[설왕설래] 무역보복도 동네북 신세

영화 ‘주유소 습격 사건’. 아르바이트생이 물었다. “여럿이서 한꺼번에 덤비면 어떻게 하세요.” 무대포 유오성의 대답, “백 명이든 천 명이든 난 한 놈만 패.”

문득 이 장면을 떠올린 것은 우리나라가 동네북으로 변했기 때문이다. 미국의 세이프가드(긴급수입제한조치)로 세탁기와 태양광 패널은 관세폭탄을 맞게 생겼다. 시기가 전격적이고, 강도가 충격적이다. 정부가 미국에 양자협의를 요청한 사실을 세계무역기구(WTO)에 통보했다. 미국과의 논전에서 이길 수 있을까.

왜 한국만 당한 걸까. 지난해 1∼11월 일본의 대미 무역흑자는 633억달러. 216억달러인 한국보다 3배나 많다. 미국에 무역적자를 안긴 주범을 따지자면 일본의 죄(?)가 더 크다. 중국은 말할 것도 없고. 하지만 보호무역주의 개시를 알리는 세이프가드 조치에도 일본은 천하태평이다. 콩 볶듯 난리 난 우리나라와는 다르다. 코트라(KOTRA)의 시장분석, “자동차, 철강, 가전까지 규제 대상에 오를 수 있다.” 반도체까지 입방아에 오르내린다.

왜 일본은 당하지 않은 걸까. 도널드 트럼프 대통령의 당선이 확정된 직후 아베 신조 일본 총리는 미국으로 달려갔다. 각국 정상 중 발이 가장 빨랐다. 트럼프빌딩에서 가진 90분의 대화. 트럼프 당선인은 말했다. “아베 총리가 내 집을 찾아와 위대한 우정은 시작됐다.” 그는 아베 총리의 차가 있는 곳까지 덧버선 바람으로 내려가 배웅했다. 마음을 다해 상대를 모신다는 ‘오모테나시(환대)’의 시작이다. 이후에도 일본의 트럼프 일가 대접은 극진했다. “트럼프 대통령은 아베 총리를 단짝 친구로 생각한다”고 한다. 이런 판에 무슨 무역보복을 하겠는가.

이번만 그런 것도 아니다. 1985년 플라자합의. 엔화 가치를 높여 미국 경제를 돕는 역사적인 사건이다. 그 결과는 무엇일까. 1990년대 미국의 슈퍼 301조 무역공세를 무디게 했다. 일본 외교는 대단하다.

우리나라는? 일본에 비하면 족탈불급이다. 당선을 마음을 다해 축하하지 못하고, 사드 배치에 어깃장을 놓고, 이제는 미국으로부터 남북 유착을 의심받는 것 같다. 이런 식이니 동네북 신세를 면치 못하는 것 아닐까.

강호원 논설위원