나무·철·돌 등 해체하고 다시 쌓고… 보이지 않는 또다른 세계 형상화

추상조각가 박석원 개인전

당(唐)대 선승(禪僧)이자 선종(禪宗) 6대조인 혜능은 글을 모르는 사람이었다. 불립문자(不立文字), 명심견성(明心見性·마음을 밝혀 참된 본성을 본다)의 자세로 일체의 관념과 범주의 폐단을 배척하고 곧바로 진리의 요체를 꿰뚫었다. 언어와 관념이야말로 인간에게 가장 큰 지옥이라는 것을 간파했던 것이다. ‘말할 수 없는’ 진리, 사물의 본체, 이성으로 다다르기 어려운 내면에 이르게 된 것이다. 한국의 대표적 추상조각가인 박석원(76)은 물질을 통해 언어와 관념의 세계를 타파하려 한다. 이성 너머의 세계를 형상화하고 있다.

‘적의(積意)’ 시리즈

한국미술사에서 추상조각이 나오기 시작한 것은 1950년대 말∼60년대 초다. 6·25와 4·19 등 사회적 격변기를 겪고 난 후 흔히 ‘뜨거운 추상’이라는 앵포르멜이 회화쪽에서 본격화한 시점이기도 하다. 박 작가는 철판을 그라인더로 갈고 용접해 전체적으로 정방형이나 둥그런 모양을 만들고 용접기로 허물어트렸다. 1960년대 초토(焦土)시리즈는 그렇게 당시 황폐화된 사회상을 형상화하면서 이성 너머의 세계를 넌지시 제시했다. 작품은 초토를 거쳐 ‘적(積)’, ‘적의(積意)’시리즈로 이어졌다. 나무와 철, 돌 등을 해체하고 다시 쌓아 보이지 않는 또 다른 세계를 형상화하려 한다. 작가가 지난 50여년간 추상조각에 매달린 이유다.

미술평론가 김용대는 “박석원의 감각은 색이나 빛을 가지는 것이 아닌, 소리를 듣는 것이 아닌, 재료를 가로질러 그 본질을 알아채는 데 몰두하고 있다”고 평했다. 사실 우리는 세계나 어떤 대상을 인식할 때 인간의 관점을 뒤집어씌우려 한다. 명확한 인식이라는 것이 종국엔 인간중심에서의 ‘생각’이다. 대상이나 세계는 원래 모호한 것이란 미니멀리즘의 근본정신을 떠올리게 해준다. 인간인식의 이러저러한 것들을 걷어낸 모호한 심플함이다.

박석원의 작품은 미니멀리즘의 큰 흐름에서도 이해될 수 있는 작품이다. 내달 10일까지 노화랑에서 열리는 전시회에서 그의 작품을 볼 수 있다.

편완식 객원미술전문기자