[특파원+] '등산 애호가' 문 대통령, 골프광·농구광에게 전수할 게임 룰은

문 대통령, 히말라야·백두대간 종주…목표 향해 한 걸음씩 / 트럼프 대통령, 골프광…갤러리 박수와 자신의 게임에 몰두 / 김정은 위원장, 데니스 로드맨 초청…현란한 개인기에 심취

남북정상회담에 이어 일련의 정상회담이 예고되면서 남북한과 미국 최고지도자들의 행보가 세계의 이목을 끌어들이고 있다. 문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장, 도널드 트럼프 미국 대통령은 각자의 위치에서 앞으로 다가올 대좌를 준비하고 있다. 정상회담을 대하는 모습과 스타일은 제각각이다. 그 모습은 정상들이 즐기는 야외 활동과 비슷하다. 세 정상은 스포츠와 레저 마니아다. 문 대통령은 등산 애호가이며, 트럼프 대통령은 골프광이다. 김 위원장은 미국프로농구(NBA) 스타 데니스 로드맨을 평양으로 초청할 정도로 농구를 좋아하는 것으로 알려져 있다.

지난 2016년 히말라야 트래킹에 나섰던 문재인 대통령의 모습.

◆문 대통령, 등산은 함께 하는 운동

정상회담의 주역인 문재인 대통령의 행보는 차분하면서도 질서가 있다. 주변 4대강국과 개별 혹은 연쇄회담을 이어가는 문 대통령의 일정은 장기전이다. 일부 네티즌들이 문 대통령의 일정을 언급하며 ‘대통령직은 극한 직업’이라고 말하는 것도 무리는 아니다. 그래도 문 대통령은 전후좌우를 살피면서 뛰지 않고 목표를 향해 걷고 있다. 등산 마니아이면서 트레킹을 즐기는 최고지도자답다. 같은 길에서 조우한 등산객에게 말을 건네 듯이 상대를 편하게 대우한다. 남북정상회담과 이후 과정도 깔끔했다. 남북 정상의 회동에 자못 궁금증을 가지고 지켜봤을 미국 등 주변 강대국의 지도자에게 적절한 정보를 제공하면서 공감을 이끌어냈다.

눈에 꼽히는 장면 중 하나는 남북 사이에 정상회담 ‘등정’ 정례화를 위한 시동을 건 점이다. 당장 올 가을엔 평양에서 회담이라는 ‘고지’에 다시 등정하기로 했다. 어떤 측면에서는 히말라야 등정보다도 어려운 일을 추진한 것이다. 문 대통령은 또 기회가 되면 북한 쪽을 통해서 ‘백두산’에 오르고 싶다고 했다. 김 위원장에게 백두산 등정을 위한 ‘티켓’을 웃으며 주문했다. 그리고는 곧장 일반 국민이 함께할 수 있도록 하자고 제안했다. 백두산을 좋아하는 시민에게 원할 때 오르내릴 수 있도록 하자는 것이다. 등산은 고급스포츠가 아니다. 국민 모두가 즐길 수 있는 레저이다. 문 대통령은 이제 북한과 미국 지도자가 ‘한반도 화해의 등산’에 함께하도록 앞장서고 있다.

문 대통령은 백두산을 등정의 매력을 알리고 싶어한다. 문 대통령은 이를 자신의 게임에 몰두하는 트럼프 대통령과 김 위원장에게 선보일 가능성이 높다. 백두산 등정을 위한 핵심 프로그램은 북·미정상회담 개최이다. 문 대통령은 트럼프 대통령에게 북·미정상회담 개최지로 판문점을 추천한 것으로 알려지고 있다. CNN방송은 30일(현지시간) 문 대통령이 판문점 개최를 현실화하기 위해 김 위원장도 설득했다고 소식통을 인용해 보도했다.

도널드 트럼프 미국 대통령과 아베 신조 일본 총리가 18일(현지시간) 미국 플로리다주 팜비치의 골프장에서 포즈를 취하고 있다.
사진=트럼프 트위터 캡처

◆트럼프 대통령, 갤러리 환호 즐기는 골프광

트럼프 대통령도 앞서 이날 오전부터 트위터와 기자회견을 통해 북·미정상회담 개최 후보지로 판문점을 유력하게 거론했다. 정상회담에서 북한과 비핵화 협상이 잘되면 ‘판문점 회담’이 ‘엄청난 기념행사’가 될 것이라는 설명도 덧붙였다. 앞서 지난 28일 미시간주 유세에서 개최 시기와 관련, “3∼4주 이내”라고 공개한 이후 잇따라 북·미정상회담에 언론의 관심을 붙들어둔 것이다. 그동안 각종 추측을 쏟아낸 언론은 그의 말 한마디에 회담의 예정 시간표와 장소를 급수정했다. ‘세기적인 회담’을 앞둔 트럼프 대통령은 흡사 세계적인 골프대회에 나선 선수같다.

