[신병주의역사의창] 충무공의 흔적들

서울·남해안 등 곳곳에 유적지/ 장군의 호국정신 되새겼으면

지난 4월 28일(음력 3월 8일)은 이순신 장군의 탄신일 이었다. 1545년에 태어났으니, 올해는 473주년이 되는 해이다. 이순신은 서울의 건천동(乾川洞·현재의 중구 인현동)에서 태어났다. 현재 장군의 탄생지를 알리는 표지석이 서울 충무로 명보아트센터 앞에 있다. 허균의 문집 ‘성소부부고’에는 이순신이 건천동에 살았음을 확인시켜 주고 있다. “나의 친가는 건천동에 있었다. 청녕공주 저택의 뒤로 본방교(本房橋)까지 겨우 서른네 집인데, 이곳에서 국조 이래로 명인(名人)이 많이 나왔다. 김종서, 정인지, 이계동이 같은 때였고, 양성지, 김수온, 이병정이 한 시대였으며, (…) 근세에는 류성룡과 가형(家兄) 및 이순신, 원균이 한 시대이다”라고 기록하고 있다.

장군을 모신 사당 현충사가 있는 충남 아산은 이순신 장군과 깊은 관련이 있는 지역이다. 아산은 어릴 때 이사를 한 후 청소년 시기를 보냈던 곳이며, 파직이나 백의종군 기간 중에도 일시적으로 머물렀던 곳이다. 이순신의 부친 이정은 장군이 12세 무렵 가족을 이끌고 아산 송곡리로 이주했다. 부인 초계 변씨의 친정 마을이었기 때문이다. 이순신의 부인 방씨 또한 아산 지역의 유지인 방진의 딸이었다. 이런 아산과의 인연으로 인해 숙종 때인 1706년(숙종 32) 아산에 현충사가 설립됐고, 1966년 박정희 전 대통령의 지시로 현충사 성역화 사업이 시행돼, 1974년 그 완공을 보았다. 

신병주 건국대 교수·사학

이순신은 임진왜란이 일어나기 1년 2개월 전인 1592년 2월 전라좌수사로 여수에 부임했다. 여수는 당시 전라좌수영이 있던 곳으로, 현재의 진남관(鎭南館)에서는 장군의 흔적을 볼 수가 있다. 이순신 부임 때 전라좌수영에는 ‘진해루(鎭海樓)’라는 누각이 있었는데, 정유재란 때 소실되자 1598년 12월 수사로 부임한 이시언이 새로 지은 건물이 진남관이다. 현재의 진남관은 이후 화재가 나자 1718년 수사로 있던 이재면이 다시 중건한 건물로, 주변에 동헌과 전라좌수영 승첩비 등이 설치돼 있다. 2010년 4월 여수시에서는 진남관 앞에 바다를 향한 이순신 광장을 조성해 이순신 장군과 여수와의 깊은 인연을 강조하고 있다.

임진왜란 때 불패의 신화를 만들었던 장군의 대표적인 승첩은 1592년 7월의 한산도대첩이다. 장군은 삼도수군통제사로 재임하던 1593년 9월 이곳에 지휘본부인 운주당(運籌堂)을 세웠다. 류성룡이 쓴 ‘징비록’에는 “이순신은 한산도 있을 때 운주당이라는 집을 짓고 밤낮으로 그 안에 거처하면서 여러 장수들과 전쟁에 대한 일을 함께 의논했는데, 비록 지위가 낮은 군졸일지라도 전쟁에 관한 일을 말하고자 하는 사람은 찾아와서 말하게 함으로써 군중(軍中)의 사정에 통달했으며, 매양 전쟁할 때마다 부하 장수들을 불러서 계책을 묻고 전략을 세운 후에 나가서 싸웠기 때문에 패전하는 일이 없었다”며 장군이 운주당에서 부하들과 소통의 시간을 자주 가졌고 이것이 전쟁의 승리에 크게 기여했음을 기술하고 있다.

운주당은 1597년 정유재란 때 소실됐는데, 1739년 통제사 조경이 본래의 모습대로 중건하면서 그 이름을 ‘제승당(制勝堂)’이라 했다. 한산도에는 이외에도 한산대첩비, 이순신의 영정을 모신 사당인 충무사(忠武祠), 조선 수군이 활쏘기 하던 곳을 재현한 한산정(閑山亭), 적의 동정을 살피던 망루인 수루(戍樓)가 있다. 수루는 ‘한산섬 달 밝은 밤에 수루에 홀로 앉아’로 시작하는 장군의 시조 때문에 더 유명해졌다. 삼도수군통제영이 있었던 통영(統營)에는 1603년 6대 통제사 이경준이 이순신의 전공을 기념하기 위해 창건한 세병관(洗兵館)이 국보로 지정돼 있다. 충렬사는 이순신의 위패를 모신 사당이다. 해남과 진도를 가로지르는 명량 바다는 1597년 9월 장군이 13척의 배로 133척의 일본 수군을 궤멸시킨 명량대첩의 현장이다. 진도타워와 해남의 명량대첩 기념공원은 이날의 승전을 후대에까지 기억하게 한다.

아산, 여수, 한산도, 해남, 진도, 통영 이외에도 부산, 순천, 보성, 남해, 거제, 사천 등 남해안 곳곳에는 이순신 장군의 흔적이 남아 있는 유적지가 다수 있다. 구국의 영웅 충무공 이순신의 유적지를 둘러보고, 장군의 나라사랑 정신을 되새겨 보는것은 어떨까.

신병주 건국대 교수·사학