‘野生野死’ 정운찬 KBO 총재
경제학자 출신으로 서울대 총장과 국무총리를 지낸 정운찬 KBO(한국야구위원회) 총재는 야생야사(野生野死)를 몸소 실천한 ‘야구바보’다. 정 총재 자신도 “내 인생에서 야구를 빼면 설명하기 힘들다”라고 말한다.
초등학교 4학년 때 우연히 동네 형들과 뛴 야구 경기에서 플라이볼 2개를 잡아 야구에 푹 빠진 그는 그라운드에서 선수로 뛰어보지 못했으면서도 야구와 평생 함께하고 있다.
미국 프린스턴대 유학 시절엔 야구 경기를 보느라 박사 학위를 1년 늦게 취득했고, 컬럼비아대학 교수 면접 때는 오히려 야구 때문에 도움이 됐다. 서울대 교수 시절엔 야구반 지도교수로 활동했다. 2008년 프로야구 개막전 때 라디오에서 특별 해설위원으로 중계방송을 한 데 이어 2013년엔 자신의 야구 사랑을 담은 ‘야구예찬’ 책을 펴냈다. 2012년 6월엔 캐나다 토론토 로저스센터에서 열린 메이저리그 경기에서 시구도 했다. 지난 2일 강남구 도곡동 야구회관에서 정 총재를 만나 야구 인생과 얽힌 이런저런 얘기와 개헌 등 정국 현안을 들었다.
―야구는 언제부터 관심을 가졌나.
“초등학교 4학년 때다. 어느 날 동네 형들이 따라오라고 해 갔더니 야구 시합을 하더라. 선수 1명이 부족해 나를 부른 것이다. 형들은 야구에 소질이 있는 것으로 착각해 그다음부터 나를 데리고 다녔고, 나도 야구에 재미를 붙이게 됐다.”
―야구 선수를 할 생각은 없었나.
“경기중학교 입학 후 야구부에 들어갔으나 공식 경기든 친선 경기든 한 번도 나간 적이 없다. 벤치를 지키거나 선수들 뒷바라지를 했다. 주전 선수가 아닌 ‘주전자 선수’였다. 중 2때 야구 감독에게 노력하면 주전 선수 할 수 있을까요 했더니 ‘운찬이는 공부해도 된다던데’라고 말해 야구를 그만두었다. 야구선수를 하고 싶었으나 실패했다.”
―야구와 인생을 비교하면.
“야구는 인생과 비슷하다. 인간적인 운동이다. 축구, 농구는 골에 공을 넣어 점수를 내는 반면 야구는 선수가 공을 치고 나서 1, 2, 3루를 차례로 밟고 홈베이스로 들어와야 점수가 난다. 다른 구기 종목에 비해 휴머니즘이 있다. 야구는 9회 말 2아웃 볼 카운트 2스트라이크 3볼에서도 결과가 어떻게 될지 모른다. 뉴욕 양키스의 전설적인 포수였던 요기 베라는 야구는 ‘끝날 때까지 끝난 게 아니다’고 말했다.”
―KBO 총재를 할 것으로 예상했나.
“역대 총재 면면을 보면 주로 군 출신, 정치인, 기업인이었다. 나는 어느 것에도 해당되지 않아 총재는 불가능하다고 생각했다. 다만 (야구 구단) 고용 사장을 맡아 팀을 책임지고 운영해 봤으면 좋겠다는 바람을 가졌다.”
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정운찬 KBO(한국야구위원회) 총재는 지난 2일 강남구 도곡동 야구회관에서 가진 세계일보와의 인터뷰에서 “내 인생에서 야구가 없으면 설명이 안 된다”며 “응원하는 팀이 경기에서 지면 속상할 때도 있지만 야구는 기쁨과 즐거움을 배가시키고, 외롭거나 어려울 때는 반감시켜 주는 역할을 한다”며 ‘야구예찬론’을 폈다.
남정탁 기자 |
―경제학을 공부하게 된 동기는.
