[이슈+] 덜 해로운 전자담배?…"일반 담배보다 타르 함량 높아"

식품의약품안전처 '궐련형 전자담배의 유해성 분석결과' 발표

궐련형 전자담배의 타르 함유량이 일반 담배보다 높고, 니코틴 함유량도 크게 다르지 않다는 분석이 나왔다. 일반 담배에 비해 전자담배가 더 안전하다거나 금연에 도움이 된다는 인식은 잘못됐다는 것이다.

식품의약품안전처는 7일 이러한 내용의 ‘궐련형 전자담배의 유해성 분석결과’를 발표했다.

7일 오전 청주시 흥덕구 오송읍 식품의약품안전처에서 김장열 소비자위해예방국장이 궐련형 전자담배의 유해성분을 분석한 결과를 발표하고 있다. 연합뉴스

식약처는 지난해 5월부터 출시된 3개 회사(필립모리스·BAT·KT&G)의 궐련형 전자담배 중 아이코스(앰버)·글로(브라이트 토바코)·릴(체인지)의 한 모델씩을 선정한 뒤 니코틴·타르를 비롯한 세계보건기구(WHO)가 저감화를 권고하는 9개 성분 등 총 11개 성분을 분석했다. 아직 전자담배에 대해 국제적으로 공인된 분석법이 없기 때문에 일반 담배의 분석법을 적용했고, 이후 각 분야의 외부 전문가로 구성된 시험분석평가위원회의 검증을 받았다.

우선 전자담배 1개비당 3개 제품의 평균 타르 함유량은 각각 4.8㎎, 9.1㎎, 9.3㎎로 2개 제품이 일반 담배(0.1∼0.8㎎)보다 많이 검출됐다. 식약처 관계자는 “궐련형 전자담배가 일반 담배와 다른 유해물질을 포함할 수 있다는 것을 의미한다”며 “WHO 등 외국 자료 등을 종합적으로 고려할 때 궐련형 전자담배가 덜 유해하다는 근거는 없다”고 설명했다.

중독성과 관계가 깊은 니코틴의 경우 전자담배 3개 제품에서 각각 0.1㎎, 0.3㎎,0.5㎎이 검출됐다. 일반담배의 0.01∼0.7㎎와 크게 다르지 않은 수준이기 때문에 전자담배가 금연에 도움이 되지 않는 셈이다.

일반 담배와 마찬가지로 전자담배도 인체 발암물질이 포함된 것으로 분석됐다. 국제암연구소(IARC)가 1급 발암물질로 분류한 6가지 성분 중에서는 벤조피렌(불검출∼0.2ng)과 니트로소노르니코틴(0.6∼6.5ng), 니트로소메틸아미노피리딜부타논(0.8∼4.5ng), 포름알데히드(1.5∼2.6㎎), 벤젠(0.03∼0.1㎎)이 검출됐고 1·3부타디엔은 검출되지 않았다. 이 밖에 아세트알데이드는 43.4∼119.3㎎, 아크롤레인은 0.7∼2.5㎎, 일산화탄소는 불검출∼0.2㎎의 결과가 나왔다.

이번 결과는 일본과 독일, 중국 등에서 전자담배에 대해 분석한 것과도 유사한 수준이었다.

담배 유해성은 흡연 기간과 양뿐만 아니라 흡연 횟수와 흡입 깊이 등 흡연습관에도 좌우되기 때문에 유해성분의 함유량만으로 전반적인 유해성을 따지기에는 무리가 있다. 일반 담배가 650∼850도로 태우는 방식에 비해 전자담배가 250∼350도로 가열하는 방식의 차이에 의해서도 타르 구성 성분이 달라질 수 있다.

담배규제기본협약(FCTC)에 따르면 담배 배출물에는 최소 70종 이상의 발암물질과 7000종 이상의 독성 화학물질이 포함돼 있다. 하루에 1개비 미만의 담배를 피우더라도 장기간이라면 비흡연자보다 폐암 발생률과 사망률이 크게 증가한다. 또 장기간 흡연자의 생존기간은 비흡연자에 비해 10∼11년 줄어드는 것으로 알려져 있다.

김준영 기자 [e-mail]