[일상톡톡 플러스] 편의점 상비약 판매…약사회 "안정성 문제" vs 복지부 "근거 없다"

A씨는 "약국 문을 일찍 닫을 때 편의점에서 소화제나 두통약이 정말 큰 도움이 된다"며 "이제와서 감기약 오남용 얘기를 꺼내는 건 일종의 물타기라는 생각이 든다"고 주장했다.

B씨는 "밤에 약국 문 닫았을 때 갑자기 체하거나 열이 나면 편의점에서 약 사먹을 수 있도록 하는 게 상식"이라며 "부작용을 걱정할 게 아닌, 응급상황에 약 못 구해 발만 동동 구르는 소비자들을 생각해야 한다"고 강조했다.

C씨는 "편의점에서 약 파는 게 못마땅하면 심야에도 약국 문을 열어달라. 응급한 상황에 기본적인 약조차 못 구한다는 건 말도 안 된다"며 "집 근처 약국은 주말에 일찍 문 닫고, 약 사러 온 동네방네 약국 다 돌아다녔다"고 하소연했다.

D씨는 "약사단체에서는 심야약국을 주장하는 것으로 알고 있다"며 "하지만 정부에선 이를 수용하지 않고 있다"고 주장했다.

E씨는 "편의점에서 상비약을 판매하는 게 국민 전체로 봤을 때 훨씬 이득"이라며 "그렇다면 위험성 있는 약을 팔면서 고객에게 아무런 설명 없이 내어준 약국은 뭐냐"고 반문했다.

F씨는 "복용자의 안전성이 아닌 약사들의 수익성이 우선인 것이냐"며 "약국에 가서 약 달라고 하면 상당수 약사들은 그냥 달라는 대로 준다. 처방전 제출하면 약 주는 게 전부인 경우가 많은데, 결과적으로 이게 편의점과 뭐가 다른지 모르겠다"고 지적했다.

편의점 안전상비약제도를 놓고 약사단체가 안전성 문제를 제기하고 나섰지만, 정부는 근거가 없다고 선을 그었다.

9일 대한약사회에 따르면 지난 2012년 안전상비약제도가 도입된 이후 안전상비의약품 13종과 관계된 부작용 보고 건은 2012년 124건에서 지난해 368건으로 196.8% 증가했다.

출처는 지난 10월 보건복지위원회 국정감사를 계기로 정순축 더불어민주당 의원이 건강보험심사평가원과 식품의약품안전처를 통해 받아 공개한 자료를 근거로 했다. 연도별로는 △2012년 124건 △2013년 434건 △2014년 223건 △2015년 229건 △지난해 368건 등이다.

약사회는 또 같은 기간 편의점을 통해 판매하고 있는 성분명 '아세트아미노펜'(제품명 타이레놀) 부작용으로 2013~2016년 실명 2건, 사망 6건, 시각이상 20건 등 총 28건의 부작용이 발생했다고 주장했다.

약사회 측은 "안전상비약은 국민의 건강이나 안전에는 무관심하고, 특정 재벌이나 대기업에 특혜가 돌아가는 적폐"라면서 전면 재검토를 촉구했다.

◆약사회 "안전상비약은 대기업에 특혜인 적폐"…전면 재검토해야

하지만 보건복지부는 약사회의 주장에 근거가 없다면서 반박했다.

최근 건강보험심사평가원에서 발간한 '2016 완제의약품 유통정보 통계집'에 따르면 편의점 공급금액은 △2013년 45조6210억원 △2014년 199억2700만원 △2015년 239억1000만원 △지난해 284억8200만원으로 공급량을 늘리면서 급성장하고 있다.

다만 부작용 보고가 늘어난 이유가 '안전상비의약품' 제도 자체의 문제인지는 판단하기 어렵다는 입장이다.

판매량이 늘어난 것도 소비자들이 의약품을 남용해서인지, 환자들의 심야시간대 의약품 접근성이 높아진 결과인지 구분이 어렵다는 것이다.

◆복지부 "부작용 신고, 안전상비약이 직접 원인인지 알 수 없어"

부작용 신고건의 경우 안전상비의약품이 직접적인 원인을 제공했는지 여부가 확인되지 않고 있다.

복지부는 "의약품을 먹은 환자가 부작용으로 사망한 것인지, 사망환자가 먹은 약 가운데 안전상비의약품이 있었는지 구분하기 어렵다"며 "복용환자가 사망하는 부작용이 실제 있었다면 제품 판매가 이미 중단됐을 것"이라고 해명했다.

약사회가 '안전상비약에 대한 최소한의 교육도 받지 않은 종업원이 의약품을 판매하고 편의점의 불법 비율이 72.7%에 달한다'고 주장하고 있는 것에 대해서도 "당초 제도 도입 취지는 성능과 효능이 널리 알려진 의약품을, 환자가 자기 판단하에 구매하도록 제도가 설계된 것"이라고 설명했다.

김현주 기자 [e-mail] 

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