휴게소부터 구내식당까지…'맛과 위생을 동시에 잡아라!'

나들이 철을 맞아 고속도로를 이용하는 사람들이 증가하면서 덩달아 고속도로 휴게소를 들르는 이들도 늘고 있다. 여행객들에게 휴게소는 잠시나마 휴식을 취하는 동시에 간편식부터 일품요리까지 다양한 메뉴도 즐길 수 있어서 매력도가 높다.

최근에는 한 연예 프로그램에서 개그우먼 이영자 씨가 고속도로 휴게소 음식들을 소개하면서 시청자들의 관심이 더 높아지는 모양새다. 음식 맛과 품질이 일반 음식점에 비해 떨어지지 않는 것도 이유로 보인다.

만약 여러분이 들른 휴게소 입구에 ‘음식점 위생 등급’이나 ‘별’ 표시가 있다면 정부가 인증한 식품위생 안전 휴게소이므로 안심해도 좋다.

식품의약품안전처가 지난해부터 ‘음식점 위생 등급제’를 실시하면서 식품 위생이 안전한 음식점이나 단체급식장, 휴게소를 대상으로 매우 우수(★★★), 우수(★★), 좋음(★)으로 등급을 지정하고 있다. 현재까지 식약처의 위생등급 인증을 받은 업소는 일반 음식점과 단체급식 사업장, 휴게소 등 총 907곳이다.




음식점 위생문제는 휴게소뿐만 아니라 직원들과 외부인들이 이용하는 구내식당으로도 이어져 높은 점수를 얻기 위한 치열한 경쟁이 곳곳에서 벌어지고 있다.

지난 1월 한국외식산업연구원에 따르면 외식 이용 1순위는 한식으로 전년과 같았지만, 2위가 구내식당으로 2016년 3위에서 한 계단 뛰어올랐다. 2016년 2위였던 패스트푸드는 지난해 3위권 안에 들지 못했다.

2위가 구내식당이라니 다소 의외로 보이지만 서비스와 질이 과거에 비해서 월등히 개선된 가운데 네이버, YG엔터테인먼트 등이 보유한 곳이 호텔이나 맛집과 비교되면서 소비자들의 선호도가 높아진 것으로 업계는 보고 있다.

평소 서울의 한 박물관 구내식당을 자주 이용하는 직장인 박모(40)씨는 “값도 싸고 영양 전문가들도 있어서 종종 이용한다”며 “굳이 사람들이 붐비는 곳에 가서 줄을 서지 않아도 따뜻한 집밥처럼 먹을 수 있다”고 말했다.

회사 구내식당을 종종 이용한다는 또 다른 직장인 이모(35)씨도 “멀리 나가지 않아도 좋은 품질의 음식을 먹을 수 있다”며 “주방도 오픈되어 있고 위생상태도 믿을 만해서 안심이 된다”고 밝혔다.

사정이 이렇다 보니 구내식당을 운영하는 단체급식 전문기업들은 ‘음식점 위생 등급’을 받기 위해 경쟁할 수밖에 없다. 한꺼번에 많은 인원이 한 공간에서 식사를 하는 만큼 위생안전에 민감하다.

서울의 한 구내식당 관계자는 “회사에 다니시는 분들뿐만 아니라 주변 업체에서도 많은 분들이 오신다”며 “더 많은 분들에게 식당을 오픈할 수 있게끔 영양과 위생관리에 각별한 신경을 쓰고 있다”고 말했다.

김동환 기자 [e-mail]

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