[세계초대석] “25년 쌓은 韓·中 문화교류, 사드로 수포 만들면 안 돼”

주잉제 前 주한 중국문화원장

“1992년 한국과 중국이 수교한 이후 양국 문화 교류를 위해 노력해 왔던 사람으로 굉장히 마음이 아픕니다. 수교 이후 지난 25년 동안 많은 일을 해왔는데, 사드(THAAD·고고도미사일방어체계)라는 한 가지 일로 25년 동안 쌓아왔던 공이 하나도 없이 사라지게 됐습니다.”

주잉제 전 주한 중국문화원장이 지난 5일 베이징 근교 쑹좡 예술특별구 집무실에서 가진 세계일보와 인터뷰에서 한·중 문화 교류와 양국 관계 등에 대해 이야기하고 있다.

초대 주한 중국문화원장을 지낸 주잉제(朱英杰·61) 쑹좡예술품교역중심 사장은 사드 배치 문제로 불거진 한·중 갈등을 설명하며 양국 문화 교류가 많이 줄어든 것에 대해 안타까운 심정을 드러냈다. 지한파(知韓派)로 불리며 평생을 한·중 문화 교류에 힘써 온 인사가 느끼는 감정이어서 더욱 생생하게 전달됐다. 주 전 원장은 사드 갈등의 파장과 영향을 묻는 기자의 질문에는 “민감한 문제다. 정치적으로 매우 복잡하기 때문에 평가하기가 쉽지 않다”고 즉답을 피했다. 그러면서도 사드 영향으로 양국 교류가 줄어든 것에 안타까운 심정을 나타내며 “한·중 문화계 인사들이 문화 교류를 재개할 수 있도록 더욱 노력해야 할 것”이라고 거듭 강조했다. 그는 “내년 서울에서 한국문화원과 함께 한·중 청년예술가 예술작품 전시회 개최를 기획 중”이라고 밝혔다. 

주 전 원장은 양국 문화 교류의 산증인이다. 주중 한국문화원장이 베이징에 부임하면 가장 먼저 찾아가 인사하는 중국 측 인사 중 한 명이다. 그는 과거 한국 언론과의 인터뷰에서 “한반도는 제2의 고향이나 마찬가지다. 한국 친구들에게 고국의 문화를 소개하고 전파하는 것은 기쁨을 넘어 자랑”이라고 할 정도로 문화 교류에 애착을 갖고 평생을 헌신해 온 인사다. 

주 전 원장은 조선족들이 많이 사는 헤이룽장(黑龍江)성 출신이다. 1981년 선양 음대와 북한 평양무용음악대학에서 호른을 전공한 음악도다. 북한에 유학할 때 조선(한국) 음악사를 배우기 위해 평양에 왔던 아내를 만나 결혼했다. 그만큼 북한도 잘 안다.

그는 1986년 졸업과 함께 중국으로 돌아가 문화부 대외연락국에서 공무원 생활을 시작했다. 1989년부터 1992년까지 북한 주재 중국 대사관에서 근무했고 한·중 수교 이후에는 중국 외교부 아시아처에서 한·중 문화 교류를 담당했다. 남과 북을 아우르는 자타 공인 ‘한국통’인 셈이다.

은퇴한 지금 그는 청년예술가를 발굴하고 키우는 활동을 하고 있다. 베이징 근교의 ‘쑹좡’은 원래 이름 없는 작은 마을이었지만 젊은 예술가들이 하나둘씩 자리를 잡으면서 서울 인사동 같은 예술가 마을로 발전했다. “중국 미술은 베이징에 있고, 베이징에는 쑹좡이 있다”는 말이 있을 정도다. 지금도 4000여명의 작가가 이곳에서 창작열을 불태우고 있다. 그는 잠재력 있고 실력 있는 예술가를 발굴하고 이들이 세계적인 예술가로 커나갈 수 있도록 돕는 역할을 하고 있다. 지난 5일 ‘쑹좡 예술 특별구’ 집무실에서 그를 만나 한·중 문화교류와 양국 관계에 관해 이야기를 나눴다. 

 

- 한·중 문화 교류의 산증인이라고 들었다.

“양국이 수교한 지 벌써 25년이 됐다. 한·중은 1994년 문화협정을 맺었다. 그 협정문을 내가 기획하고 만들었다. 당시 장쩌민(江澤民) 국가주석과 김영삼 대통령이 참석한 가운데 베이징 인민대회당에서 양측 문화부 장관이 협정문에 서명했다. 나는 배석해 서명하는 일을 도왔는데 처음 한국과의 문화 교류를 제안하고 기획한 사람이 나다. 수교 당시 제로베이스였던 문화 교류를 그때부터 처음 시작하게 됐다.”

- 중국문화원이 2004년 서울에 설립됐는데.

“1992년 수교 전 한·중 양국은 50년 이상 교류가 중단된 상태였다. 수교 이후 양국은 정치·경제 등 여러 방면에서 새로운 교류와 접촉을 가졌다. 문화원도 마찬가지다. 2001년 주룽지 중국 총리가 방한했을 때 김대중 대통령과 양국 문화원 수립을 논의했고, 2년 뒤인 2004년 개원했다. 한국에 문을 연 중국문화원은 아시아에서 처음으로 개원한 중국의 해외문화원이다. 특별한 기준과 원칙이 있었던 것은 아니지만 중국 문화를 최대한 알리고, 양국 간 교류와 친선을 증진하겠다는 것을 기본 방침으로 했다. 내가 2003년 서울에 직접 가서 많은 한국인을 만나 개원과 관련된 조언을 듣고 현지 조사도 했다.” 

- 기억에 남는 에피소드가 있는지.