“초등학교 3학년 때 아버지가 돌아가셨다. 빨리 돈을 벌어 홀로 고생하는 어머니에게 효도를 하고 싶었다. 경기고 1, 2학년 때는 당시 취직이 잘 되는 이과 지망생이었다. 화학공부를 열심히 했고, 고1 때는 선생님의 주문으로 고3 화학 모의고사 채점을 한 적이 있다. 고3에 진학하며 문과와 이과를 나눠야 하는데 480명 학생 중 330명이 이과를 지망했다. 선생님이 이과 지망생들에게 문과에 가라고 설득을 했으나 여의치 않았다. 생물 선생님이 학생들에게 백지를 나누어 주며 ‘교정에 있는 나무 이름을 적어 내라’고 했는데 나는 겨우 5개를 써 냈다. 그 선생님이 ‘정운찬, 너 일어나’ 하더니 ‘5년간 학교에 다니며 5개밖에 모르느냐’고 질문해 정말 모른다고 대답했다. ‘관찰력이 부족한 너는 이과에 가지 말라’고 해 문과로 가게 됐다. 어머니는 아들이 판검사가 되는 법대 진학을 원했으나 경기고 김근태 선배(전 열린우리당 의장, 보건복지부 장관)의 생각은 달랐다. 김 선배는 ‘판사는 칼날 같은 판결을 해야 하는데 운찬이는 우유부단하다. 검사는 강압수사를 해야 하는데 너는 마음이 약하다. 변호사는 가끔 흑을 백이라고 해야 하는데 너는 거짓말을 하지 못 한다’며 상대 가길 권했다.”
―기억에 남는 인사는.
“영국계 캐나다인으로 3·1운동에 참여한 34번째 민족대표인 프랭크 윌리엄 스코필드 박사와 대학 2학년 때 은사였던 조순 선생님(전 부총리 겸 경제기획원 장관, 전 서울시장)은 평생 잊을 수 없다. 스코필드 박사는 중·고등학교 시절에 등록금을 대주고 생활비도 보태준 은인이며 스승이다. 대학 진학에 앞서 스코필드 박사를 찾아가 진로를 의논했다. 스코필드 박사는 ‘경제개발 5개년 계획으로 고속성장을 하는 한국의 빈부격차는 너무 심하다. 자본주의 사회에서는 (빈부격차가) 있을 수 있으나 한국의 부자들은 가난한 사람들에 대한 배려가 눈곱만큼도 없어 안타깝다. 20∼40년 후에도 빈부격차가 계속될지 모르니 일생을 각종 격차를 줄이는 노력을 하며 살라’며 상대 진학을 추천했다. 스코필드 박사는 첫째, 정직하라고 일러주었다. 정직이 가장 경제적인 생활방법이라고 했다. 둘째, 어려운 사람에게는 비둘기의 자애로움으로 대하고 정의롭지 못한 사람에게는 호랑이의 날카로움으로 대하라고 했다. 조 선생님은 형평, 중용, 배려의 의미와 중요성을 가르쳐 주었다. 또 미국 유학을 권했고, 결혼을 반대한 장인과 담판해 허락을 받아냈다. 미국 컬럼비아대 교수로 있을 때 ‘서울대에 첫 교수 공채 제도가 도입됐다’며 지원하라고 했고, 이를 계기로 서울대 교수로 옮기게 됐다. 스코필드 박사가 내 삶의 정신적 지주였다면 조 선생님은 학문의 기초를 다지는 데 나침판 역할을 했다. 두 분 때문에 일찍이 동반성장에 관심을 가졌고 오늘날까지 이어지고 있다.”
―동반성장위원회와 동반성장연구소의 차이점은.
“큰 틀에서 동반성장 문화의 조성과 확산이라는 목적은 같다. 동반성장위원회는 민간위원회를 표방하지만 ‘반관(半官)’ ‘반민(半民)’ 조직으로 위원장은 대통령이 임명하며 예산은 정부와 경제단체에서 나온다. 반면 동반성장연구소는 2012년에 설립된 순수 민간단체다. 국무총리 시절인 2010년 봄에 중견기업을 경영하는 지인이 나를 찾아와 ‘대기업의 후려치기 때문에 이민을 갈 것’이라고 하소연해 특단의 조치가 필요하다고 대통령에게 건의해 그해 동반성장위원회가 출범했다. 동반성장위원회는 대기업과 중소기업 간의 동반성장을 주로 다루고 동반성장연구소는 대기업과 중소기업 간의 동반성장 외에 빈부 간, 도농 간, 지역 간, 남녀 간, 세대 간, 남북한 간의 동반성장 등을 연구하는 등 대상이 광범위하다. 남북 간 동반성장의 상징은 개성공단이고, 국가 간 동반성장의 상징은 자유무역협정(FTA)이다. 동반성장은 더불어 함께 성장하고 공정하게 나누어 다같이 살기 좋은 사회를 만들자는 취지다. 부자 것을 뺏어 가난한 사람에게 나누어 주는 것이 아니라 경제 전체의 파이는 크게 하되 분배는 지금보다 공정하게 하자는 것이다. 동반성장은 남북통일의 필요조건이다. 남북 간 경제 규모와 국민소득 격차가 크면 남북한 사람들이 통일에 찬성하지 않는다. 남북한이 동시에 동반성장을 해야 한다.”
―‘3총사’라는 별명이 있다.
