[강호원칼럼] “칼 쓰는 법을 잊어선 안 된다”

“좋은 세상 만들자”는 북한 김정은 / 철석같이 그 말 믿는 남한 인사들/‘권모와 전쟁’ 역사는 보이지 않나/ 국가안보 손 놓으면 위기 닥칠 것

혼돈이 이어진다. 자고 나면 일이 터지고, 돌아서면 상황이 바뀐다. 남북, 북·미 정상회담 이후 한반도가 그렇다. 현상과 본질은 뒤죽박죽이다. 모두가 제 입맛에 맞게 해석하고, 생각한다. 전쟁 없는, 평화로운 한반도. 막연한 기대에 들떠 있다. 북한도, 미국도 그럴까. 우리만 그렇다.

김정은 북한 국무위원장. “좋은 세상을 만들어 보자”고 했다. 이제 평화가 온 걸까. 전쟁을 일으키고, 70년 철권통치가 이어지는 북한. 개인의 인권은 찾아보기 힘들다. ‘좋은 세상’은 어떤 세상일까. 몸에 맞지 않는 미사(美辭) 같다. 점쟁이 별칭까지 얻은 문정인 대통령 통일외교안보특보는 이런 말을 했다. “동맹은 국제관계에서 아주 자연스럽지 않은 상태다. 최선의 방책은 동맹을 제거하는 것이다. … 북한의 수령체제를 폄훼해서는 안 된다.” 문 특보만 그런 말을 할까. 곳곳에서 비슷한 소리가 나온다. “김정은의 진심을 왜 믿지 못하느냐”고도 한다. 진심은 뭘까. 생각이 뒤죽박죽인 것은 남쪽에서 이런 말이 쏟아지기 때문이 아닐까.

강호원 논설위원

한반도의 격랑. 본질은 무엇일까. 게임이다. 총만 쏘지 않을 뿐, 목숨과 운명을 건 게임. 달콤한 말은 혹세(惑世)의 언어에 가깝다.

역사를 거울로 삼으면 본질은 또렷해진다. 지나간 역사의 시간. 그 속에 요순과 같은 시대가 있었던가.

나관중의 ‘삼국지연의’. 영웅시대를 이끄는 조조, 유비, 손권, 제갈량…. 위·촉·오의 쟁투가 이어진다. 형세에 따라 회맹과 배신을 되풀이하고, 권모와 전쟁이 이어진다. 목표는 딱 한 가지다. 상대를 꺾고 패권을 차지하는 일. 수백 년을 두고 삼국지가 베스트셀러인 것은 적나라한 현실의 실상을 그리고 있기 때문이다.

우리 역사는? 똑같다. 백제 개로왕 여경(餘慶). 서기 472년 북위에 국서를 보냈다. ‘위서(魏書)’에 남은 국서의 내용, “백제와 고구려는 부여에서 나와 우의가 두터웠다. … 이제 시랑(豺狼·승냥이와 이리·고구려)이 길을 막아 교화를 받을 수 없고, 번신의 예를 받들 길이 없다. 고구려는 남으로는 유씨와 우호를, 북으로는 유유와 맹약을 맺고, 서쪽으로는 순치를 이뤄 북위의 정략을 짓밟으려 한다.” 유씨는 남북조시대 유송(劉宋)이다. 유유는 몽골초원 북부의 유연(柔燕)인 것 같다. 그즈음 물길(勿吉)까지 나섰다. 물길은 부여 예족과 깊은 관련 있는 말갈족이다. 북위에 간 물길 사신 을력지가 전한 말, “그 나라(백제)에서 먼저 고구려 10부락을 함락했다. 백제와 힘을 합쳐 바닷길로 고구려를 치고자 한다.”

화난 고구려 장수왕 연(璉). 3년 뒤 백제 위례성을 쳤다. 아차산성에서 처형된 개로왕. 처절한 복수전이 이어졌다. 수(隋) 문제·양제의 고구려 공격 때에도 백제의 충동이 있었다.

권모와 세력으로 운명을 지키는 싸움. 그것은 역사를 관통하는 화두다. 역사책을 넘기면 그런 역사는 수없이 쏟아진다. 지금은? 똑같다. 한반도 격랑의 본질은 그 이상도, 이하도 아니다.

“완전한 비핵화”를 말하면서 세 번이나 중국에 간 김정은. 왜 갔을까. “종전선언을 보류하라”고 한 시진핑 중국 주석. 대북제재 완화 카드를 꺼냈다. 중·러는 다시 똘똘 뭉쳤다. 왜 그런 걸까. 한반도 세력 다툼에서 이기기 위한 행동이다.

도널드 트럼프 미국 대통령. 김정은과 통화 한번 하지 못한 채 한·미 연합훈련을 중단시키고, 주한미군 철수론까지 꺼냈다. 북한의 비핵화 조치? 없다. 다급해 평양으로 달려가는 마이크 폼페이오 국무장관은 무엇을 얻어 올까. 칠면조 요리론까지 나왔다. 트럼프 대통령, “서두르면 스토브에서 칠면조를 서둘러 꺼내는 것과 똑같다.” 한심한 소리가 아닌가. 모두가 그를 의심의 눈으로 바라본다. 미 의회는 아예 주한미군을 북·미 협의대상으로 삼지 못하도록 하는 법안까지 발의했다. 우리나라에서는? 눈을 씻고 찾아봐도 그런 견제는 없다. ‘좋은 세상’ 선전만 요란하다.

빈센트 브룩스 주한미군사령관은 말했다. “칼을 칼집에 넣어 두더라도 칼 쓰는 법을 잊어선 안 된다.” ‘에누리 없는 역사’를 꿰뚫는 말이다. 자신을 지킬 준비를 하지 않는 자는 가혹한 운명 앞에 서야 한다.

강호원 논설위원