[국기연의 월드와이드뷰] 박근혜 '대면 보고'·트럼프 '서면 보고' 기피증

최고 정책 결정권자인 대통령은 최고급 정보를 근거로 결정을 내린다. 이 정보는 누군가의 보고를 통해 대통령에게 전달된다. 이 보고 방식은 크게 서면 보고와 대면 보고로 나뉜다. 일반적으로 대통령은 이 두 가지 보고의 적절한 조화를 통해 정보를 얻게 마련이다. 서면 보고와 대면 보고의 중간 형태로 전화 보고가 있을 수 있다.

대통령이 어느 한쪽의 보고 방식에 지나치게 의존하면 정보 전달 체계에 혼선이 생기고, 정확한 정보 취득과 올바른 정책 결정이 어려워질 수 있다. 박근혜 전 대통령은 대면 보고를 극단적으로 기피하다가 임기를 채우지 못하는 비극의 주인공이 됐다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 박 전 대통령과는 정반대로 ‘1쪽짜리’ 문서도 제대로 읽지 않는 극단적인 서면 보고 기피증으로 인해 논란의 중심에 섰다. 박 전 대통령처럼 대면 보고를 꺼려도 문제이지만 서면 보고를 받지 않아도 중대한 실수를 범할 수 있다고 우려하는 목소리가 커지고 있다.

박 전 대통령은 세월호 참사로 어린 학생들이 바다에 빠져 목숨을 잃어가도 대면 보고를 받지 않았다. 세월호 사고 당시에 서면 및 유선 보고가 모두 21회 있었지만, 박 전 대통령은 사태의 심각성을 인식하지 못했다. 박 전 대통령은 또 북한의 지뢰 도발로 병사들이 다리를 잃는 상황에서도 대면 보고를 거부했다. 박 전 대통령은 ‘불통’ 리더십이 도마 위에 오르자 청와대 기자 회견에서 배석한 장관들을 쳐다보며 “옛날에는 대면 보고만 해야 하지 않았습니까? 전화도 없고, 이메일도 없고, 그게 필요하다고 생각하세요?”라고 물어보는 어처구니없는 촌극을 연출하기도 했다.

◆트럼프는 ‘반 문맹’인가

집권 2년 차에 접어든 트럼프 대통령이 새해 벽두부터 마이클 울프가 쓴 ‘화염과 분노’라는 저서로 홍역을 치르고 있다. 울프는 백악관 당국자 등 200여 명을 인터뷰한 뒤 ‘트럼프의 백악관’ 밀실을 까발렸다. 울프는 특히 트럼프 대통령의 서면 보고 기피증에 관한 생생한 증언을 중계했다.

트럼프 대통령의 경제 교사인 게리 콘 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장이 보낸 이메일에는 이런 내용이 들어 있다.

“이것은 당신이 생각하는 것보다 심각하다. 트럼프는 어떤 것도 읽지 않는다. 한 페이지 메모도 읽지 않는다. 짤막한 정책 보고서 등 무엇이 됐든 읽지 않는다. 그는 다른 나라 지도자들과 회담하다가도 지루해지면 중간에 일어서서 나가 버린다.”

울프는 이 저서에서 “그는 전통적인 방식으로 정보를 소화하지 않는다”면서 “그는 절대 읽지 않고, 심지어 훑어보지도 않는다”고 전했다. 울프는 “일부 인사들이 트럼프가 실제적인 측면에서 볼 때 ‘반 문맹’에 다름 아니라고 주장했다”고 전했다.

트럼프가 서면 보고서를 읽지 않는다는 얘기는 전혀 새로운 게 아니라고 시사 매체 ‘애틀란틱’이 지적했다. 트럼프 대통령이 스스로 책이나 인쇄물을 읽지 않는다고 고백해왔기 때문이다. 트럼프는 대통령 취임 전에 언론 매체 악시오스와 인터뷰에서 “한 페이지이면 될 것을 200페이지에 걸쳐 써 놓은 게 내게는 필요하지 않다”고 말했다. 뉴욕 타임스(NYT)는 국가안보회의(NSC) 멤버가 대통령에게 서면 보고를 할 때에는 한 페이지로 만들고, 많은 도표와 그래픽을 넣으라는 지침을 전달받았었다고 보도했다. 실제로 렉스 틸러슨 국무, 제임스 매티스 국방장관이 트럼프 대통령에게 보고할 때는 다수의 차트와 지도를 사용하고 있다고 애틀란틱이 전했다. 한 서방 언론은 보고자들이 트럼프 대통령에게 올리는 보고서의 모든 문장에 트럼프를 주어로 앞에 내세움으로써 변덕스러운 그의 눈길을 사로잡으려고 한다고 전했다.

◆역대 미국 대통령의 보고 받는 스타일

빌 클린턴 전 대통령은 장시간 대면 보고를 받기로 유명했다. 그는 브리핑하는 고위 당국자에게 세부 사항을 일일이 캐묻기를 좋아했다. 이로 인해 대통령이 나무를 보다가 숲은 보지 못할 수 있다는 우려가 나왔었다.

버락 오바마 대통령에게 올라가던 보고서는 3∼6페이지가량으로 알려져 있다. 오바마 대통령도 브리핑하는 사람과 논쟁을 즐겼다. 오바마는 대면 보고를 받은 뒤에도 그 내용을 정리한 서면 보고서를 올리고, 그 보고서 끝부분에 대통령이 확인할 사항을 명기하도록 했다고 미국 언론이 전했다.

조지 W. 부시 전 대통령은 트럼프처럼 비즈니스맨 출신이다. 부시도 서면 보고보다는 대면 보고를 좋아했다고 한다. 부시에게 올라가는 ‘대통령 일일 보고서’는 10페이지가 넘지 않았다. 부시는 그러나 트럼프와 달리 서면 보고서를 읽어 보았다고 그의 측근들이 증언했다. 또 트럼프는 책을 읽지 않지만 부시는 교양서적을 읽었다.

오바마는 독서광으로 유명하다. 오바마는 ‘대통령 도서 목록’을 수시로 공개했고, 이 리스트에 있는 책이 베스트셀러가 되기도 했다.

트럼프는 인쇄물을 거부하는 대신에 텔레비전 시청을 즐긴다. 트럼프 대통령은 하루에 4∼8시간 텔레비전을 시청한다고 애틀란틱이 전했다. 이는 그가 속한 베이비 붐 세대가 하루에 평균 4시간 텔레비전을 보는 것보다 긴 시간이다. 미국에서 65∼74세 연령층은 하루에 평균 1시간가량 책을 읽는다고 노동통계국(BLS)이 밝혔다. 트럼프 대통령은 자신이 속한 연령층에서 책을 가장 읽지 않는 편에 속한다.

트럼프는 트위터 광이다. 트위터는 140자로 글자 수가 제한돼 있었으나 이제 280자로 늘어났다. 트럼프가 트위터에 글을 쓰지만, 그가 직접 손으로 쓴 메모 등의 기록이 거의 없다.

워싱턴=국기연 특파원 [e-mail]