[이슈플러스] 공식일정 최소화한 文대통령, 소통 행보…변수는 북한

“올 한가위는 여성과 남성이 모두 함께 즐거우면 좋겠습니다.”(문재인 대통령, 1일 대국민 추석 메시지)

지난달 30일 최장 열흘 간의 ‘황금 연휴’가 시작됐다. 27년 뒤, 그러니까 2044년 10월까지는 다시 오지 않을 긴 추석 연휴다. 이는 대통령에게도 예외가 아니다.

문재인 대통령도 모처럼 긴 휴식에 들어갔다. 갑작스럽게 치러진 5월 조기대선, 인수위원회도 없이 새 정부를 출범·안착시켜야 했던 정권 초, 고도화한 북한 핵·미사일이 빚어낸 한반도 주변의 긴장된 상황 등을 돌아보면, 문 대통령은 지난 5개월 이상 그야말로 숨가쁜 하루하루를 보냈다.

문재인 대통령이 1일 오후 청와대 본관 집무실에서 추석 맞이 영상메세지 발표하고 있다.
청와대제공

◆6박7일 여름휴가 후 두 달 만의 장기 휴식

문 대통령은 취임 후 연가를 두 차례 썼다. 취임 열흘여 만인 지난 5월22일 경남 양산 사저를 정리하기 위해 하루 연차를 냈고 7월말부터 8월초까지 7일 간 여름휴가를 다녀왔다.

그나마도 오롯한 재충전의 시간을 보낼 수 없었다. 문 대통령이 여름휴가를 떠나기 직전 북한은 대륙간탄도미사일(ICBM)급 미사일 발사 실험을 했다. 7월29일 출발하려던 휴가 일정이 하루 미뤄졌다. 평창 동계올림픽 홍보대사인 문 대통령은 강원 평창에서 외신기자들과 가지려던 인터뷰도 취소했다. 대신 경기장 시설을 관람하고 관계자들을 격려하며 동계올림픽 준비 상황을 챙겼다.

이후 일촉즉발의 한반도 상황을 관리하기 위해 휴가지를 경남 진해의 군 시설로 옮겼다. 그럼에도 야권에서는 “지금이 과연 휴가를 떠날 때인가”라는 비판의 목소리가 나왔다. 청와대는 “휴가 취소가 오히려 국민 불안을 가중시킬 수 있다. 안보상황에과 관련해서는 만반의 대비 시스템을 갖췄다”고 반박했다. 문 대통령은 휴가 중 인도네시아 국방장관 일행 접견 일정을 소화했으며, 5일 청와대로 복귀해서는 밀린 국내외 현안을 보고 받았다.

여름휴가 이후에는 쉴 틈을 낼 겨를이 없었다. 북핵 위기는 계속해서 고조됐고, 대통령의 기념사 중 가장 엄중한 것으로 평가되는 8·15 광복절 메시지도 준비해야 했다. 광복절 직후에는 취임 100일(8월17일) 관련 행사가 이어졌다. 지난달에는 동방경제포럼과 유엔총회 참석 차 러시아 블라디보스토크와 미국 뉴욕에 다녀왔다. 청와대 고위관계자는 “대통령이 약속하신대로 연차를 다 쓸 수 있을지 모르겠다”고 했다. 문 대통령의 올해 연가 일수는 총 14일인데, 아직 절반가량 남아 있다.

문재인 대통령이 2일 오전 경기도 성남시 궁내동 교통정보센터를 방문해 교통상황을 전하고 있다. 사진=연합뉴스

◆추석 일정 최소화…‘교통 통신원’으로 라디오 출연

이번 추석 연휴에는 대통령 일정이 최소화됐다. 지난 1일 이해인 수녀의 시 ‘달빛기도’를 인용해 대국민 추석 메시지를 발신한 문 대통령은 연휴 기간 중 ‘일일 교통 통신원’으로 변신, 교통방송에 나와 귀성객들에게 교통정보를 전했다. 이어 연휴 때 오히려 더 바쁜 이들에게 전화 격려를 할 예정이다. 명절 연휴 중 비상근무를 하는 군인·경찰관·소방관 등 공직자나 명절에 더 바쁜 집배원·택배기사 등이 대상이 될 것으로 알려졌다. 대상자를 미리 정하지 않고 ‘깜짝 통화’를 할 예정이어서 다양한 사연이 만들어질 것으로 보인다.

이들 두 가지 일정을 제외하면 문 대통령 연휴 중 일정은 비어 있다. 문 대통령은 주로 청와대 관저에서 머무르며 가족과 함께 시간을 보낼 것으로 알려졌다. 문 대통령 부인 김정숙 여사는 최근 인천종합어시장을 찾아 “시어머니를 모시고 가족과 차례를 지내기 위해 해물을 사러 왔다”고 했는데, 문 대통령이 양산 자택이나 부산 영도 어머니댁에는 들르지는 않을 것으로 전해졌다. 대신 국내 관광 독려 차원에서 지방의 전통마을을 찾을 계획이다. 추석 연휴 중 재래시장 방문 계획도 검토했으나, 경호상 어려움 등을 고려해 취소했다는 후문이다.

등산·산책 애호가인 문 대통령이 연휴기간 시민과 조우할 가능성도 적지 않다. 문 대통령은 여름 휴가 때에도 오대산 등반길에 시민과 만나 사진을 함께 찍었고, 진해 군부대에서는 산책 도중 생도들을 만난 적이 있다. 문 대통령은 일요일인 1일에도 청와대 인근 한 식당을 찾아 수제비와 파전을 들면서 옆 테이블 사람들과 막걸릿잔을 부딪혔다. 이 사실은 시민들의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 널리 알려졌다.

◆변수는 북한

문 대통령의 연휴 최대 복병은 이번에도 북한이 될 전망이다. 우리는 2일을 임시공휴일로 지정해 추석 전후 주말과 9일 한글날까지 포함해 열흘간의 ‘황금 연휴’가 만들어졌지만, 북한에서는 추석 당일 하루만 공휴일이고 연휴가 없다. 게다가 오는 10일은 노동당 창건기념일이다. 북한이 10일이나 18일을 전후해 추가 도발을 할 것으로 예상된다는 보고가 지난달 27일 문 대통령과 여야 4당 대표 만찬회동에서 공유된 바 있다.

민족 명절인 한가위에 북한이 설마 도발을 하겠느냐고 마음을 놓기는 이르다. 북한은 2006년 추석 연휴(10월6~8일) 다음 날인 9일 1차 핵실험 버튼을 눌렀다. 지난해에도 설 연휴(2월7~10일) 첫날 장거리 로켓 시험발사를 한 데 이어, 추석 연휴(9월14~16일)를 닷새 앞둔 9일 5차 핵실험을 감행한 바 있다. 오히려 한국의 취약시간대를 노리는 일이 잦은 편이다.

청와대 국가안보실은 한반도의 엄중한 상황을 감안, 연휴 기간에도 평소처럼 운영한다는 계획이다.

유태영 기자 [e-mail]