대통령 꿈꾸던 소녀, 자카르타 유도장 정벌

정보경, 女48㎏급서 값진 금메달/연장 접전 끝에 日 아미 매트 꽂아/남자 66㎏ 안바울도 ‘金 한판승’

“올림픽 때 못 딴 금메달, 꼭 따고 싶었죠. 팔이 아팠지만 아쉽게 지는 건 싫었어요.”

29일 인도네시아 자카르타 겔로라 붕 카르노 유도경기장에서 열린 아시안게임 유도 여자 48㎏급 결승전. 정보경(27·안산시청)이 곤도 아미(일본)를 상대로 연장 접전 끝 금메달을 따낸 뒤 가쁜 숨을 몰아쉬며 내뱉은 첫 마디다.

유도 정보경(왼쪽 사진)이 29일 아시안게임 48㎏급 결승 연장전에서 일본의 곤도 아미에게 금메달을 확정하는 업어치기를 성공한 뒤 포효하고 있다. 안바울도 같은날 66㎏급 결승에서 일본의 호시로 마루야마를 경기 시작 50초 만에 업어치기 한판으로 눌렀다.
자카르타=연합뉴스

목 주위가 군데군데 늘어난 도복이 ‘혈전’을 암시할 만큼 경기는 전투적으로 흘렀다. 연장 초반, 곤도의 팔가로누워꺾기 기술에 걸린 정보경은 빠져나오지 못한 채 얼굴을 찡그렸다. 전 경기에서 다친 왼팔도 성치 않아 이대로 끝나는가 싶었다. 그러나 심판이 ‘그쳐’를 선언하며 살아났고, 정보경은 마지막 남은 힘을 짜내 업어치기 절반으로 경기를 끝낸 후 승리의 포효를 내질렀다. 정보경은 “시간이 지나면서 팔이 점점 더 아픈 것 같다”면서도 “반드시 금메달과 함께 돌아가겠다는 약속을 지켜 마음이 편하다”며 만면에 화색이 돌았다.

정보경은 한국 유도계의 ‘작은 거인’으로 통한다. 키가 153㎝인 그는 어릴 때부터 또래보다 키가 작았지만, 당돌하고 다부졌다. 중학교 때 장래희망란에 ‘대통령’을 적을 만큼 자기 주장이 강했던 소녀는 당시 체육교사의 권유로 유도에 입문했다. 4살 때부터 택견과 태권도를 배운 덕분에 운동신경뿐 아니라 힘겨루기에도 밀리지 않을 자신이 있었다.

그러나 유도 인생에 굴곡이 많았다. 경남체고 시절 십자인대가 끊어져 1년간 재활을 하고, 경기대 3학년 때는 양 무릎 인대를 크게 다쳤다. 이후 성인 무대에서도 세계선수권과 마스터스, 그랜드슬램 등 굵직한 대회에선 우승과 연을 맺지 못했다. 이 때문에 ‘2% 부족한 선수’라는 꼬리표가 붙었다. 하지만 인고의 시간을 거친 뒤 처음 출전한 2016 리우올림픽서 은메달을 따내며 존재감을 알렸고, 자카르타에선 꿈에 그리던 ‘금빛’ 업어치기로 한풀이를 제대로 해냈다.

유도 남자 66㎏의 안바울(24·남양주시청)도 결승전에서 호시로 마루야마(일본)를 50초 만에 업어치기 한판으로 누르고 금메달을 가져왔다. 안바울 역시 2년 전 리우올림픽에서 아쉽게 은메달에 그친 설움을 털어냈다.

안병수 기자 [e-mail]