[곽금주의심리카페] 아이돌 스타 진정한 성공을 위하여

연예인들 인기만큼이나 스트레스 높아 / 개개인 맞춤형 심리 지원 프로그램 필요

한국이라는 국가 브랜드를 높이는 데 기여한 여러 가지 중에서 K팝을 비롯한 대중문화의 공헌이 가장 크지 않나 싶다. 음악·드라마·영화뿐만 아니라 게임·음식·패션 등 한류 흐름은 아시아를 넘어서 전 세계적으로 퍼져가고 있다. 싸이와 같은 세계적인 가수가 탄생됐고, 아이돌 방탄소년의 인기는 정말 자랑스럽다. 이런 와중에 샤이니 멤버 종현씨의 비보는 시간이 지날수록 우리의 가슴을 아프게 한다. 화려한 무대 뒤에서의 불안과 갈등이 얼마나 컸기에 심한 우울증까지 앓게 됐는지, 누군가에게 다 털어놓고 같이 고민하고 헤쳐나갈 방법은 없었는지 안타까울 뿐이다.

일반인에 비해 연예인들의 심리적 불안감이 비교적 더 높은 편이다. 대중의 인기만큼이나 스트레스가 높기 때문이다. 특히 어린 시기에 스타가 된 경우 이후의 삶이 그다지 행복하지 않은 사례도 많다. 배우이자 영화 제작자인 드루 배리모어는 5살에 정식 데뷔해 할리우드에서 가장 인정받은 아역배우 중 하나였다. 하지만 유명세에 따른 스트레스로 술·담배·마약에 빠졌으며 자살 시도까지 했다. 가장 이슈가 된 아이돌 중 한 명인 저스틴 비버는 15살에 데뷔해 차트를 휩쓸었지만, 위험한 초고속 자동차 경주와 마약 혐의로 2014년 체포되기도 했다. 배우 겸 가수인 린지 로핸은 3살 때 아역 광고 모델로 데뷔해 주목받는 10대 배우로 성장했으나, 최근에는 할리우드 스캔들 메이커로 음주운전과 마약 혐의까지 받고 있다. 물론 개인 차는 있겠지만 어릴 때부터의 대중의 환호는 이후 힘든 성인기를 보내게 한다.

2008년 미국 캘리포니아에서는 어린 연령대에서 엔터테인먼트 관련 일을 할 때 이에 대한 규정을 법으로 제정했다. 일하는 시간, 휴식 시간, 학교 관련된 사항, 금해야 하는 유해 환경 등을 법으로 정해두고 있다. 생후 6개월이 안 된 아기부터 2세, 6세, 9세 그리고 16세까지 연령대별로 상세히 정해져 있다. 어린 만큼 이들을 보호해야 하기 때문이다.

성장과정에 있는 아동 청소년기에는 정상적인 환경과 심리적 지원이 필요하다. 무엇보다 청소년기에는 자신에 대한 사고를 시작하는 시기이다. 내가 정상인지, 아니면 성격이나 외모가 비정상은 아닌가 고민하는 시기이다. 자신이 누구이고, 어떤 사람이고, 어떻게 살아야 하는지 자아정체감의 혼란이 일어나는 시기이다. 시간과 공간을 초월해 안정된 자신의 모습을 찾기 위한 시작이라 할 수 있다. 그런데 아이돌 스타의 경우 그저 혹독한 연습만 하다가 어느 날 문득 대중이 만들어준 ‘스타’라는 모습으로 자기를 정의해 버릴 수 있다. 대중의 인기로 만들어진 자신이기에 진정한 자신은 누구인지에 대한 방황이 그 언젠가 일어날 수 있다. 가장 혼란스러운 청소년기에 그런 내적·심리적 방황을 도와줄 아무런 장치 없이 그 많은 스케줄을 소화해 내게 만드는 것은 이런 비극을 예견하게 한다.

아이돌 스타들에게 충분한 생각의 시간과 프로그램이 제공돼야 할 것이다. 아이돌 개개인의 발달과정에 맞춰진 다양한 심리적 지원 프로그램으로 이들의 고민과 방황을 도와줄 수 있어야 한다. 매일 반복되는 힘든 훈련 과정을 이겨낼 수 있는 내적·심리적 힘을 키울 수 있도록 말이다. 장기적인 심리적 지원과 이를 위한 체제 구축만이 금세 반짝하고 무너질 스타가 아닌 진정한 세계적인 아이돌 스타를 키워 낼 수 있다. 그것이 진정한 한류 브랜드를 지속적으로 만들어 내는 길이다.

곽금주 서울대 교수·심리학