문 대통령, 유엔총회 참석 출국…한미정상회담 ‘비핵화 분수령’

문재인 대통령이 23일 제 73차 유엔총회 참석을 위해 미국 뉴욕으로 떠난다. 24일(현지시간)로 예정된 도널드 트럼프 미국 대통령과의 정상회담에서 문 대통령은 김정은 북한 국무위원장과의 대화 내용을 토대로 북미정상회담의 조속한 개최 및 비핵화 논의 진전을 위해 힘을 쏟을 전망이다.

◆靑, “북·미대화 돌파구 마련할 것”

문 대통령 이번 방미의 가장 큰 과제는 평양 남북정상회담 결과를 토대로 도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 만남을 ‘주선’하는 일이다. 문 대통령의 이번 뉴욕 방문 일정의 하이라이트가 도널드 트럼프 미국 대통령과의 한미정상회담인 이유다.

남관표 청와대 국가안보실 제2차장은 지난 21일 브리핑에서 “(뉴욕에서 문 대통령은) 전 세계가 관심을 가진 제3차 남북정상회담 결과를 상세히 설명할 예정”이라며 “북미대화의 돌파구 마련과 남북·북미 관계의 선순환적 진전을 이루기 위한 실천적인 협력방안을 심도 있게 협의할 것”이라고 밝혔다.

문 대통령은 방미 중 미국의 대표적 보수 성향 방송인 폭스뉴스와 인터뷰도 할 계획이다. 청와대는 23일 “문 대통령이 유엔총회 참석 계기 미국 현지 유력 방송과 대면 인터뷰를 통해 3차 남북정상회담의 성과와 의미를 미국 국민에게 홍보할 것”이라고 설명했다. 인터뷰는 25일(현지시간) 뉴욕 현지에서 진행되고 같은 날 오후 6시(우리 시간 26일 오전7시)에 방송될 예정이다.

◆한미정상회담 어떤 의제…文 과제는

문 대통령이 언급한 북미 정상 간 ‘톱다운’ 방식의 비핵화를 위해 그는 트럼프 대통령을 만나 김정은 북한 국무위원장이 확약한 비핵화 의지를 전달할 것으로 예상된다. 문 대통령은 지난 20일 평양 방문 직후 동대문디자인프라자 메인프레스센터에서 ‘대국민 보고’를 하면서 “(김 위원장과) 논의한 내용 가운데 합의문에 담지 않은 내용도 있다”며 “그런 부분은 제가 트럼프 대통령과 회담을 하면 상세한 내용을 전해줄 계획”이라고 말한 바 있다. ‘합의문에 담지 않은 내용’을 ‘중재안’으로 제시해 미국이 북한이 원하는 ‘상응조치’를 하도록 설득하고, 북미정상회담을 성사시켜 연내 종전선언의 단초를 마련하는 것이 문 대통령의 구상이자 과제다.

마이크 폼페오 미국 국무장관은 21일 폭스뉴스 인터뷰에서 “전 세계를 위해 중요한 이 이슈의 진전을 만들기 위해 비교적 단시일 내 두 정상이 만나길 바란다”고 말했고, 트럼프 대통령도 미주리주 스프링필드 중간선거 지원유세에서 “김 위원장이 이틀 전 훌륭한(beautiful) 편지 한 통을 보냈다”고 말해 북미정상회담 성사 기대감을 키우고 있다. 다만 북미정상회담 성사에 필요한 ‘여건’을 놓고 북미간 미묘한 신경전이 이어지는 가운데 문 대통령은 트럼프 대통령과의 정상회담에서 ‘올바른 여건’에 대해 의견을 교환할 것으로 보인다.

청와대 고위관계자는 기자들과 만나 “이번 한미정상회담에서는 (비핵화 협상과 관련한) 실천적 협력방안이 제시되고 거론되지 않을까 기대한다”며 “미국도 ‘톱다운’의 과감한 조치가 있기를 기대한다”고 밝혔다. 미국이 원하는 북한의 진전된 비핵화 조치와 북한이 원하는 미국의 상응조치 사이에서 문 대통령은 양측의 동시행동을 견인하는 데 외교력을 집중할 것으로 예상된다.

◆26일 文 유엔총회 연설…비핵화 비전 국제사회에 설명

한편 문 대통령은 이번 한미정상회담에서 한미 자유무역협정(FTA) 개정 협정문에 서명한다. 정부는 지난 18일 국무회의를 열고 미국이 2021년 1월 1일 철폐할 예정이었던 화물자동차(픽업트럭) 관세를 20년 더 유지해 2041년 1월 1일에 없애기로 하고, 투자자-국가 분쟁해결제도(ISDS)의 중복제소를 방지하는 내용을 담은 FTA 개정안을 의결했다.

문 대통령은 뉴욕 방문 기간에 한미정상회담 외에도 유엔총회 기조연설 등 다양한 일정을 소화한다. 문 대통령은 미국 도착 이튿날인 24일 28개국 공동 주최로 열리는 ‘마약문제에 대한 글로벌 행동 촉구’ 행사에 참석한다. 당일 오후에는 한미정상회담을 한 뒤 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장과 회담한다. 25일에는 미국 국제문제 전문가 250여명과 여론주도층 인사들의 모임에서 ‘위대한 동맹으로 평화를-문재인 대통령과의 대화’라는 제목으로 연설하고, 26일에는 유엔총회 연설이 예정돼 있다. 문 대통령은 이 연설에서 3차 남북정상회담 결과를 중심으로 북한의 비핵화와 남북관계 발전, 북미관계 개선을 선순환시키겠다는 한국 정부의 비전을 설명할 계획이라고 남관표 차장이 전했다.

문 대통령은 이와 함께 이번 방미 기간 칠레·스페인 등 정상과의 양자회담도 소화할 예정이다. 문 대통령은 3박5일 일정을 마친 뒤 27일 귀국한다.

홍주형 기자 [e-mail]