기사입력 2017-12-31 19:59:59
기사수정 2017-12-31 20:00:02
삼수 끝 어렵게 유치한 국제 행사
국민들 무관심으로 흥행 불투명
한 가정서 한 경기만 관람한다면
평창은 세계 속에 자리매김할 것
2018년 새해가 밝았다. 소망과 염원을 담은 첫 일출 광경은 언제나 장엄하다. 올해는 그 어느 때보다 남다른 의미를 갖는다. 세 번째 도전 끝에 유치한 평창올림픽이 열리는 해이기 때문이다. 이제 39일만 지나면 평창과 강릉에서는 세계인의 이목이 쏠린 상태에서 올림픽 경기가 시작된다.
평창올림픽은 2011년 7월 남아프리카공화국 더반에서 열린 제123차 국제올림픽위원회(IOC) 총회에서 결정됐다. 유치과정은 순탄하지 않았다. 2003년과 2007년 1차 투표에서 모두 1위를 했지만 2차 투표에서 고배를 마셨다. 하지만 두 번의 실패를 딛고 도전해 ‘평창’이라는 이름이 IOC 총회장에 울려 퍼지는 쾌거를 이뤄냈다.
어렵게 유치한 평창올림픽이 ‘평화올림픽’ ‘문화올림픽’이 됐으면 하는 마음이 간절하다. 하지만 성공개최를 기대하는 만큼 우려의 목소리가 나오고 있는 것도 사실이다. 경기장 관람석을 제대로 채울 수 있을지가 걱정이다.
평창동계올림픽조직위원회에 따르면 12월 25일 현재 65만5000장의 입장권이 예매됐다. 전체 입장권의 61%가 예매된 것이다. 겉으로는 입장권 판매가 순조롭게 진행되는 것처럼 보인다. 하지만 판매된 입장권은 개인이 자율적인 의사에 의해 구매한 것보다는 지자체 할당, 기관, 기업 등 단체 구매협약을 통해 이뤄진 것이 많은 부분을 차지하고 있다.
이 같은 입장권 판매 상황은 ‘노쇼’로 이어질 가능성이 크다. 단체 구매는 표를 산 기관 등이 취약계층이나 직원 등에게 나눠준다. 공짜 표(?)를 받은 사람들은 관람 충성도가 높은 개인보다는 경기장을 찾는 비율이 낮다는 선례가 있다. 조직위는 올림픽 개막일이 다가오고 입장권 판매율이 높아질수록 노쇼에 대한 걱정과 대책 마련 때문에 신경을 곤두세우고 있다. 노쇼가 생길 경우 빈 관람석을 동계올림픽서포터스로 채우겠다는 계획도 이 때문에 나왔다. 유럽에서 인기종목인 설상 경기가 유럽의 프라임 시간대에 맞추다 보니 대부분 한밤중에 치러지는 것도 관람률을 떨어뜨리는 요인이다.
여기에 지붕 없는 개·폐회식장에서 치러지는 개막식과 폐막식 행사도 걱정이다. 오후 8시 넘어서 열리는 개막식을 보기 위해서는 찬바람이 부는 바깥에서 4시간 이상을 떨어야 한다. 예산절감을 위해 개·폐회식장 건물의 지붕을 설치하지 않았기 때문이다. 조직위는 관람객과 선수단 보호를 위한 방한 대책을 마련하고 있다. 개·폐회식장 외벽에 플라스틱으로 된 방풍막을 설치하고 관람객에게는 무릎담요와 핫팩 등 방한용품을 지급해 추위에 견디도록 할 계획이다. 기온만 떨어진다면 그나마 다행이다. 눈보라가 치면 그야말로 대책이 없다. 당장 개막식 행사를 제대로 진행할 수 없으며 해외 중계가 차질을 빚기 때문에 장소를 변경해야 한다. 이럴 경우 걷잡을 수 없는 혼란이 생길 수 있다.
올림픽 개최 기간이 우리 고유의 명절인 설날과 겹치는 것도 관람객 유인에 긍정적인 요인이 아니다. 올림픽 개최 기간의 3분의 1이 설 연휴다. 한 명이라도 더 경기장을 찾게 해야 하는 조직위 입장에서는 만사를 제쳐놓고 설을 쇠기 위해 고향을 찾는 우리 정서를 고려하면 또 다른 걱정거리가 아닐 수 없다.
올림픽 성패는 개막 초기 3일 동안 경기장을 찾는 관람객 수로 판가름난다고 한다. 올림픽 주관 방송사인 미 NBC가 조직위에 “경기장 객석에 빈자리가 보이지 않게 해 달라”고 요구하는 것도 같은 이유다.
삼수 끝에 어렵게 유치한 국제 행사가 국민의 무관심 속에 치러진다면 최악의 올림픽으로 두고두고 남을 것이다. 추위와 노쇼를 국민의 관심으로 이겨내야 한다. 세계에서 유일한 분단국이며 변방으로 치부되는 평창이 세계 속에 자리매김할 수 있도록 힘을 합쳐야 한다.
이번 올림픽의 주제는 ‘하나 된 열정’이다. 온 국민이 열정을 보이고 경기장을 찾는다면 다소 미흡한 점이 있더라도 성공한 올림픽으로 기록될 것이다. 올림픽 기간 각 가정에서 가족들의 손을 잡고 올림픽 경기장을 찾아 응원하자. 1가정 1경기 관람 운동도 추진해볼 만하다. 설 차례를 지낸 뒤 한복을 입고 경기장을 찾는다면 외국인에게는 경이롭게 비칠 것이다.
박연직 사회2부 선임기자