[세계초대석] “첨단기술과 문화예술의 융합… 차세대 성장동력 삼아야”

기사입력 2017-10-31 19:17:12
기사수정 2017-10-31 19:17:12

이종오 글로벌문화콘텐츠학회장 4차 산업혁명 시대가 도래하면서 국내외 산업 생태계에 커다란 변화가 일고 있다. 인공지능(AI)과 가상현실(VR), 빅데이터 등 최신 ICT(정보통신기술)와 지식정보는 콘텐츠의 창작과 융합 방식에 영향을 미치며 새로운 혁명을 불러오고 있다. 그 중심에는 ‘문화콘텐츠’가 있다. 향후 문화콘텐츠는 새로운 부가가치를 창출하고, 기계가 대신할 수 없는 일자리를 만들 것으로 전망되고 있다.

최근 세계일보에서 만난 이종오(57) 글로벌문화콘텐츠학회장은 “문화라는 소재를 가공해 콘텐츠로 재탄생시키는 문화콘텐츠는 새 시대의 새로운 동력으로 자리 잡고 있다”면서 “정부와 우리 기업들도 문화생산의 시대를 대비해야 한다”고 강조했다. 문화콘텐츠 환경과 변화를 연구한 그에게서 급변하는 콘텐츠산업의 전망을 들어봤다.

―4차 산업혁명 시대가 도래하고 있다.

“굴뚝산업으로 성장한 세계는 굴뚝 없는 산업의 시대를 맞고 있다. 제조업이 담당했던 경제적 이익 창출은 ICT와 인공지능을 필두로 한 첨단 과학기술이 대체할 것이다. 이 시대 인간의 노동은 인공지능과 기술이 대신하게 될 것이다. 때문에 앞으로 ‘인간은 어떻게 살아야 하는가’ ‘인간은 무엇인가’라는 본질적인 고민을 해야 한다. 첨단 기술을 기반에 둔 4차 산업혁명 시대가 도래할수록 인간은 스스로의 근원을 묻는 질문을 하게 되는 것이다. 이것은 결국 인문학의 근원과도 같다. 앞으로의 기술이 인문예술과 결합하게 될 것임을 예고하는 것이다. 이미 우리 주변에서는 융합과 창의에 대한 욕구와 요구가 분출되고 있다. 그 기반에는 인간에 대한 관심, 즉 인문학적 소양이 자리하고 있다. 이러한 변화의 흐름은 창조사회로 도달할 것이다. 그 중심에는 ‘문화콘텐츠’가 있다.”

―그동안 우리 산업의 경쟁력은 콘텐츠가 아닌 기술이었다.

“오늘날 우리 기업들은 스마트폰이나 반도체와 같은 하드웨어 기술로 세계에서 인정받고 있지만, 독자적인 소프트웨어는 이에 미치지 못한다. 미래 산업은 하드웨어만으로 승부를 볼 수 있는 영역이 아니다. 콘텐츠와 플랫폼에 대한 이해와 노력이 필요하다. 반도체는 기술만 좋아도 성공할 수 있지만, 소프트웨어에는 철학과 기다림이 필요하다. 10∼20년 이상의 투자와 노력이 있어야만 결실을 얻을 수 있는 분야다. 기술에만 집중한 우리나라에서 문화생산은 다소 멀게 느껴지는 것이 사실이다. 그렇지만 우리가 가진 하드웨어 기술을 활용해 소프트웨어와 접목시킨다면 또 다른 가능성이 있다고 본다. 하드웨어 기술이 나날이 발전하는 지금 전 세계의 고민은 동일하다. ‘이 첨단 하드웨어를 어떤 소프트웨어와 결합시킬 것인가.’ ‘그 소프트웨어는 어떤 콘텐츠를 담아내야 하는 것인가.’ 4차 산업혁명 시대의 문화는 기술과 함께 달려야 하고, 때로는 기술에 대한 방향을 제시할 수 있어야 한다. 그중에서도 대중의 관심을 불러일으키고 사회적 이슈를 만들어내는 문화콘텐츠의 역할은 중요하다. 문화콘텐츠는 융합의 산물이자 창의성의 결실이다. 문화라는 무형의 소재를 직접 보고, 듣고, 만지고, 놀 수 있게 만드는 것이 문화콘텐츠다. 여기서 기술은 문화콘텐츠를 구현시키기 위한 도구일 뿐이다. 본질은 콘텐츠 자체에 있다.”

―문화콘텐츠 발전을 위한 정부의 역할은 무엇인가.

“문화콘텐츠의 핵심은 융합에 있다. 우리가 이미 보유한 지식재산을 소통과 융합을 통해 새로운 부가가치로 창출시키는 것이다. 미디어와 사회 상황은 끊임없이 변화하기 때문에 문화콘텐츠도 장르와 범주를 넘어 통합적인 관점에서 접근해야 한다. 여기서 정부의 발 빠른 대응이 필요하다. 선진국들은 이미 문화콘텐츠를 차세대 성장 동력으로 보고 적극적으로 지원하고 있다. 우리나라도 문화콘텐츠 정책을 산업과 교육 측면에서 모두 혁신해야 한다. 특히 문화콘텐츠 관련 정책을 예술 정책과 분리하는 이분법적 발상에서 벗어나야 한다. 콘텐츠 산업의 성장 동력은 기초예술이 얼마나 튼튼한지에 달려 있다. 스토리작가, 미술가, 음악가, 연기자, 연출가, 기술자 등이 지속적으로 배출돼야 문화콘텐츠 산업도 발전할 수 있는 것이다. 이러한 문화콘텐츠 지원과 양성은 일시적인 과제로 봐서는 안 된다. 현재는 가시적인 기술을 보유한 기업이나 연구소에만 지원할 뿐 문화인력을 양성하는 프로그램은 부족하다. 대학과 같은 연구기관에서 문화콘텐츠에 대한 공부를 꾸준히 이어갈 수 있도록 지원해 졸업 이후에도 연구할 만한 환경이 조성돼야 한다.”

● 이종오 글로벌문화콘텐츠학회장은

●1960년 서울 출생 ●프랑스 엑스·마르세유 1대학 언어과학 박사 ●한국외대 프랑스어교육과 교수 ●한국외대 대학원 글로벌문화콘텐츠학과 주임교수 ●세종리더십개발원 운영위원 및 이사 ●글로벌문화콘텐츠학회 학회장