는 틈틈이 시간을 쪼개 자기 계발에 열심인 금융가사람들의 이야기를 정기적으로 소개한다. <편집자주>

유기동 페퍼저축은행 영업부 차장은 대학생 때부터 20여년 간 행글라이딩을 한 베테랑이다. 5년간 행글라이딩 강사로 일한 경험도 있다. 태양을 향해 끊임 없이 날개짓 하는 그리스 로마 신화의 이카루스처럼 막연하게 하늘을 날고 싶었다는 유 차장은 "행글라이딩으로 소극적이고 수동적인데다 허약하기까지 했던 내가 적극적이고 능동적으로 바뀌었다"고 말했다. 그만큼 행글라이딩이 그의 인생에 끼친 영향은 막대하다. 그는 "비행을 할 때 온 몸에 피가 흐르는 게 느껴지고 심장 박동 소리가 귀에 들릴 정도로 쿵쾅거린다"고 말했다.

유 차장은 대학교 때 처음 행글라이더와 인연을 맺었다. 가고 싶었던 공군사관학교, 항공우주학과에 모두 떨어진 뒤 좌절을 겪을 때였다. 우연찮게 행글라이딩 동아리에 가입하게 된 그는 무거운 장비를 들고 선배들을 따라 첫 비행을 했던 생생한 기억을 가지고 있다. 그는 "대학에 별 흥미 없이 학교 다니는 시늉만 하던 와중에 행글라이더 동아리 모집 마지막날 선배에게 붙잡혔다"며 "선배들이 비행을 하며 구름을 뚫고 나오는 모습을 보고 그 길로  어머니께 1년만 더 학교를 다녀보겠다고 말했다"고 했다. 첫 비행 때 고추밭에 불시착해 응급실 신세까지 져야 했지만 그 뒤로 행글라이딩은 학교 수업보다 중요한 인생의 일부가 됐다.

소심하고 소극적인데다 몸까지 허약했던 그는 행글라이딩을 하게 된 이후 180도 달라졌다. 무거운 장비를 들고 이륙지점까지 움직이는 게 힘들어 이제는 1박2일, 2박3일로 비행을 갈 때마다 남들보다 먼저 일어나 한 시간씩 조깅을 한다. 행글라이딩뿐만 아니라 윈드서핑, 스노보드, 암벽등반 등 다양한 스포츠에도 도전했다. 도전하려는 마음이 없으면 늘지 않는 비행실력 때문에 수동적이었던 성격도 능동적으로 바뀌었다. 그는 "할 수 없다는 생각, 자신감 없는 생각으로 비행을 하면 고도가 점점 내려가는 반면, 할 수 있다, 올라갈 수 있다는 확신을 가지면 분명 올라갈 수 있다"고 강조했다.

5년간 행글라이딩 강사로 일했던 경험은 무엇보다 그에게 소중하다. 비록 경제적인 이유로 관둬야 했지만 그는 "내가 하고 싶은 일을 한다는 자부심이 있었다"고 말했다. 그는 10대 학생부터 60대 이상 어르신까지 다양한 수강생들을 가르치면서 단 한 번도 안전사고가 난 일이 없다고 했다. 강사로 일 할 땐 경기에 거의 나가지 못했지만 대학교 4학년 때에는 대학생 대회에서 1등을 하기도 했다. 그는 "인생에서 처음으로 뭔가 성취한 것 같은 기분이 들었다"며 "행글라이딩으로 최고의 자리에 올랐던 순간"이라고 회상했다.

도전하려는 마음이 없으면 늘지 않는 비행실력 때문에 그의 수동적이었던 성격도 능동적으로 바뀌었다. 사진=유기동 차장

행글라이딩을 오래 하다 보니 연예인들과 함께 각종 광고나 영화에 대역으로 출연한 경험도 가지고 있다. <2009 로스트 메모리즈>에서는 배우 장동건 씨와 함께 양평 세트장에서 행글라이딩 장면을 촬영했다. 한 자동차 광고에서는 이효리 씨 대역을 맡아 행글라이딩을 했다. 이외에도 장시간 공중에서 카메라 기자를 앞에 매달고 같이 촬영을 하는 등 예능프로그램이나 다큐멘터리에서 특수촬영 협조 경험도 있다. 그는 "금융권에 입사하기 전까지는 행글라이딩 쪽에서 꽤 유명했다"며 "영화촬영 때는 수입도 짭짤했다"며 웃었다.

행글라이딩을 했던 경험은 업무에서도 긍정적으로 작용했다. 따로 동력장치가 없는 무동력 항공인 행글라이딩 특성상 비행 중 잡념은 금물이다. 몸의 무게중심을 이용해 좌우로 선회하고 밀고 당기는 것이 행글라이딩의 비행법이다. 그렇다보니 순간순간 고도를 유지하려면 오로지 비행에만 집중해야 한다. 고도가 낮을 땐 올라가는 길을 열심히 찾고, 2000~3000m까지 높이 올라갈 땐 여유있게 비행을 한다는 그는 "업무 중에도 잡념 없이 오롯이 업무에만 집중할 수 있다"고 했다.  

그는 지금도 한 달에 한 번씩 강원도 영월이나 평창, 경북 문경 같은 비행하기 좋은 곳을 찾아다니며 동호회 사람들과 행글라이딩을 한다. 브레이크 라인을 당겨 회전방향을 조절하는 패러글라이딩과 달리 몸을 이용해 속도나 방향을 조절해야하는 행글라이딩은 패러글라이딩보다 더 고도의 훈련이 필요하다. 보통 지상에서 50~60m 높이에서 이륙해 기류를 타고 3000m 구름 높이까지 올라간다. 약 1947m인 한라산보다 1000m 이상 높게 올라가는 셈이다.

행글라이딩은 아직 일반인들이 쉽게 접근할 수 있는 스포츠는 아니다. 비행이 가능한 장비들이 대부분 수입장비라 600~700만원 정도가 드는 비교적 비싼 스포츠인데다 비행할 수 있는 공간도 한정적이어서다. 행글라이딩을 배울 수 있는 스쿨에서 50m 연습비행, 50~200m의 저고도 비행까지 다양한 실전 연습도 필요하다. 그는 "행글라이딩 뿐만 아니라 자신만의 독특한 레저스포츠를 하나쯤은 즐길 필요가 있다"고 강조했다. "영화보기나 등산 등 다른 취미생활도 좋지만 자신만의 특별한 무기를 갖추면 인생도 좀 더 다이나믹 해 질 수 있다"는 그는 "페퍼저축은행의 본사인 호주에서 근무하며 다양한 사람을 만나고 해외비행도 많이 다니고 싶다"고 했다. 

이정화 기자 [e-mail]

<세계파이낸스>