“맞으며 간다” 조국…“그만 둬라” 야당 공세 버텨낼까

[이슈톡톡] 야권, ‘특감반 사태’ 조국에 연일 맹공

청와대 특별감찰반 비리가 연일 정국을 뜨겁게 달구는 가운데 조국 청와대 민정수석은 ‘두들겨 맞으며 가겠다’며 정면돌파를 선언했다. 하지만 여전히 자유한국당 등 야권은 조 수석에 대한 책임론을 들고나오며 연일 조 수석의 사퇴를 촉구하고 있다. 조 수석의 국회 운영위 출석부터 특검까지 청와대 특감반 출신의 한 수사관으로부터 시작된 화살이 이제 조 수석과 임종석 대통령 비서실장 등 청와대의 윗선을 향하고 있다.

◆한국당 “국민 이해하기 힘든 행동하는 청와대”

자유한국당을 중심으로 야권에서는 ‘맞으며 간다’는 조 수석의 사퇴에 대한 목소리를 높이고 있다.

자유한국당 김병준 비상대책위원장

한국당 김병준 비상대책위원장은 24일 국회에서 열린 비대위 회의에서 조 수석의 최근 페이스북 게시물과 관련해 “민정수석의 여러 행태를 일일이 입에 담지는 않겠지만 국민이 이해하기 힘든 행동을 보여주는 것 같다”며 “두들겨 맞는 이유도 좀 생각해보라”고 꼬집었다.

김 위원장은 “청와대가 겸허한 자세로 이야기를 듣고 무엇이 잘못됐나 생각하면 좋겠는데 그렇지 않은 것 같다”며 “권력을 운영하는 분들이 이러면 안 된다. 기본적 자질의 문제”라고 지적했다. 그러면서 “성찰할 것이 무엇이고 무엇을 반성할지 생각해보는 크리스마스가 됐으면 한다”고 강조했다.

자유한국당 나경원 원내대표

나경원 원내대표도 “임종석 청와대 비서실장과 조국 민정수석은 이제 입을 열 때가 됐다”며 “맞으며 가겠다면 당당하게 국회 운영위에 출석해 이 사건(청와대 특감반의 민간인 사찰 의혹 등)의 입장을 밝혀달라”고 촉구했다. 그러면서 “만약 비서실 관리감독 책임이 있는 임종석 실장과 사건의 몸통으로 추정되는 조국 수석이 출석하지 않는다면 국민과 국회에 대한 기만행위이자 오만 행위라고 볼 수밖에 없다”고 강조했다.

◆바른당 “조 수석 경질 촉구…국회 운영위 소집해야”

바른미래당은 조 수석의 SNS에 올라온 문구를 직접적으로 언급하며 비난 공세를 강화했다.

바른미래당 손학규 대표

손학규 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 “민간인 사찰 의혹 사건의 책임자인 조 수석이 SNS에 글을 올려 ‘두들겨 맞으며 가겠다’는 입장을 피력하며 논란을 키우고 있다”며 “문재인 대통령은 현재 원망의 대상이 되고 있는 조국 민정수석을 경질해 국민의 마음을 읽고, 소통하는 모습을 보여줘야 한다”고 촉구했다. 

바른미래당 김관영 원내대표

김관영 원내대표도 “최근 논란에 대한 국민적 의혹을 해소하기 위해선 우선적으로 국회 운영위원회가 소집돼야 한다”고 거듭 요구하며 “김태우 전 청와대 특감반 수사관이 주장하는 첩보에는 정권 실세에 대한 것은 물론 민간인 사찰 의혹도 있다. 청와대는 개인 일탈 비리 문제로 몰아세우지만 납득이 어려운 해명도 많다. 현재 언론을 통한 청와대의 일방적 주장만 있을 뿐 국민이 납득할만한 해명이 되지 않는다”고 지적했다.

이어 “국회 운영위를 열고 조국 청와대 민정수석을 불러다 놓고 이에 대한 설명을 들어야 한다”며 “청와대와 정부·여당이 떳떳하다면 이 역시 거부할 명분이 되지 못한다”고 강조했다.

김정화 대변인은 이날 논평에서 “오기로 정치하는 조 수석의 발언이 유감”이라며 “누가 맞으라고 했나. 책임을 지라는 것”이라고 강하게 비판했다.

◆평화당 “조국 사퇴 미룰수록 靑은 진창에 빠져”

민주평화당 문정선 대변인은 앞서 23일 논평에서 “청와대 특감반의 민간인 사찰의혹이 점입가경”이라며 “조국 민정수석의 사퇴를 미룰수록 청와대는 진창에 빠지게 된다”고 조 수석의 조속한 사퇴를 촉구했다.

문 대변인은 “핵심은 무능한 민정수석실, 무능한 조국 민정수석”이라며 “언제까지 조국 민정수석의 무능을 청와대 전체가 뒤집어 쓸 참인가”라고 비판했다.

이어 “청와대는 계속해서 말을 바꿨고 말을 바꾸는 동안 신뢰도 잃었다”며 “사찰과 자료 수집을 뒤섞고, 사찰과 민간사찰, 민간사찰과 정치적 목적의 사찰을 뒤섞으며 스스로 발목을 잡았다”고 했다.

◆조국, “두들겨 맞으며 가겠다” 정면 돌파 응수

조국 청와대 민정수석

하지만 최근 청와대 특별감찰반 사태에 대한 책임으로 사퇴 공세를 받고 있는 조 수석은 앞서 지난 23일 자신의 SNS 프로필을 교체하면서 ‘두들겨 맞으며 가겠다’는 문구를 올렸다. 조 수석이 SNS 프로필을 교체한 시점을 두고 다양한 해석이 나온다. 정치권 안팎에서는 조 수석이 문재인 대통령의 지지율이 하락세인 상황에서 야권의 정치공세를 정면돌파하는 전략을 선택한 것으로 풀이하고 있다.

해당 사진에는 조 수석이 지난해 5월11일 민정수석에 임명된 후 “고심 끝에 민정수석직을 수락했다. 여기저기 두들겨 맞겠지만 맞으며 가겠다”고 했던 발언이 담겨있다.

그동안 조 수석은 김태우 수사관 논란에 대해 직접 해명 대신 페이스북에 “미꾸라지 한마리가 온통 개울물을 흐리고 있다”라는 윤영찬 홍보수석의 말(12월15일), “전직 특감반원이 자신의 비위 혐의를 덮기 위해서 일방적으로 주장한 내용”이라는 김의겸 청와대 대변인의 발표(12월17일)를 싣는 선에서 자신의 심정을 대변했다.

김지연 기자 [e-mail]
사진=뉴시스