어제의 동지 오늘의 적 구본영-박상돈, 같은 건물 같은 층에 선거사무실 맞대결

6.13지방선거, 충남민심은?
천안중학교-육군사관학교-유신사무관-열린우리당-선진당까지 선후배
2012년 선진당과 새누리당 합당 구 민주당 박 새누리당 각자 다른 길
50년 넘은 선후배 동지에서 천안시장 자리놓고 혈투 벌이는 정적(政敵)으로

구본영 박상돈 두 후보가 자리잡은 충남 천안시 서북구 불당동의 선거사무실. 김정모 기자

이번 6.13지방선거 천안시장 선거전에서 맞대결을 펼치는 더불어민주당 구본영(66)-자유한국당 박상돈(68) 후보의 인연은 ‘어제의 동지가 오늘의 적’이란 말을 실감하게 한다. 50년 가량을 선후배로 지내며 서로를 이끌었던 두 사람은 6년전 정치적 이념을 달리하면서 다른 길을 걷다 외나무 다리에서 만나 피할 수 없는 승부를 펼친다.

선거 출마자들은 방문자들의 입장이나 선거운동원들과의 갈등이나 마찰 등을 고려해 같은 건물을 사용하지 않는데 두 후보는 같은 건물, 같은 층에 각각 선거사무실을 차렸다. 두 후보의 선거사무실은 천안시청에서 가장 가까운 민간건물인 M빌딩 2층이다. 시민 대다수는 “의도적인지, 마땅한 사무실이 없어서인지 모르지만 이렇게까지 맞대결을 펼쳐야하느냐”며 두 후보 진영간 ‘맞짱 뜨기’를 곱지 않은 시각으로 바라보고 있다.

박상돈 구본영 후보는 천안중학교 16회, 14회로 2년 선후배 사이다. 육군사관학교도 구본영 30기, 박상돈 28기로 2년 선후배다. 두 사람 모두 육사를 졸업한 뒤 장교로 임관했으나 직업군인의 길을 가지 않고 각각 1978년과 1980년에 유신사무관(1977년부터 1988년까지 시행되었던 대한민국의 공무원 채용 제도. 사관학교 임관 5년이 지난 대위 전역자를 5급 행정직 사무관으로 채용하는 사관특별채용제도)으로 행정가의 길을 걸었다는 점도 공통점이다. 고등학교는 구 후보는 천안고, 박 후보는 대전고를 졸업했다.

두 사람은 사관학교를 졸업한 뒤 군대에서 장교생활을 하다가 행정공무원으로 전직해 승승장구했다.

박상돈

박 전 의원은 1980∼90년대 내무부 과장, 청와대 대통령실 행정관, 아산군수, 보령시장, 서산시장 등을 거친뒤 2002년 6월 제3회 전국지방선거에 천안시장으로 출마했으나 선관위에 하자 있는 후보등록서류 제출로 후보자격을 잃어 중도하차했다. 이후 2년뒤인 2004년 제17대 국회의원 선거 천안을 선거구에 열린우리당 전략공천을 받아 국회에 진출했고 18대 국회의원으로 재선됐다. 그러나 2012년 19대 국회선거에서는 낙마와 함께 공직선거법 위반 혐의로 대법원으로부터 벌금형을 선고받아 5년간 피선거권을 박탈당하고 야인으로 생활하다 지난 1월말 피선거권이 회복됐다.

구 시장은 1980년부터 서울시 마포구청 사회복지과장, 국무총리실 행정사무관, 제5행정조정관실 서기관, 제4행정조정관실 부이사관, 국무총리실 규제개혁조정관실 규제개혁심의관(이사관), 국무총리실 관리관으로 퇴임할 때 까지 국무총리실의 요직을 거쳤다. 구 시장은 2005년 열린우리당 현역의원이었던 박 전 의원의 권유로 열린우리당에 입당하면서 정계에 첫 발을 내디뎠다. 이듬해 2006년 4월 제4회 전국지방동시선거 천안시장선거에 출마했다.

이 선거는 2002년 선거에서 성무용 시장과 제대로 붙어보지도 못하고 낙마한 박 의원이 2004년 국회의원이 된 후 후배인 구 시장을 정치에 입문시킨 뒤 천안시장후보로 내세워 설욕전을 치른다는 의미가 있었으나 성무용의 벽을 넘지 못했다. 구 시장은 4년뒤인 2010년 제5회 천안시장 선거에 다시 도전 했으나 역시 실패였다. 두번의 시장선거 낙마로 구 시장은 총리실 퇴직 후 9년동안 정치적 낭인과 같은 세월을 보냈다.

구본영

선후배로 정치적 멘토와 멘티 사이였던 두 사람은 2008년 2월 이회창 전 국무총리와 심대평 전 충남지사가 자유선진당을 창당하자 함께 열린우리당을 탈당하고 선진당에 입당하며 정치적 이념을 같이했다. 두 사람의 정치적 행보가 엇갈린 것은 2012년 선진당과 새누리당의 합당이었다. 전 의원은 합당에 따라 새누리당을 택했지만 구 시장은 합당을 반대하고 탈당한 뒤 민주당(열린우리당)으로 복당했다. 정치적 견해와 이해관계가 엇갈린데 따른 각자의 선택이었지만 그 당시 두 사람이 천안시장 선거에서 대결을 펼칠 것이라고는 아무도 예측하지 못했다.

이런 두 사람이 같은 건물, 같은 층에 각각 선거사무실을 냈다. 해당 건물 사무실 임대는 지난해 12월 시장 측에서 먼저 계약을 추진한 것으로 전해졌다. 박 전 의원측은 선거사무실 임대를 진행하는 과정에서 구 시장 측에서 먼저 임대를 추진한 사실을 알고도 같은 건물을 선택한 것으로 알려졌다. 누가 먼저 사무실 위치를 선정했느냐에 상관하지 않고 한치의 양보나 이해가 있을 수 없다는 맞대결 의지를 표현한 것으로 풀이된다. 어제의 동지에서 오늘의 적이 된 두 사람이 한 건물 사무실을 내고 정면대결을 펼치고 있다.

천안=김정모 기자 [e-mail]