[금주의 역사 - 1월29∼2월4일] ‘테하스(Texas)’가 ‘텍사스’로

1848년 2월2일 멕시코 땅이었던 ‘테하스(Texas)’가 미국의 28번째 주인 ‘텍사스주’가 됐다.

이 땅을 두고 전쟁을 했던 미국과 멕시코가 과달루페 이달고에서 종전조약을 체결한 것이다. 조약이라기보다는 전쟁에서 이긴 미국이 텍사스 외에 캘리포니아, 네바다, 유타주 전체와 애리조나주 일부, 콜로라도주 4분의 1과 뉴멕시코주 절반 그리고 와이오밍 일부까지 빼앗다시피 한 것이다.

그 대가는 1500만달러에다 멕시코의 부채 325만달러를 탕감해준 것이니, 텍사스의 큰 목장 하나를 사고파는 이야기 같다.

그 여러 땅 가운데서도 텍사스는 당시 태풍의 눈이었다. 그것은 영화 ‘알라모’가 말해준다. 1836년 1000명이 넘는 멕시코 대군의 공격을 받은 요새에서 미국인 민병대 186명이 전사한 역사적 사실을 영화화했는데, 이 사건은 10년 후에 일어난 미-멕시코 전쟁의 전초전 성격을 띤다.

그런 충돌은 남미 쪽에서 스페인계 멕시코 주민들이 북상하고, 대서양에서 출발한 앵글로색슨계 미국 주민들이 서남쪽으로 진출하면서부터 예정됐던 셈이다.

알라모 전투는 ‘테하스’에서 인구상 우위를 점하고 있던 미국계 주민들이 독립된 ‘텍사스국’을 주장함으로써 일어났다.

1836년 2월23일부터 3월6일까지 전개된 알라모 전투에서는 1000여명의 멕시코군이 600여명이나 희생자를 내며 가까스로 승리했다.

그러나 알라모 의용군들의 영웅적인 전투에 호응한 미국계 주민들의 참전으로 미국계는 그해 4월21일 샌재신토 전투에서 멕시코 군을 물리치고 ‘텍사스 공화국’으로 독립했다.

그 뒤에도 텍사스가 미국에 편입되는 데는 난관이 많았다. 미국이 멕시코와의 전쟁을 우려해서였다. 우여곡절 끝에 미 의회가 1845년 2월28일 텍사스 합병을 결의했지만 멕시코는 이를 인정하지 않았다. 1846년 리오그란데 강 부근에서 양국 군이 충돌해 전쟁이 벌어졌으나 미국은 가볍게 승리했다. 1821년 스페인으로부터 독립을 쟁취한 멕시코는 그로 인한 내전으로 무력한 상태였다.

양평(언론인)