'金보다 값진 銅' 서이라 "최선 다하는 게 선수 도리"

男 쇼트트랙 1000m서 3위 / 막판 충돌… 다시 일어나 뛰어

2018 평창 동계올림픽 쇼트트랙 남자 1000m 결선이 열린 지난 17일 강릉 아이스아레나. 남자 대표팀의 ‘둘째 형’ 서이라(26·화성시청·사진)는 2바퀴를 남기고 3위 자리를 지키고 있었다. 그러나 코너에서 역전을 노리던 류 샤오린 샨도르(헝가리)이 4위 임효준(22)과 걸려 넘어졌고 그 과정에서 서이라마저 뒤엉키면서 함께 빙판 위로 뒹굴었다.

앞서 열린 여자 1500m에서 최민정이 금메달을 따낸 터라 남녀 대표팀은 ‘동반 금맥 캐기’를 노리고 있었지만 뜻밖의 사고로 금메달은 이미 물 건너가고 말았다. 그러나 지난 10일 남자 1500m에서 결선 진출도 하지 못한 서이라는 이대로 포기할 수 없었다. 재빠르게 일어난 서이라는 남은 거리를 달려 3위로 골인하며 값진 동메달을 수확했다.

서이라는 동메달만큼이나 결선까지 도달하는 과정도 극적이었다. 지난 13일 열린 예선에서 3위로 골인했지만 한톈위(중국)의 반칙 판정으로 구제받으며 준준결선에 진출했다. 준준결선에서는 임효준, 황대헌과 한 조에 편성됐다. 기량에서 다소 떨어진다는 평가를 받았지만 서이라는 막판 스퍼트를 노리는 절묘한 전략으로 조 1위로 준결선 무대에 올랐다. 준결선에서도 후반 스퍼트로 결선 진출에 성공했다.

경기 뒤 서이라는 “일단 결승 라인까지 최선을 다해 들어가는 게 선수의 몫이고 도리라고 생각했다”며 “넘어진 게 아쉽긴 하지만 준준결선, 준결선 모두 국민께 좋은 경기를 보여드렸기 때문에 웃을 수 있었다”고 설명했다. 올림픽을 앞두고 열린 미디어데이에서 랩 실력을 뽐내 화제를 모은 서이라는 메달을 따내면 자작 랩을 선보이겠다는 공약을 내세웠다. 서이라는 “아직 영감이 오지 않아 랩을 할 수 없다. 대회가 끝나기 전에 열심히 준비해서 보여드리겠다”고 밝게 웃었다.

강릉=남정훈 기자