[더 나은 세계, SDGs] (34) 평화를 위한 말 ‘존경하는’

2015년 유엔에서 제정된 전 세계 공동 약속인 ‘지속가능개발목표’(SDGs)의 16번째는 ‘평화롭고 포용적인 사회 증진’이다. 나아가 세부 목표는 ‘모든 의사결정이 포용적, 참여적, 대의적이 될 수 있도록 보장한다’로 규정되어있다. 국제사회가 목표로 한 평화는 포용과 대의를 필수 전제로 하고 있음을 알 수 있는 대목이다.

출처=셔터스톡

지난 24일(현지시간) 백악관은 도널드 트럼프 미국 대통령(오른쪽 캐리커처)의 공개 서한을 통해 내달 12일로 예정된 싱가포르 북·미 정상회담의 취소를 알렸다. 우리 시간으로는 오후 11시쯤 알려진 이 소식은 한국뿐 아니라 전 세계에 큰 충격을 주었다. 야심한 시간임에도 청와대에서는 문재인 대통령 주재의 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회가 긴급 개최됐다.

앞서 지난 22일(현지시간) 백악관에서 개최된 한·미 정상회담에서도 이상 분위기가 감지됐다. 트럼프 대통령은 회담 모두 발언에서 “싱가포르에서 북미회담이 열릴지, 안 열릴지는 두고 봐야 할 것”이라며 “만일 열린다면 아주 좋은 일이 될 것이고 북한에도 좋은 일이 될 것이다. 만일 열리지 않는다면 그것도 괜찮겠다”고 예상치 못한 발언을 내놨다. 북미 정상회담 개최를 기대하던 이전 트럼프 대통령의 발언과는 결이 달랐다.

회담이 취소된 원인을 두고는 북미의 심각한 입장차로 돌리는 분석이 대체적이다. 북한 핵을 둘러싸고 미국은 완전 폐기 후 보상하는 방식을 밀어붙였고, 이와 달리 북한의 선 체제 보장을 요구하는 한편 폐기도 단계적인 방안을 해법으로 제시했다.

최근 연달아 나온 북한의 거친 담화도 영향을 준 것으로 알려졌다. 지난 16일 김계관 부상은 담화문을 발표하여 “지난 기간 조미(북미) 대화가 진행될 때마다 볼튼과 같은 자들 때문에 우여곡절을 겪지 않으면 안 되었던 과거사를 망각하고 사이비 우국지사들의 말을 따른다”며 거친 톤으로 존 볼턴 백악관 국가안보보좌관을 비난했다. 리비아식 일괄타결 모델을 고집하던 볼턴에 대한 강한 불만이었다.

그 후 21일 마이크 펜스 미국 부통령은 외신 인터뷰에서 리비아 모델을 한번 더 언급하였고, 이번에는 최선희 북한 외무성 부상이 다시 비판 담화를 발표하였다. 문제는 누구보다 대미관계에 정통하다는 평을 받은 최 부상이 굉장히 거칠고 정제되지 않은 언어로 맹비난했다는 점이다. 그녀가 ‘무지몽매’, ‘주제넘게 놀아댔다’, ‘횡설수설’ 등의 거친 표현을 동원해 정상회담을 앞둔 상대국의 수뇌부를 비판한 데 대해서는 일반적인 외교적 수사의 선을 넘었다는 지적이 나왔었다. 이 담화 발표 후 백악관 분위기가 급격히 달라졌다. 그 결과 이번 회담에서 북한에 기대할 것이 없겠다는 쪽으로 판단이 돌아섰다는 후문이다.

출처=백악관 트위터

양국 간의 설전 이후 정상회담 취소를 알리기 위해 트럼프 대통령이 사용한 방법은 공개서한(사진)이었다. 그 내용은 남북뿐 아니라 모든 국가에 충격을 주었지만, 사용된 용어는 극적으로 정제되어 있었다. 정상급 국가원수 이름 앞에 붙이는 호칭인 ‘His Excellency’(존경하는 각하)로 김정은 북한 국무위원장에 대한 존중을 드러냈고, 서문은 김 위원장의 인내심과 노력을 높게 평가하고 감사한다는 내용으로 시작됐다. 통상적인 외교 문서 양식일지라도, 앞서 북한이 보여준 담화문과 전혀 다른 표현이 동원됐다. 트럼프 대통령은 또한 북한에 억류됐던 인질을 석방해준 데 대한 고마움을 표시하였고, 회담 재개에 대한 기대도 함께 넣었다. 발표는 충격적이었지만, 취소를 알리는 표현은 외교적이었고 정중했다.

예상치 못한 미국의 결정에 북한의 반응도 이례적으로 신속했다. 정상회담 적기와 기회를 놓치지 않겠다는 의지로 해석됐다. 무엇보다 담화문의 표현이 기존 북한 발표에서 볼 수 없던 전례 없는 정중함을 담고 있어 인상적이었다. 회담 취소에 대한 비난 대신 ‘뜻밖이다’, ‘유감이다’, ‘수뇌상봉이 절실하다’, ‘대범하고 열린 마음으로 미국 측에 시간과 기회를 줄 용의가 있다’ 등의 표현으로 재개를 정중히 촉구하였다. 또한 트럼프 대통령을 매우 높게 평가하며 그의 방식이 현명한 방안이 되길 기대했다는 표현으로 미국을 추어올리는 모양새도 취했다.

이 담화에 대한 결과가 당장 나왔다. 트럼프 대통령은 25일(현지시간) 취소됐던 6.12 정상회담이 예정대로 개최될 수 있다고 말했다. 이날 열린 해군사관학교 졸업식 축사에 앞서 “그들(북한)은 그것(북미 정상회담)을 무척 원하고 있다”며 “우리도 그것을 하고 싶다. 심지어 12일일 수도 있다”고 하루 전의 취소 발표에 대해 재검토하고 있음을 시사했다.

양국은 원하는 내용을 담화를 통해 대변했으나 거칠게 표현할 때와 정제되고 존중된 자세로 임할 때 가져온 결과가 전혀 달랐다. 파국으로 향하던 거친 설전은 ‘존경하는 김정은 위원장’과 ‘트럼프 방식은 현명한 방안’이라는 정제된 언어로 다시 희망의 불씨를 지폈다. 양국이 원하는 비핵화 방식이라는 대의를 위해 절충할 수 있음을 표현한 말이다.

지난 26일 문재인 대통령(왼쪽)과 김정은 북한 국무위원장이 판문점 북측 통일각에서 정상회담에 앞서 악수하고 있다. 출처=청와대

26일 문재인 대통령과 김 위원장은 예정에 없던 2차 남북 정상회담을 가졌다. 한반도를 둘러싼 비핵화의 여정은 예측하기 힘든 파격의 연속이고, 반전에 반전을 거듭하고 있다. 이런 상황에서도 확실한 사실 한가지는 평화로 가기 위해서 남·북·미·중 모두 비난과 비판에 앞서 존중과 포용이 먼저여야 한다는 점이다.

김정훈 UN지원SDGs한국협회 사무대표 [e-mail]

*이 기고는 유엔경제사회이사회 특별자문기구인 UN지원SDGs한국협회와 세계일보의 제휴로 작성되었습니다. 

<세계닷컴>