[新콜라보 열풍①] "열어젖히고 교류하라"…협업의 성공학

IT·유통·금융·가전 등 동종·이종업체 간 협업 급속 확산
4차 산업혁명 시대 맞아 협력 없이는 기업 생존 어려워져

사진: 게티이미지뱅크

4차 산업혁명 시대를 맞아 단순 결합이 아닌 융복합 형태의 협업(Collaboration : 컬래버레이션)이 활발하게 진행되고 있다.

동종업체에 국한되지 않고 이종업체 간 협업으로 급속 확산되고 있고, 선두를 따라잡기 위해 추격자간 동맹을 맺거나 합종연횡하는 모습도 목격된다.

최근들어 인공지능(AI) · 디지털 플랫폼 등과 결합하면서 협업의 진화 속도가 한층 빨라지고 있다

나만의 독자적인 생존방식만을 고집했던 기업들이 이미 없어지거나 쇠락의 길을 걷고 있는 반면 상대의 장점과 노하우를 과감히 도입하고 교류와 협력에 나선 기업들이 글로벌 트렌드를 주도하고 있다.

세계파이낸스는 창간 7주년을 맞아 협업의 중요성과 성공사례, 향후 전망 등을 기획 시리즈를 통해 집중 조명한다. <편집자 주>

우리는 삼성전자가 제조한 휴대폰에서 구글이 만든 안드로이드 생태계를 누리고 있다. 건설사가 만든 주택, 가전업체가 만든 가전 등에 정보기술(IT)업체가 개발한 인공지능(AI)이 탑재됐다.

해피포인트, OK 캐시백, CJ ONE 포인트, 하나머니, 위비꿀머니 등 유통사와 금융사의 포인트를 다양한 제휴사에서 결재에 활용할 수 있다. 또 은행과 증권사가 함께 입점한 점포를 방문해 원스톱 금융서비스를 누릴 수 있다.

협업의 이점은 한두가지가 아니다. 아이디어와 노하우 공유를 통해 새로운 상품 개발이 용이한데다 소비자들에게 우수한 서비스를 제공할 수 있다. 여기에 비용절감은 물론 신규고객 유인으로 인한 매출 증대 등 시너지 효과까지 거둘 수 있다.

◇ 각 분야 경계 사라져…협업은 생존 필수전략

지난 2007년 애플이 아이폰 및 iOS 생태계를 개발한 뒤 구글도 모바일시장 공략을 위해 2008년 안드로이드 생태계를 선보였다. 다만 애플이 iOS 생태계를 자사가 제조한 아이폰에 국한시킨 것과 달리 구글은 삼성전자, HTC 등 전세계 33개의 IT업체와 손잡고 ‘개방형휴대전화연맹(OHA)’를 출범시키는 등 여러 휴대폰 제조사에 안드로이드를 개방했다.

다양한 휴대폰 제조사와 협업한 구글의 전략은 대성공을 거뒀다. 비록 후발주자임에도 구글의 안드로이드는 애플 iOS와 전세계 모바일시장을 양분하고 있다.

아마존은 지난해 공기청정기 분야에서 한국 1위인 코웨이와 협업, 코웨이의 공기청정기 등에 자사의 인공지능(AI) ‘알렉사’를 탑재했다.

고객이 알렉사에게 집안의 공기 질을 물어보면 알렉사가 코웨이의 공기청정기에서 수집된 데이터를 바탕으로 자세히 설명해주는 시스템이다. 뿐만 아니라 알렉사를 활용해 집안에 있든 외부에 있든 공기청정기를 자유롭게 조작할 수 있다.

이해선 코웨이 대표는 “알렉사와 연동되는 제품을 출시한 뒤 아마존닷컴에서 해당 제품군의 매출이 360% 급증했다”며 “미국 시장 전체로도 288% 늘었다”고 말했다. 이 대표는 이어 “지난해 블랙프라이데이 때는 관련 판매량이 평소보다 10배 이상 치솟았다”며 협업의 성과를 설명했다.

각 기업들의 상품 및 서비스 분야 협업은 기대 이상의 결실로 이어지고 있다. 이미 IT, 유통, 금융 등 여러 분야에서 동종업체 혹은 이종업체 간 다양한 협업 사례가 등장했으며 우수한 성과가 입증되고 있다.

전해영 현대경제연구원 연구위원은 "IT기업이 개발한 AI, 스마트공장 등을 모든 산업에서 활용 중"이라며 "4차 산업혁명 시대를 맞아 협업의 중요도는 더더욱 높아지고 있다"고 강조했다.