“문화원장으로 한국에 가서 삼성을 비롯한 대기업과 대학 등에서 많은 강연을 했다. 여러 곳에서 한류에 대해 질문을 많이 받았고 이에 대한 내 생각을 전하기도 했다. 기억에 남는 건 당시 중국에서 인기 있었던 가수 장나라를 중국문화원 홍보대사로 위촉했던 일이다. 장나라를 잘 아는 인사 중에 내가 잘 아는 사람이 있었다. 그 사람이 찾아와 “장나라를 문화원 홍보대사로 추천하고 싶다”고 전했다. 장나라의 자료를 보니 중국문화원 홍보대사로 적합하다고 생각해서 약속했다. 당시 리빈 주한 대사가 와서 직접 위촉장을 수여했다. 또 한 가지 기억에 남는 것은 주중 한국문화원을 개원할 때다. 2007년 베이징 중심가인 광화루에서 개원했다. 당시 한국 문화관광부 차관이 30명의 많은 직원들을 데리고 문화원을 찾아왔던 기억이 있다. 문화원 개원에 대해 조언을 구했고 최선을 다해 도움을 줬다.”

- 한류가 중국에서 큰 인기를 끌었는데.

“문화협정을 기획할 때부터 한류의 성공을 예상했다. 한·중 양국 문화는 여러 측면에서 비슷한 면이 많기 때문이다. 두 나라는 항상 문화적으로 교류해왔다. 근대에 인위적으로 끊어지기는 했지만 문화의 기초에 공통점이 많다. 한국 드라마를 보면 풍속과 감정 표현이 중국과 비슷한 점이 많은 것도 이 때문이다. 문화적 바탕이 유사하고 거기에다 연기와 연출이 아주 훌륭하다. 한류 바람이 일 것이라고 생각하는 것은 당연했다.” 

- 중국 문화에 대해 한마디 한다면.

“문화원장으로 있으면서 많은 사람이 찾아와 중국에 관해서 묻고 갔다. 한 번은 한국 중소기업 관련 인사들이 찾아왔다. 한국 투자자들과 기업들이 중국에 와서 투자하거나 사업을 하면 70∼80%가 실패하는데 원인이 무엇이냐고 질문한 적이 있었다. 그래서 중국 문화와 사람을 알아야 한다고 말해줬다. 중국 문화를 아는 것이 제일 중요하다. 예를 들어 한국은 ‘빨리빨리’ 문화가 있다면 중국은 ‘만만디’(慢慢的)가 있다. 만만디에는 두 가지 의미가 있다. 하나는 여러 번 생각해서 잘 조정한다는 뜻이고, 다른 하나는 아직 결정을 못 했기 때문에 조금 더 기다려야 한다는 의미다. 이런 것들을 이해하는 것이 중요하다. 중국은 넓다. 대륙에는 산둥, 허베이, 헤이룽장 성 등 지방마다 문화가 다르다. 이를 이해하는 것도 중요하다. 투자할 때는 사람과 하는 것이기 때문에 사람을 아는 것도 매우 중요한 요소다. 처음 만나서는 친구를 하고, 두 번째는 ‘좋은 친구’가 된다. 세 번째 만났을 때 비로소 ‘오랜 친구’가 되는 것이다. 이때가 되면 영원한 친구가 되는데 투자는 영원한 친구가 됐을 때 해야 한다. 그래야 깊이 있는 이야기를 할 수 있고, 성공할 수 있다.” 

- 사드 문제로 한·중 문화 교류가 큰 타격을 받았다. 현재 상황을 평가해달라.

“매우 민감한 문제다. 정치적으로 복잡하기 때문에 일개 개인이 평가할 수 있는 사안이 아니다. 다만 수교 이후 25년 동안 양국 관계는 크게 발전해왔다. 사드로 이 같은 양국 교류가 많이 줄어든 것이 사실이다. 중국 속담에 “물을 마시는 사람은 우물을 판 사람을 영원히 잊으면 안 된다”는 말이 있다. 한국에 근무했을 때 한국 정부와 친구들로부터 많은 도움을 받았다. 그래서 더욱 안타깝다.”

- 문화 교류를 다시 회복하려면 어찌 해야 하나.

“문화원장으로 있으면서 경희대에서 강연할 때였다. 한 학생으로부터 “한류가 언제까지 중국에서 인기를 누릴 수 있을 것 같은가”라는 질문을 받았다. 이런 답을 줬다. 1970년대와 80년대 중국에서는 일본 영화와 드라마가 인기를 끌었다. 우리는 일본 영화와 드라마를 보면서 자랐다. 그런데 갑자기 사라졌다. 양국 관계가 원인이었다. 두 나라가 계속 좋은 관계로 이어지면 한류는 계속 발전할 수 있다고 설명했다. 사드도 마찬가지라고 본다. 사드가 극복되고 양국 관계가 회복되면 문화 교류는 다시 회복될 수 있다. 어렵겠지만 양국 문화계 인사들이 다시 한 번 교류를 이어갈 수 있도록 노력하면 좋겠다. 내년 서울에서 기획전 개최를 준비하는 것도 같은 차원이다. 양국 국민과 정부가 지혜를 모아서 잠깐의 이 어려움을 극복해야 한다고 생각한다.”

베이징=글·사진 이우승 특파원 [e-mail]

● 주잉제 前 주한 중국문화원장 약력

●1956년 중국 헤이룽장성 출생●선양음대 입학(1981년)●북한 평양무용음악대학 졸업(1986년)●중국 문화부 대외연락국 아시아처 근무(1989년)●평양 주재 중국대사관 근무(1992년)●중국 문화부 대외연락국 아시아처 부처장·처장(2004년)●초대 주한 중국 문화원장(2004∼2007)●쑹좡예술품 교역중심 사장(현재)