2년차 양홍석 프로농구 최연소 왕별 될까

지난해 신인드래프트에서 1,2 순위 지명권을 모두 가진 부산 KT가 최대어였던 허훈(23·180㎝)과 양홍석(21·195㎝) 중 누구를 모두 데려가는 것은 기정사실이었다. 대신 누구를 1순위로 뽑을 것인가에 관심이 쏠렸다. 그리고 1순위로는 허훈이 선택됐다. 형에 대한 예우 차원이었다.

하지만 2년차가 된 2018∼2019시즌에는 아우 양홍석이 좀더 앞서가는 분위기다. 허훈이 부상으로 결장기간이 길어지는 반면 양홍석은 기량이 뿌쩍 향상된 기량을 선보이며 KT의 상위권 도약에 큰 공을 세우고 있다. 당장 2라운드 최우수선수(MVP)로 선정될 정도다.

양홍석이 이에 그치지 않고 올스타 팬투표 중간집계에서도 선두로 나서며 인기몰이까지 하면서 ‘대세남’으로 떠오르고 있다. 양홍석은 지난 27일 KBL이 발표한 올스타 팬투표 1차 집계 결과 2만1622표를 받아 2위 울산 현대모비스 라건아(2만459)에 1000표 이상 앞서며 1위에 올라 있다.

양홍석이 팬투표 마감까지 1위 자리를 고수한다면 KBL 역대 최연소 올스타 팬투표 1위 선수라는 기록을 쓰게 된다. 종전 기록은 만 22세 5개월이던 허웅이 2015∼2016시즌 올스타전 팬 투표 1위에 올른 것이었다. 양홍석은 팬 투표 마감일인 2019년 1월3일을 기준 21세 6개월 밖에 되지 않는다. 양홍석은 “어렸을 때부터 KBL 올스타가 되는 게 꿈이었다. 최종 1위가 될 떄까지 더 열심히 하겠다”며 각오를 다지고 있다.

양홍석의 성장세는 성적으로만 봐도 알 수 있다. 데뷔 시즌이던 2017∼2018시즌 그는 44경기 평균 20분을 뛰면서 7.6점 4.0리바운드였지만 이번 시즌 들어 27일까지 26경기에서 평균 13.0점 6.7리바운드로 크게 늘어났다. 무엇보다 공헌도 면에서 보면 지난 시즌에는 상위 40위에 전혀 이름을 올리지 못했지만 올 시즌에는 12위에 올라있을 정도로 위상이 달라졌다.

생애 첫 올스타전에 나설 준비 중인 양홍석은 “올스타전에 출전한다면 경기 중에 화끈한 덩크슛을 선보이고 싶다”며 의욕을 불태우고 있다.

송용준 기자 [e-mail]