신선한 추억, 떠올리기 싫은 일…여행지 동행의 양면성

혼자 영화를 보고, 혼자 밥을 먹는 ‘혼자만의 시간’을 갖는 이들이 늘면서 혼자 여행을 떠나는 ‘혼행’도 주요 트렌드가 됐다.

마음만 먹으면 떠날 수 있고, 원하는 장소에 오랜 시간 머무를 수도 있어서 오롯이 자기만의 시간을 갖길 원하는 이들이 국내외를 가리지 않고 혼행을 택한다.

혼행이 늘면서 타지에서의 동행을 구하는 것도 더 이상 낯선 일이 아니다.

전 세계 여행 가격비교사이트 스카이스캐너가 한국인 남녀 1004명 대상으로 진행해 지난 6월 발표한 ‘여행 동행’ 관련 설문조사 결과에 따르면, ‘나 홀로 여행객’ 10명 중 6명이 온라인에서 여행 동행 찾기를 시도하거나 실제로 동행과 여행을 다닌 적이 있다고 답했다.

 

지난해 추석 연휴를 맞아 해외로 떠나는 여행객들. 사진은 기사의 특정 내용과 상관없음. 세계일보 자료사진.

동행을 찾는 이유는 ‘식비나 교통비 등 여행 비용 절감(26%)’이 가장 컸다.

새로운 사람을 만나기 위해서라는 답변도 22%였으며 △‘혼자 다니기 무서워서(21%)’ △‘혼자 다니기 외로워서(15%)’ △‘새로운 경험’(11%) △‘여행지 정보를 얻기 위해서(3%)’ 등의 답변이 이어졌다.

동행 관련 경험이 가장 많았던 지역은 유럽(44%)으로 조사됐다.

중국과 일본 등지를 일컫는 동북아시아 지역이 33%였으며, 싱가포르, 베트남 등의 동남·서남아시아에서 동행을 구하는 이들의 비율은 11%로 나타났다.

동행은 새로운 경험이다. 낯선 곳에서 열린 마음으로 만나면 누군가와의 여행은 신선한 추억이 될 수도 있다.

여행객 사이에 서로 일정이나 코스가 일부 맞으면 누군가는 ‘부분 동행’을 택하게 된다. 전부를 함께 다니는 전체 동행의 방법도 있다.

여행지에서 인연을 맺고 집에 돌아와서도 좋은 사이를 이어가고 있다면서, 동행을 바라보는 긍정적인 평가도 줄을 잇는다.

여행객이라는 공통분모 덕분에 쉽게 다가갈 수 있으며, 각종 정보 공유로 자기가 알지 못했던 새로운 것을 접할 수 있다는 게 여행 동행을 좋게 보는 이들의 비슷한 생각이다.

물론 부정적인 시각도 있다. 모든 여행객이 그런 것은 아니지만, 처음 만난 사람과의 일정인 데다가 여러 가지 이유 탓에 동행이 좋지 않은 기억으로 남게 되는 일이 생기기도 한다.

여행 관련 커뮤니티 등에서는 동행을 약속한 상대방이 장소에 나타나지 않거나, 나이 등의 개인정보를 속인 행위 때문에 피해를 봤다는 게시물이 관찰된다.

성(性)범죄로도 이어질 수 있으므로, 동행을 구할 때는 조심해야 한다는 반응도 보인다. 동행을 구하는 척 이성에게만 접근하는 특정 인물이 있다면서, 다른 여행객의 주의를 당부하는 글도 있다.

불미스러운 일을 미리 방지하고자 몇몇 여행 관련 커뮤니티는 △성비 조성 금지 △나이, 성별 요구 금지 △여행 외의 모임 주최 금지 △여행 방식 공유 등의 방법으로 서로 예의를 지키도록 권하기도 한다.

 

동행을 구할 때는 배려와 주의가 필요하다고 업계 관계자들은 말한다.

한 여행사 관계자는 “여행지에서의 동행은 새로운 경험이 될 수 있지만 위험할 수도 있다”며 “소중한 여행이 엉망이 되지 않도록 동행을 구할 때는 상대의 연락처를 확보하는 등 신중한 방법으로 접근해야 한다”고 조언했다.

김동환 기자 [e-mail]

<세계닷컴>