“지인들이 대학총장, 국무총리에 이어 KBO 총재를 맡았다고 해서 3총사라고 한다. 총리를 하며 느낀 점은 ‘국무총리는 대통령을 보좌하며 행정에 관하여 대통령의 명을 받아 행정각부를 통할한다’는 헌법 86조 2항 규정이 참 애매모호하더라. 현행 헌법에서 책임총리는 권한을 많이 행사하는 것이 아니라 일(사고가)이 발생하면 책임지고 그만두라는 의미가 내포돼 있더라. 총리는 자신이 하고 싶은 것을 다 못하는 반면 대학총장은 마음만 먹으면 예산 범위 내에서 소신껏 일을 할 수 있다. 서울대 총장 시절에 대학 자율화, 기초교육 강화, 대학원 강화, 소수정예주의 정책 등을 의욕적으로 추진했다고 자부한다.”
―개헌에 대한 의견은.
“제왕적 대통령제는 더 이상 있어서는 안 된다. 대통령의 권한을 총리나 다른 곳에 많이 분산해야 한다. 다양화 사회에서는 다양한 아이디어가 정치에 반영돼야 하는데 대통령제와 양당제로는 부족하다. 개인적으로 내각제와 다당제가 필요하다고 본다. 또 개정 헌법에는 아동·노인의 기본권리, 지방분권, 환경 등 시대 변화와 정신을 담아야 한다. 모든 권한이 대통령에게 집중된 현행 권력구조에서는 능력과 양심이 있는 지도자라도 자칫 다른 길로 갈 수 있는 유혹을 받을 수 있다. (대통령) 능력이 탁월하고 양심적이면 권한이 많아도 괜찮으나 능력과 양심 중 하나만 부족해도 부작용이 생긴다. 전직 대통령 두 분이 감옥에 간 것도 권력이 너무 절대적이었기 때문이다. 절대 권력은 절대 부패한다.”
―오는 27일 남북정상회담이 예정돼 있다.
“평화가 우선이다. 한반도에 전쟁이 발발하면 다 망한다. 남한은 저성장·양극화로 고생하고 있고 북한은 아직도 경제발전 기미가 별로 안 보이는 마당에 한반도가 4강(미국·중국·일본·러시아)에 둘러싸여 있다. 4강이 전부 스트롱맨이 집권해 앞으로 보호주의, 국가주의, 고립주의로 갈 것으로 보인다. 수출에 의존하는 우리나라는 북한으로 진출할 수밖에 없다. 남북경제공동체를 발족해 남한의 자본·기술과 북한의 노동·토지를 합쳐 운영하면 좋은 성과가 있을 것이다. 남북 간 돌발 사건이 일어나더라도 통일 기반 조성과 관련된 일은 전혀 되돌릴 수 없는 시스템을 만들어야 한다. 그런 측면에서 폐쇄된 개성공단을 재개했으면 좋겠다. 북한의 신의주, 원산, 해주와 남한의 강원도 고성, 철원에 공단을 조성하면 점진적 평화통일을 하는 데 도움이 되지 않겠는가. 또 북한의 백두산, 묘향산, 마식령과 남한의 설악산, 평창, 소백산, 지리산, 한라산을 잇는 백두대간 관광 클러스터를 구축하고 중간 지점에 대규모 남북 이산가족 상봉 공간을 마련해 남북이 자주 왕래하면 통일도 앞당겨질 것이다. 이런 일들을 목표로 삼아 남북정상회담을 하고 갖가지 액션도 취해야 한다.”
―정치를 할 생각은.
“야구에 전념하고, 동반성장과 스코필드 박사 기념사업 일로 정치를 생각할 겨를이 없다.”
황용호 선임기자 dragon@segye.com, 사진= 남정탁 기자
●정운찬 총재는
△충남 공주(1947) △경기고, 서울대 경제학과 졸, 경제학박사(미국 프린스턴대) △미국 컬럼비아대 조교수, 서울대 사회과학대학 경제학부 교수 △미국 하와이대, 프린스턴대, 워싱턴대(시애틀) 초빙교수, 영국 런던 정경대 객원교수, 독일 보쿰대 초빙연구교수 △한국금융학회·한국경제학회·한국사회과학협의회 회장 △재정경제부 금융발전심의회 위원장, 보건복지부 국민연금발전 위원장 △서울대 총장, 사회과학대학장, 서울대 금융경제연구원 초대원장 △국무총리 △동반성장위원장, 동반성장연구소 이사장(현) △서울대 명예교수(현) 일본 도쿄대 총장 고문(현) △(사)호랑이스코필드기념사업회 명예회장(현) 소상공인연합회 고문(현) △KBO 총재(현) (사)한국프로스포츠협회 회장(현)