남녀 '쌍두마차' 황대헌·심석희에 평창은 잔인한 땅

쇼트트랙 간판 불구 잇단 불운 / 심, 2014년 세계 선수권 종합 우승 / 독주 예상속 500·1500m 예선 탈락 / 황, 1500m 이어 1000m도 실격 / 출중한 기량에 비해 초라한 성적 / 서이라, 男1000m서 銅 획득했지만 “中 선수 실격·황대헌 탈락시켰다” 한·중 네티즌 악플테러 집중 포화

빛이 있으면 그림자도 있는 법이던가. 누군가에겐 평창이 기쁨과 환희의 땅이라면, 또 다른 어떤 이들에겐 ‘잔인한 평창’이기도 하다. 쇼트트랙 남녀 대표팀 ‘쌍두마차’의 한 축으로 주목받던 황대헌(19)과 심석희(21)는 연이은 불운으로 안타까움을 자아내고 있다.

심석희는 고등학생 신분으로 출전했던 2014 소치에서는 여자 대표팀의 독보적인 에이스로 주목받았다. 그가 3000m 계주 결선에서 2번 주자로 나서 펼친 ‘기적의 역전극’은 대회 내내 회자될 정도 명장면이었다. 그러나 개인전에서는 기대만큼의 성과를 얻진 못했다. 1500m에서는 은메달, 1000m는 동메달에 그쳤다. 그러나 심석희는 소치 이후 곧바로 치러진 2014 세계선수권에서 종합우승을 차지했다. 이를 지켜보며 “4년 뒤 평창은 심석희의 독무대가 될 것”이라고 예상하던 이들이 많았다.

아뿔싸! 심석희(왼쪽)가 17일 강원도 강릉 아이스아레나에서 열린 2018 평창동계올림픽 쇼트트랙 여자 1500m 예선에서 경기 중 넘어지고 있다.
강릉=남정탁 기자

지금 현실은 4년 전 보다 더 춥다. 소치 이후 시니어 무대에 데뷔한 한 살 어린 최민정(20)이 급성장하면서 심석희의 대표팀 내에서의 위상은 다소 떨어졌다. 이번 평창에서도 최민정이 500m 결선 실격을 딛고 17일 1500m에서 금메달을 따내며 온 국민적인 스포트라이트를 받고 있는 반면 심석희는 500m와 1500m 모두 예선 탈락의 ‘쓴맛’을 봤다.

1m75의 큰 신장에서 뿜어져 나오는 폭발적인 스퍼트를 주무기로 하는 심석희는 순발력은 다소 떨어진다. 본래 500m는 취약 종목이고 세계랭킹 11위라 예선 탈락이 수긍이 간다쳐도 주종목인 1500m 탈락은 그야말로 충격이었다. 17일 펼쳐진 여자 1500m에서 심석희는 5바퀴째 코너에서 왼발 중심축이 살짝 파인 얼음에 걸려 미끄러지면서 그대로 넘어져 최하위로 밀려났고, 결국 최하위로 레이스를 끝마쳐야 했다. 게다가 심석희는 이번 올림픽을 한달 앞둔 지난달 대표팀 코치에게 구타를 당한 뒤 대표팀을 이탈하는 충격적인 사건의 중심에 섰던터라 그의 부진은 지켜보는 이들로 하여금 더욱 안타까움을 자아내고 있다.

17일 강원 강릉 아이스아레나에서 열린 2018평창동계올림픽 쇼트트랙 남자 1,000m 준준결승에서 한국의 황대헌(189)이 결승선을 통과하면서 넘어지고 있다.

남자 대표팀의 ‘막내’이자 임효준(22)과 함께 ‘쌍끌이 활약’을 이어갈 것으로 예상됐던 황대헌도 평창에서 출중한 기량에 비해 초라한 성적표를 받아들고 있다. 지난 10일 남자 1500m 결선에서 레이스 도중 넘어지는 바람에 실격한 데 이어 17일 열린 남자 1000m에서도 결과는 실격이었다. 이날 남자 1000m 준준결선에서는 남자 대표팀의 서이라(26)와 임효준, 황대헌이 모두 한 조에 배치됐고, 2명만 살아남을 수 있었다. 초반 4위를 지키던 서이라가 선두로 치고나오면서 결승선 앞에서 혼전 양상이 펼쳐졌고, 피니시 라인에서 넘어진 황대헌은 실격하고 말았다. 결선까지는 올라갔던 1500m와는 달리 1000m에서는 메달에 도전 한 번 해보지 못하고 중도탈락한 황대헌은 잔뜩 굳은 얼굴로 믹스트존을 그대로 지나쳐야 했다.

강릉=남정훈 기자 [e-mail]