대기업 호봉급 비중 높아…‘고용유지 및 신규채용 부담’

매출액 상위 600개 대기업 근로자들 절반이 ‘호봉급’을 받는 것으로 나타났다. 특히 생산직의 호봉급 비중에 높았다. 호봉급 기준이 높으면 기업들은 고용유지 부담을 느끼고 신규채용에도 부정적인 영향이 발생할 수 있다는 지적이다.

한국경제연구원은 10일 여론조사기관인 리서치앤리서치와 함게 ‘2018년 주요 대기업 임금체계 현황’을 조사했다. 조사는 매출액 상위 600개, 300인 이상의 주요 대기업을 기준으로 진행됐다.

조사에 응한 170개 기업 중 호봉급을 받는 근로자의 비중이 51.2%로 가장 높았다. 호봉급은 근로자의 근속연수를 기준으로 급여를 제공하는 방식이다.

업무 수행 능력을 기준으로 월급을 받는 ‘직능급’ 근로자는 36.2%, 직무 성격 및 난이도에 따라 급여가 책정되는 ‘직무급’ 근로자는 4.4%로 집계됐다.

특히 생산직의 경우 호봉급이 84.7%에 달했다. 판매 및 서비스직의 경우 50.0%였다.

반면 사무직(61.2%)과 연구직(54.0%)에서는 직능급을 적용받는 근로자가 가장 많았다.

응답 기업 근로자(39만8915명) 중 26.9%(10만7124명)는 평사원급에서 관리자급으로 승진하면 임금체계를 전과 달리 적용받는 것으로 조사됐다. 평사원급(7만4338명)은 모두 호봉제를 적용받았다. 관리자급(3만2786명)은 직능급(71.4%)으로 분류됐고 호봉제인 경우는 없었다.

응답기업 170개사 중 호봉급이 있는 곳은 119개 였다. 이들은 호봉급에 대한 문제점으로 △장기근속자 고용유지 부담(42.9%) △근로자의 성과 관리 어려움(36.1%) △경기변화에 능동적 대응 어려움(11.8%) 등을 꼽았다.

그런데도 호봉급 체제를 유지하는 이유로는 △기존 관행상(39.5%) △노조의 호봉급 폐지 반대(31.1%) 등이라고 답했다. 특히 이들은 현행 임금체계에서 성과가 달라도 보상수준이 비슷해 무임승차자가 발생하는 문제(50.6%)가 가장 크다고 지적했다. 또 △복잡한 임금체계로 인한 법·제도 리스크 (31.8%) △임금 차이 등으로 인한 고급인력 유치 난항 (25.9%) △상대적 고임금으로 경쟁력 약화(12.4%) △신규채용 등 고용에 부정적 (6.5%) 등도 문제라는 지적이 나왔다.

한경연 관계자는 “호봉제가 적용될 경우 생산성과 관계없이 매년 임금이 오르는 문제가 발생한다”며 “해외 유수기업들과 경쟁하기 위해서는 능력과 직무, 성과 중심의 임금체계로 전환해 생산성을 높여야 한다”고 말했다.

정필재 기자 [e-mail]