[세계인] 英 왕실 며느리 되는 메건 마클 "배우로 여러 역할… '혼혈 정체성' 찾았다"

“나는 ‘소수인종 카멜레온’”

사진=EPA·연합뉴스

“나는 여배우, 작가, 라이프스타일 브랜드 사이트 ‘더 티그’(The Tig)의 편집자, 훌륭한 요리사이자 손글씨 예찬론자입니다.”

영국 왕위계승 서열 5위인 해리 왕자(33)와 내년 5월에 결혼하는 미국 여배우 매건 마클(36·사진)은 해리 왕자를 만나기 전인 지난 2015년 패션잡지 엘르 7월호에 자신을 이렇게 소개했다.

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당시 마클은 미 법정드라마 ‘슈츠’(Suits)에서 변호사를 꿈꾸는 법률 보조원 레이첼 제인을 연기해 스타가 된 상황이었다. 그는 시카고의 노스웨스턴대학을 졸업하기 직전인 2002년 의학 드라마 ‘제너럴 호스피털’(General Hospital)에 간호사로 출연, 방송계에 데뷔했다.

마클은 대학에서 연극학과 국제관계학을 복수 전공했다. 당시 연극학과 교수는 “혼혈 여성으로서의 경험을 통해 인종과 인종적 차이, 사회적 인식과 반응 등을 깊게 이해하고 있었다”고 기억했다. 2013년 마리끌레르와 인터뷰에서 그는 “대학 때 연극밖에 몰랐지만, ‘배우를 꿈꾸는 LA 출신’이라는 뻔한 타입이 되기 싫어 국제관계학을 복수 전공했다”고 실토했다.

엘르는 슈츠로 스타가 된 마클이 여러 인종이 뒤섞인 여성으로서 자신만의 목소리를 찾아가고 있다고 소개했다. 마클은 자기소개서 형식의 글에서 “아빠는 백인(Caucasian)이고 엄마는 아프리카계 미국인(African American)으로, 나는 반은 흑인 반은 백인”이라고 밝혔다.

어린 시절 정체성 혼란을 겪은 일, 인종 차별 경험 등도 적었다. 부모가 이혼한 이듬해인 7살 크리스마스에 방송 조명 전문가인 아빠한테 바비 인형 가족 시리즈인 ‘허트 패밀리’를 선물받았다. 마클은 “엄마와 아빠, 두 아이로 구성된 세트가 전부 백인이거나 흑인인 게 이상하다고 생각했다”며 “아빠는 여러 세트를 사서 우리 가족과 같은 구성을 만들어서 내게 줬다”고 설명했다. 7학년 때 백인, 흑인, 히스패닉, 아시안으로만 적힌 인구조사 용지를 보고 정체성 혼란을 겪은 일, 운전이 서툰 엄마가 주차장에서 ‘니그로’라고 손가락질당한 사례 등을 담담하게 밝혔다.

미국 사회의 인종차별을 경험할 때마다 울분을 삼킨 마클은 결국 다양한 역할을 소화해야 하는 배우가 됐다. 그는 “흑인을 연기하기엔 덜 까맣고, 백인을 소화하기엔 덜 희었지만 결국 아무나 소화할 수 없는 ‘소수인종 카멜레온’이 됐다”며 “배우로서 여러 역할을 소화하면서 내 목소리를 찾은 것 같다“고 밝혔다.

영국 해리 왕자와 내년 5월에 결혼하는 미국 여배우 매건 마클이 3년간 운영해 온 라이프스타일 브랜드 사이트 ‘더 티그’(The Tig)를 그만두면서 밝힌 인사문.
더 티그 홈페이지 캡처

그는 연기자로 성공한 뒤 아프리카 여러 나라를 다니며 맑은물 캠페인 등 인도주의 활동에 몰두했다. 유엔의 여성인권·성 평등 캠페인에도 참여했다. 11살 때 힐러리 클린턴 등에게 편지를 보내 여성을 ‘부엌떼기’로 표현한 광고를 바꾸게 했다. 그는 ‘아름다운 여성’이라는 표현 대신 ‘대중 앞에서 말할 수 있는 여성’이라는 호칭을 선호한다고 여러 인터뷰에서 밝혔다.

지난달 27일(현지시간) 해리 왕자와의 약혼·결혼 소식이 발표되자 더선과 데일리메일 등 영국 언론은 마클이 혼혈에 이혼녀라는 것을 부각했다. 그는 오랫동안 사귄 영화 제작자 트레버 엥겔슨과 2011년 결혼했지만 2년 만에 헤어졌다. 미 뉴욕타임스는 “윌리엄 왕세손과 케이트 미들턴 왕세손빈의 결혼이 평민과 왕위 계승자의 희귀한 결혼 사례였다면, 이번에는 영국 왕실이 이혼한 혼혈 미국인을 포용한다는 것을 알린 것”이라고 평가했다.

사진=EPA·연합뉴스

지난해 7월 지인 소개로 처음 만난 두 사람은 한달 뒤 해리 왕자가 보츠와나 캠핑 여행에 마클을 초청하면서 급속도로 가까워졌다. 해리 왕자는 “별 아래에서 5일간 머물렀는데 정말 환상적이었다”고 BBC방송 인터뷰에서 말했다.

마클은 슈츠 시즌 7을 끝으로 배우 생활을 접는다. 인스타그램 등 사회관계망서비스(SNS)에서 공개적으로 브렉시트(영국의 유럽연합 탈퇴)에 반대하고, 대선에서 힐러리 클린턴을 지지하던 모습도 더이상 볼 수 없을 것이라고 외신들은 전했다. 엘리자베스 2세 여왕의 여름 거처인 윈저성에서 해리 왕자와 부부가 되는 내년 5월 이후 마클은 영국 왕자비로 살아가게 된다.

정재영 기자 [e-mail]