프로야구에서 만루 기회가 한 이닝에 두 번이나 만들어지는 것은 정말 흔한 일이 아니다. 홈런은 한 경기에 10개 이상도 나오지만 만루홈런은 자주 보기 힘들다. 지난해 KBO리그 720경기에서 나온 1547홈런 가운데 만루포는 42개에 불과했다. 그런데 한 이닝에 두 번 만루가 만들어질 뿐 아니라 그때마다 홈런이 나온다면 말 그대로 놀라 자빠질 일이다.
이 놀랄 일이 실제 벌어졌다. 야구팬들이 ‘한 이닝에 만루 홈런 두 방’이라는 말을 줄여 ‘한만두’라고 부르는 사건이 KBO리그에서도 37번째 시즌 만인 올해 드디어 최초로 나와 화제다. 지난달 31일 수원 kt위즈파크에서 열린 kt와 두산의 경기 8회말 kt가 두산을 상대로 멜 로하스 주니어와 이해창이 각각 만루포를 쐈다. 공교롭게도 이 두개를 모두 투수 최대성 혼자 맞았다. 최대성은 이날 1이닝에 무려 9실점하며 시즌 평균자책점이 81.00이 됐다.
사실 ‘한만두’라는 말은 박찬호 때문에 만들어졌다. 박찬호는 LA 다저스 소속이던 1999년 4월23일 다저스타디움에서 열린 세인트루이스 카디널스와의 경기 3회초에 메이저리그 역사에 길이 남을 오점을 남겼다. 한 이닝 두 개의 만루홈런을 페르난도 타티스라는 한 타자에게 허용한 것이다. ‘한만두’ 자체가 빅리그 역사상 1890년 이후 109년 만에 나온 진기록이었지만 ‘한 타자 한만두’는 지금까지 유일하고 앞으로도 쉽게 나오지 않을 기록으로 여겨지고 있다. 지금도 4월만 되면 당시 영상이 다시 등장할 정도다. 이후 메이저리그에서도 2015년 볼티모어 오리올스가 캔자스시티 로열스를 상대로 8회 두 개의 만루홈런을 치는 일이 벌어졌지만 관련된 타자도 둘, 투수도 둘이었다.
사실 박찬호와 최대성처럼 ‘한만두’를 허용한 투수가 가장 충격이 클 수밖에 없다. 이렇게 될 때까지 투수를 마운드에 그대로 놔둔 감독을 비난할 수도 있다. 박찬호의 경우 당시 감독이 판정항의로 퇴장당한 어수선한 상황에서 구위도 나쁘지 않은 데다 경기 초반이었다는 점이 모두 겹치면서 안타까운 상황을 맞았다. 최대성의 경우 팀이 역전을 당하고 끌려가는 상황에서 위기 극복 능력을 테스트하는 성격이 짙었다. 박찬호는 바로 기회를 다시 얻고 일어섰지만 최대성은 1일 2군으로 내려갔다. 김태형 두산 감독은 최대성에 대해 “내가 실망한 것보다 본인이 많이 느꼈을 것이다. 누구에게나 기회는 가지만 기회를 잡는 것은 본인이다. 2군에서 잘 추스르고 올라왔으면 좋겠다”고 말했다. 강하게 키우겠다는 뜻이지만 상처도 적지는 않아 보인다.
송용준 기자 eidy015@segye.com