러시아 첫 선보인 VAR 페어플레이점수 논란

한국 독일전에서 주심이 VAR 판정을 선언하고 있다.   스포츠월드 김용학 기자

2018 러시아월드컵은 획기적인 제도를 첫 도입했다. 바로 비디오판독(VAR)과 페어플레이 점수다. 실제 이 두 제도는 이번 대회 큰 반향을 일으켰다. 승부와 순위를 가리는 큰 역할을 했기 때문이다. 하지만 이를 둘러싼 논란도 적지 않았다.

VAR의 경우 주심에게 전권을 주면서 정작 적용할 때 적용하지 않았다는 문제점이 지적됐다. 그래서 비디오판독도 편파성 논란에 휩싸였다. 유럽의 강호에게만 유리하게 작용했다는 비난이 나오기도 했다. 일본이 16강 진출의 수혜자가 될 수 있게 한 제도인 페어플레이 점수에 대해서는 이것이 과연 축구의 본질에 맞는 것이냐는 의문을 제기하는 이들도 있었다.

하지만 국제축구연맹(FIFA)은 이 두 제도를 적극적으로 옹호하고 있어 눈길을 끈다.

◆VAR 판정 정확도 늘었다 자평

FIFA는 VAR로 인해 조별리그 판정 정확도를 99.3%까지 높였다고 호평했다. ‘외계인’이라는 별명으로 잘 알려진 피에르루이기 콜리나 FIFA 심판분과위원장은 30일 기자회견에서 “심판이 놓친 14건의 판정을 VAR로 바로잡은 덕분에 정확도가 99.3%에 달했다”며 “만약 VAR가 없었다면 95%에 그쳤을 것”이라고 조별리그 판정에 대한 분석 결과를 내놨다.

특히 조별리그에서 쏟아진 24개의 페널티킥 가운데 6개는 VAR를 통한 사후 판정이었고 오프사이드 판정으로 처음에는 노골로 선언됐다가, 골로 인정한 경우는 두 차례다. 이 중에는 한국과 독일전에서 김영권이 터트린 결승골도 포함됐다.

콜리나 위원장은 “VAR가 언제나 옳다고 말할 수는 없고, 여전히 잘못된 해석이 있을 수 있지만 그래도 99.3%라는 숫자는 거의 완벽에 가깝다고 동의할 것”이라고 강조했다.

일각에서는 그라운드 심판과 VAR 심판의 대화 내용까지 중계를 통해 공개해 공정성을 높여야 한다는 주장도 있지만 즈보니미르 보반 FIFA 사무부총장은 “국내 리그에서는 가능하겠지만, 월드컵에서는 어려울 것 같다”면서 언어 장벽 등을 들어 부정적인 시각을 보였다.

◆추첨보다는 페어플레이 점수가 낫다

FIFA는 페어플레이 점수제도 적극적으로 옹호하고 있다. 페어플레이 점수제도는 조별리그에서 골 득실-다득점-상대 전적 순으로도 동률 팀의 순위를 가리지 못할 때 적용하는 방식이다. 콜린 스미스 FIFA 경기국장은 영국 BBC와의 인터뷰에서 “추첨을 피하고 싶었다”면서 “대회 후 검토하겠지만, 현재로선 바꿀 필요가 없다고 판단한다”고 했다. 페어플레이 점수마저 같다면 동률 팀은 추첨으로 순위를 결정하는데 FIFA는 이 추첨은 꼭 피하고 싶었다고 강조한 셈이다.

하지만 일본-폴란드 경기에 여러 불만이 터져 나온 것에 대한 우려의 목소리처럼 경기력에 영향을 미친다는 점은 고민거리가 됐다. 스미스 국장은 “해당 경기는 독립 사례로 일본은 특정 상황에 봉착했었다”고 했다.

당시 0-1로 폴란드에 패한 경기에서 일본이 세네갈에 페어플레이 점수에서 앞서며 동점 또는 역전하려는 의지를 전혀 안 보이고 볼만 돌린 것을 두고 여러 평론가는 ‘완전한 웃음거리’라고 맹비난했다.

송용준 기자 [e-mail]