무사구 20승 대기록 양현종 MVP 경쟁 우위 선점

프로야구 KIA 양현종(29)이 22년 만의 토종선발 20승이라는 대기록을 앞세워 최우수선수(MVP) 경쟁에서 유리한 고지를 선점했다.

양현종은 2일 수원 kt위즈파크에서 열린 2017 KBO리그 k와의 방문 경기에서 5.2이닝 동안 6피안타 2볼넷 2실점(비자책)으로 팀의 5-3 승리를 이끌며 20승(6패)을 달성했다. 야수들이 실책을 3개나 범한 탓에 고전했지만 시즌 최다인 120개의 투구수를 기록할 만큼 혼신의 힘을 다했다.

양현종은 이로써 출범 36년째인 KBO리그에서 18번째로 한 시즌 20승을 달성했다. 토종투수로는 1999년 정민태(현태·20승) 이래 18년 만이자 토종 선발 투수로는 1995년 이상훈(LG·20승) 이후 22년 만이다. 특히 양현종은 올 시즌 193.1이닝을 던지면서 사구(死球)를 단 하나도 내주지 않으며 역대 최초 사구 다승왕을 예약했다.

현재 정규리그 MVP 경쟁에서도 양현종이 한발 앞서가게 됐다. 양현종은 팀 동료 헥터 노에시, SK 최정과 올해 MVP를 다툴 것으로 점쳐진다. 2일 현재 양현종은 다승 단독 1위, 평균자책점 5위(3.44), 승률 2위(0.769), 탈삼진 2위(158개) 등 투수 전 부문에서 상위에 포진했다. 특히 ‘토종 선발 20승’이 주는 역사적 가치가 더해진 것이 MVP 경쟁에서 유리한 대목이다.

하지만 KIA의 정규리그 1위 확정이 걸린 3일 kt와의 경기에 선발 등판하는 헥터도 현재 19승(5패)을 기록 중이다. 이날 헥터가 20승을 달성하면 양현종과 MVP 집안 경쟁을 펼칠 수도 있다. 한 팀에서 한 시즌 20승 투수가 2명 나온 건 1985년 삼성의 김시진·김일융(이상 25승) 이후 32년 만이자 역대 두 번째이기도 하다. 또한 헥터는 평균자책점 6위(3.51), 승률 1위(0.792), 탈삼진 공동 7위(143개)에 올라 공동다승왕이 되면 다승과 승률 등 투수 부문 2관왕이 된다는 점에서 양현종의 경쟁자가 되기 충분하다.

여기에 2년 연속 홈런왕을 굳힌 최정도 타자를 대표해 양현종 헥터와 MVP 자리를 놓고 치열한 표싸움을 펼칠 전망이다. 최정이 3일 두산과의 정규리그 마지막 경기에서 거포의 면모를 보여준다면 강한 인상을 남길 수 있다. 46홈런을 친 친 최정이 잠실구장에서 4방을 몰아쳐 꿈의 기록인 50개 고지를 밟을 가능성은 확률상 낮다는 것이 아쉽다. 하지만 홈런과 장타율 1위(0.685)로 타이틀 2관왕을 예약한 가운데 타점 5위(113개), 출루율 4위(0.427) 등 다양한 공격 부문에서 토종 타자의 체면을 세웠다는 점도 최정의 MVP 수상을 기대하게 만드는 이유다.

송용준 기자 [e-mail]