'삼다수' 지켜낸 광동제약…LG생건은 비소매용 판권 따내

이달 말 최종 계약 후 광동·LG에 4년간 위탁판매 권한 부여
5년 전 대비 경쟁률 하락…생수시장, 3년 후 '1조 시장' 전망

서울 시내 한 대형마트 내 생수 판매코너. 사진=오현승 기자

광동제약이 예상대로 '제주삼다수' 판권(소매용)을 따냈다. 지난 2012년 12월부터 삼다수 유통사업을 시작한 광동제약은 오는 2021년까지 4년 간 더 판권을 갖게 됐다. 코카콜라를 유통하는 LG생활건강은 비소매용(업소용) 위탁판매사에 선정됐다.

◇ 제주개발공사, 우선협상대상자 선정 완료

제주특별자치도개발공사(제주개발공사)는 지난 7일 공사가 생산·공급하는 삼다수·기능성워터·니어워터·감귤제품 등의 제품을 제주를 제외한 국내 전 지역에 위탁판매하는 우선협상대상자에 광동제약과 LG생건을 각각 선정했다. 앞서 제주개발공사는 지난달 31일 5개사로부터 입찰제안서를 받고 이달 6일부터 이틀간 사업자 선정절차를 진행했다.

이번 입찰은 슈퍼마켓, 조합마트, 온라인, 편의점 등 소매용과 식당, 호텔, 패스트푸드점 등 비소매용으로 이원화해 진행됐다. 각각 소매용과 업소용 판권을 따낸 광동제약과 LG생건은 사업개시일로부터 오는 2021년 12월14일까지 삼다수 판매에 나서게 됐다. 제주개발공사는 이달 말쯤 두 회사와 최종 계약을 체결할 예정이다. 단, 니어워터는 출시 예정인 제품이라는 점에서 제주개발공사와 신규 사업자간 추가 협의가 필요한 상태다.

◇ 광동제약, 생수사업 지속 '안도'…LG생건, 기존 사업과 시너지

광동제약이 삼다수 판권을 지켜내느냐가 시장의 주요 관심사였다. 광동제약은 삼다수를 등에 업고 지난해 연매출 1조 564억원(연결 기준)을 올리며 '1조 클럽'에 이름을 올렸다.

실제로 삼다수 매출은 지난 2014년 1479억원, 2015년 1676억원, 지난해 1838억원, 올해 상반기 995억원을 기록하는 등 광동제약의 효자노릇을 톡톡히 하고 있다. 광동제약 매출(연결 기준)에서 차지하는 비중도 지난 2014년 28.32%, 2015년 17.52%, 지난해 17.40%, 올해 상반기 17.56%으로 높다. 시장조사업체 닐슨코리아에 따르면 올해 4월 기준 삼다수의 시장점유율은 42.6%에 이른다. 롯데칠성음료 '아이시스'(9.7%), 농심 '백산수'(7.7%), 해태에이치티비 강원 평창수(4.5%)를 모두 더해도 격차가 크다.

때문에 광동제약은 다른 사업자보다도 이번 입찰에 비장한 자세로 임했다. 광동제약은 지난해 사업보고서에서 '삼다수 재입찰이라는 큰 과제를 성공적으로 수행할 수 있도록 유비무환의 자세로 혼신의 노력을 다하겠다'며 입찰에 임하는 각오를 드러냈다. 지난해 12월 개최된 이사회에서는 제주삼다수재단에 30억원을 기부하는 안건도 의결하기도 했다.

LG생건 역시 이번 입찰 성공으로 코카콜라음료, 해태에이치티비, 한국음료 등 생수와 청량음료 사업을 영위하는 계열사와의 시너지를강화할 수 있게 됐다. 이 회사는 5년 전 입찰에서는 탈락의 쓴잔을 마셨다.

◇ 입찰 열기 미지근…판권 나뉘고 상위社 빠져

이번 입찰은 당초 예상만큼 관심을 끌지는 못했다는 평가도 나온다. 판권 입찰이 이원화된 데다 주요 후보군도 응찰하지 않았기 때문이다. 그렇다보니 삼다수 판권 경쟁률은 지난 2012년 7대 1에서 올해 5대1로 떨어졌다.

특히 제주개발공사가 경쟁브랜드 보유 사업자에 대해 운영 중단 등 병행 판매에 따른 대책을 세우라는 내용은 중상위 생수사업자인 롯데칠성, 농심 등에 부담으로 작용했을 것이라는 분석도 나온다. 가뜩이나 두 회사 모두 최근 들어 자사 브랜드를 육성하는 쪽에 보다 중점을 두는 모습이다. 

한편 지난해 국내 생수시장 규모는 7403억원으로 매해 10% 넘게 성장을 지속하고 있다. 이런 속도라면 국내 생수시장은 2020년쯤 1조원 대로 확대될 것이란 전망에 무게가 실리고 있다. 

오현승 기자 [e-mail]

<세계파이낸스>