[특파원+] 美 등 서방국가, 시리아 '군사적 응징' 가능성 점증

시리아를 겨냥한 미국 등 서방의 군사적 응징이 임박했다는 징후가 곳곳에서 확인되고 있다. 10일(현지시간) 미국은 대통령과 국방장관의 국내·외 출장 일정을 전격 취소하며 시리아 사태에 대한 기민한 대응체제를 구축했다. 러시아의 반대 속에 미국과 프랑스, 영국 등은 시리아 공습을 상정해 두고 의견 조율에 박차를 가했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 이날 13∼14일 페루에서 열리는 미주정상회담 참석을 전격 취소했다. 세라 허커비 샌더스 백악관 대변인은 “트럼프 대통령이 시리아에 대한 대응 등을 지휘하기 위해 페루 여행을 취소하고 미국에 남을 것”이라고 밝혔다. 페루 리마에서 열리는 미주정상회담에는 마이크 펜스 부통령이 참석하게 된다.제임스 매티스 국방장관도 13일부터 예정된 네바다주와 캘리포니아주 방문을 포함한 국내 출장 일정을 취소했다. 매티스 장관은 12일 뉴욕에서 개최되는 해병대 회의에는 참석하기로 했다. CBS방송 등 미 언론은 화학무기 공격 의혹을 받고 있는 바샤르 아사드 시리아 정권에 대한 미국의 군사 공격 가능성이 점증하는 상황에서 매티스 장관이 워싱턴에 남아 백악관과 긴밀한 연락체제를 유지하려는 것으로 풀이했다.

국제사회의 움직임도 긴박해졌다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 이날 엘리제궁에서 무함마드 빈살만 사우디아라비아 왕세자와 회담 이후 가진 공동 기자회견에서 “미국, 영국 등 동맹국들과 심도있는 논의를 거친 뒤 시리아에 공습을 수행할지 결정할 것”이라며 “우리가 시리아 정권을 공습하기로 결정한다면 이는 단지 시리아 정권의 화학무기 시설을 목표로 하는 것”이라고 강조했다. 마크롱 대통령은 “프랑스는 (시리아 두마 일대에서) 화학 무기가 실제로 사용됐고, 그 배후가 시리아 정권이라고 본다”며 “미국, 영국 등 동맹국과 정보를 지속적으로 공유하고, 며칠 안에 우리의 결정을 발표할 것”이라고 밝혔다. 프랑스와 영국이 시리아 공습에 동참한다면 지난해 4월 미국의 단독 공습에 비해 국제사회에 미치는 파장이 클 것으로 보인다.

서방의 군사행동 감행 징후는 이날 유엔 안전보장이사회에서 시리아 화학무기 사태에 관한 결의안이 부결된 이후 더 강해졌다. 안보리는 이날 미국과 러시아가 마련한 결의안을 표결에 부쳤다. 미국은 시리아 두마에서 발생한 화학무기 사태를 규탄하고 책임 소재를 규명할 기관을 설립하자는 결의안을 발의했지만 상임이사국인 러시아의 반대에 직면했다. 중국은 기권했다. 안보리의 의견이 첨예하게 갈리면 미국의 독자적 응징이나 서방의 공동 대응 가능성이 커진다는 게 미 언론의 분석이다.

워싱턴=박종현 특파원 [e-mail]