전 연구위원은 “협업이 모든 산업으로 확산되고 있고 그 형태도 하루가 다르게 발전하고 있다”며 “협업에 늦은 기업일수록 더 열심히 노력해야 하고 이같은 흐름을 놓칠 경우 낙오자가 될 수 밖에 없다”고 지적했다.

삼성전자의 휴대폰 갤럭시 S9. 삼성전자가 제조하고 구글의 안드로이드 생태계를 탑재한 갤럭시 휴대폰은 전세계적으로 높은 인기를 구가하고 있다. 사진=연합뉴스

◇ 자존심 버리고 '적과의 동침’

새로운 시장 개척을 위해 경쟁사와도 과감히 손을 잡는 사례도 늘고 있다.

오랜 가전 맞수인 삼성전자는 조만간 LG디스플레이 패널이 탑재된 TV를 내놓을 것으로 전해졌다. 삼성전자는 올초 LG디스플레이로부터 65인치, 75인치 등 대형 액정디스플레이(LCD) 패널을 공급받고 있으며 이를 부품으로 한 TV를 출시할 예정이다.

SK텔레콤과, KT, 네이버, 카카오 등이 경쟁하고 있는 AI 스피커 시장에서의 합종연횡도 활발하다. 후발주자인 네이버와 LG유플러스는 시장 선두주자인 SK텔레콤을 따라잡기 위해 네이버의 AI 스피커 '프렌즈'와 LG유플러스의 사물인터넷(IoT) 인프라를 더한 '우리집' AI를 출시하기도 했다.

또 해외유망 기업을 발굴하기 위해 여러 기업들이 손잡고 공동투자에 나서기도 한다.

현대자동차, SK텔레콤, 한화자산운용 등 3개사는 작년 4500만달러 규모의 '인공지능(AI) 얼라이언스펀드'를 만들었다. 이 펀드는 올해 AI와 자율주행·핀테크 부문에서 기술력이 뛰어난 글로벌 기업을 발굴한다는 계획이다.

재계 관계자는 "업계 선두를 따라잡기 위해 추격자들끼리 동맹을 맺거나 경쟁사의 부품을 장착하는 것에 거리낌이 없다"면서 "4차 산업혁명 시대를 맞이해 해외기업보다는 가급적 국내 기업과 손을 잡는게 더욱 유리하다는 판단을 하고 있다"고 말했다.

◇ 기획 단계부터 아이디어 공유한 상품들 판매 호조

옥션, 지마켓, 11번가 등 오픈마켓업체들은 지난 2008년부터 제조사와 손잡고 다양한 자체브랜드(PB) 상품을 선보이기 시작했다. 이런 상품들은 특히 중간 유통 과정을 생략해 가격이 저렴하다는 점이 소비자들에게 매력적으로 다가갔다.

덕분에 오픈마켓과 제조사의 협업은 매우 뛰어난 효과를 내 10년이 지나면서 확실한 트렌드로 자리잡았으며 제휴사와 PB상품이 점점 더 늘어나고 있다.

옥션과 지마켓은 올해 제조사와 공동기획한 PB상품 10여개를 새롭게 선보였다. 홍삼, 벌꿀, 간편 떡볶이, 바나나주스, 자동차, 아웃도어 의류 등 다양한 품목이다. 영원무역과도 제휴해 아웃도어 브랜드 ‘타키’의 온라인 전용 PB상품을 공동 개발할 계획이다.

옥션은 지난해 9월 오픈마켓 최초로 한국GM과 제휴를 맺고 쉐보레의 신차 ‘더 뉴 아베오’ 10대를 한정 판매했다. 이 자동차는 1분 만에 완판돼 자동차 온라인 쇼핑 시대의 물꼬를 텄다는 평가를 받았다.

11번가는 지난해 10월 신세계인터내셔날과 공동기획한 패션 PB브랜드 ‘레어하이’를 선보였다. 오픈마켓에서 캐시미어 소재로 만든 고급 여성 의류 브랜드를 판매한 것은 최초인데 인기가 매우 높았다.

7만9900원에 출시한 캐시미어 니트 제품은 판매 시작 하루만에 600장이 팔렸다. 다른 니트 제품들도 두달여만에 1200장 이상이 판매됐다. 

상당히 이색적인 협업도 있다. 몇몇 패션업체들은 식음료업체와 제휴, 식음료 상품의 디자인을 의류 등에 반영한 이색 상품을 속속 내놓고 있다. 

SPA 브랜드 스파오는 최근 해태 '아카시아 껌'의 디자인이 적용된 협업 상품을 출시했다. 이번 상품은 봄을 맞은 감성 콜라보레이션 상품으로 블라우스, 데님치마, 재킷, 프릴 원피스 등으로 총 5가지 스타일로 출시됐다. 