트럼프 대통령은 취임식 다음주부터 플로리다주 ‘마라라고 리조트’를 찾아 게임을 즐겼다. 언론과 지지자들은 경기장에서 선수를 따라다니는 갤러리였다. 갤러리의 눈은 그의 티샷과 세컨샷에 고정한 채, 그가 그려낼 어프로치샷과 퍼팅을 숨죽이고 기다리는 국면이다. 트럼프 대통령은 잊을만 하면 기꺼이 정상회담 관련 고급 정보를 트윗과 유세, 기자회견을 통해 공개한다. 미디어와 대중의 속성을 잘 알기에 이들의 관심을 적절히 붙잡아 두곤 한다. 오랫동안 ‘리얼리티 TV 프로그램’을 진행했던 당사자답다.
◆김정은 위원장, 개인기냐 점수냐

한·미 양국 정상들이 등산과 골프를 직접 즐기는 지도자라면 김 위원장은 농구를 즐겨 보는 팬이다. 농구광이지만 직접 경기장에서 게임을 한다는 이야기는 별로 들리지 않는다. 김 위원장은 지난달 27일 정상회담 당시 문 대통령에게 남북의 체육 교류를 농구부터 시작하자고 제안한 것으로 알려졌다. 그는 회담에서 “‘경평축구’보다는 농구부터 (교류)하자”며 "세계 최장신인 리명훈 선수가 있을 때만 해도 우리(북한)가 강했는데, 리 선수가 은퇴한 뒤 약해졌다”고 말했다. 로드맨을 5번 북한에 초청하고, 2번은 직접 만났던 농구 마니아답다. 로드맨은 프로농구 선수치고는 기행이 끊이지 않았지만 마이클 조던과 힘을 합해 ‘시카고 불스’의 전성시대를 열었다.

농구는 골밑 싸움과 볼배급, 수비, 돌파, 장거리 슛이 모두 중요하다. 하지만 더욱 중요한 것은 점수를 내는 것이다. 그러려면 화려한 3점 슛과 비교적 마음 편한 자유투를 자주 성공시켜야 한다. 김 위원장이 로드맨과 유사점이 있는지 여부는 향후 행보가 답을 줄 것이다. 마침 로드맨은 최근 미 연예매체와 인터뷰에서 김 위원장이 트럼프 대통령을 이해하는데 자신의 역할이 컸다고 주장했다. 지난해 6월 방북 당시 트럼프 대통령의 저서 ‘거래의 기술’을 김 위원장에 전달했다는 것이다. 그가 트럼프 대통령을 맞아 어떤 공격과 수비를 할지는 그만큼 중요하다. 미국과 ‘말의 전쟁’을 불사하며 핵위협을 가했던 김 위원장이 체제보장과 경제발전 쪽으로 확실히 마음을 바꾼 것을 증명해 낸다면 일단 성공이다. 북한 입장에서는 핵보유국이라는 현란한 수사보다는 체제보장이라는 ‘점수’가 더 중요할 것이다.

지난 2017년 10월 25일 오후 2017프로야구 한국시리즈 1차전 기아-두산 경기가 열린 광주 kia 챔피언스필드를 찾은 문재인 대통령이 시구를 하고 있다.
사진=청와대 제공

◆야구 마니아 문재인 대통령과 김정은, 트럼프이 수행해 낼 사인

하나 더. 문 대통령은 야구 애호가로도 알려졌다. 지난해 한국프로야구 코리안 시리즈 1차전에서는 대선 당시의 약속을 지키기 위해 마운드에 올라 ‘깜짝 시구’에 나서기도 했다. ‘야구는 9회 말 2아웃 이후’라는 말이 있다. 그만큼 막판까지도 변화무쌍한 종목이다. 하지만 경기를 지배하기 위한 핵심은 전천후 공조이다. 홈런 한 방은 관객 입장에서 시원하지만, 승리를 담보하지는 못한다.

야구는 공격과 수비 모두 감독의 사인 아래 코치와 포수, 투수, 타자, 수비수 등 선수단이 총체적으로 움직이는 경기이다. 문 대통령이 김 위원장, 트럼프 대통과 어떤 사인을 주고받고 이들 정상이 어떻게 수행해 내느냐가 중요하다. 세 정상이 감독, 코치, 선수로 함께 뜻을 모은다면 세계 언론은 ‘한반도 경기장’ 이야기를 두고두고 재생하고, 끄집어낼 것이다.

워싱턴=박종현 특파원 [e-mail]