스포츠 브랜드 휠라 역시 지난해 빙그레 아이스크림 '메로나'와 손잡고 '휠라X메로나 협업 컬렉션'을 내놓았다. 이 컬렉션은 복고 디자인의 '코트디럭스' 운동화에 메로나 아이스크림 특유의 멜론 색상을 입혔다. 신발 안쪽엔 '멜론 프린트'로 포인트를 줬다.

◇ 금융·  IT 접목 활발…협업 어디까지 진화하나

글로벌 컨설팅회사 맥킨지에 따르면 한국의 디지털뱅킹 이용률이 99%로 조사 대상 아시아 국가 15곳 중 1위를 차지한 것으로 나타났다. 그만큼 국내 금융소비자들 사이에서 디지털뱅킹과 비대면거래가 익숙해진 상황이다.

이같이 IT기술을 결합한 핀테크의 중요성도 날로 커지고 있다.  지급결제, 자금중개, 리스크관리, 정보관리, 자산관리 등 금융산업의 전 영역에 핀테크가 적용되고 있다.

김우진 금융연구원 선임연구위원은 “현재 금융소비자들의 유니버셜뱅킹 니즈가 매우 높다”며 “이에 대응하기 위해서는 협업을 통한 플랫폼 비즈니스가 필수적”이라고 힘주어 말했다.

그는 “소비자들은 여러 금융사와 거래하고 있다”며 “핵심고객을 붙잡으려면 빅데이터 분석 등으로 고객 니즈를 정확히 파악하고 멤버십 서비스 등을 통해 인센티브를 줘야 한다”고 말했다. 이어 “복합점포를 활용하면 비은행 계열사의 상품을 은행 채널로 판매해 그룹 시너지를 높일 수 있다”며 “이런 협업은 앞으로 중요도가 점점 더 상승할 것”이라고 예상했다.

한편 4차 산업혁명 시대 특유의 협업으로 △제조업의 유형 제품과 무형 서비스의 결합 △빅데이터 활용한 소비자 니즈 파악 △핀테크 등이 제시되고 있다.

이장균 현대경제연구원 수석연구위원은 “제조업체가 상품과 서비스가 결합된 솔루션 제품을 만들어 판매 후에도 서비스를 통해 지속적인 수익 창출이 가능하다”고 분석했다. 이어 “제품 기반의 빅데이터를 활용해 새로운 서비스 사업을 창출할 수 있다”고 덧붙였다.

실제로 미국에서는 제조업과 서비스업의 결합, 제조업의 가치사슬활동이 우수한 시너지를 내 일자리 창출 및 임금 상승에도 기여한 것으로 조사됐다.  

최근 패션업계와 식음료업계 간 협업도 활발하다. 사진 왼쪽은 이랜드 스파오가 해태 '아카시아 껌'의 디자인을 적용한 협업 의류. 아카시아 꽃송이가 디자인 포인트로 활용됐다. 동아오츠카와 보디가드가 협업한 속옷 '프레쉬데미'(오른쪽). 프레쉬데미는 데미소다의 시그니처 패키지인 과일을 콘셉트로 레몬·자몽·복숭아 등 3종 컬렉션으로 출시돼 이달 말까지 판매된다.

전문가들은 AI, 빅데이터 등 정보통신기술을 이용한 협업이 크게 발전할 것이라는 전망을 내놓고 있다.

아마존은 빅데이터로 소비자의 행동 패턴을 분석해 구매 가능성이 높은 물건을 해당 지역 물류 창고에 미리 가져다놓는 예측 배송 서비스를 시행하고 있다. 미국의 유통기업 중 40% 이상은 챗봇, AI비서 등 쇼핑을 도와주는 AI기술을 도입했거나 3년 내로 도입할 계획이다.

미래에는 협업이 더욱 성행해 3개나 4개 이상의 이종업체가 서로 협조하는 식으로 진화할 것이란 예상도 나온다. 가령 가전업체가 만든 가전에 IT업체가 만든 AI 및 스마트폰 어플리케이션과 비슷한 기능이 탑재되고 금융사의 금융결제 기능까지 조합되는 식이다.

이승훈 LG경제연구원 책임연구원은 “더 이상 소비자가 고어텍스 소재 전문 세탁 기능을 갖춘 세탁기, 황사 청정 기능을 겸비한 에어컨 등 새롭게 개발되는 기술을 누리기 위해 신규 가전을 구입해야 하는 불편을 겪지 않게 될 것”이라고 예상했다. 그는 “스마트폰 앱처럼 기존 가전에 새로운 기술을 다운로드받는 식으로 진화할 것”이라고 내다봤다.

안재성 기자 [e-mail]

<세계파이낸스>