“국제기구 50곳 유치 목표”… ‘아시아의 브뤼셀’ 꿈꾼다

GCF 사무국·세계銀 한국 사무소 등/15개 기구 둥지 틀고 420여명 근무 /향후 35곳 추가 위해 최적 조건 마련/청년 인턴십 등 협력 프로그램 늘어/10개기구, 지역 인재활용 큰 만족감/국제포럼 등 마이스산업 발전 매진

‘인천은 세계의 미래’이다. 인천에서 여러 국제기구의 국제포럼이 잇따라 열리고 각국 정상들과 세계시민의 발길이 잦아지면서 나오는 말이다. 인천으로 국제기구가 지속해서 유치되면서 지역에 미치는 시너지 효과는 가늠하기 어려울 만큼 크다. 국제기구와 인천시는 다양하면서도 굵직한 협력프로그램을 활발하게 진행한다. 인천에 자리 잡은 국제기구에서 근무할 꿈을 갖는 젊은이들이 날로 느는 것이 당연한 현상이 됐다. 바야흐로 인천시가 명실상부한 국제기구 중심도시로 부상 중이다. 예전 서울의 변두리 도시 인천에서 벗어나 동북아 평화수도로 비상하는 것이다.

지난해 9월 송도컨벤시아에서 열린 ‘국제무역법포럼’에서 박남춘 인천시장(오른쪽 두 번째)이 참석자들과 기념촬영을 하고 있다.
인천시 제공

◆국제기구 50개 유치 위해 적극 나서

2006년부터 본격적인 국제기구 유치활동을 시작한 인천시는 현재 세계 최대 기후변화 대응 기금인 녹색기후기금(GCF) 사무국과 세계은행(WB) 한국사무소, 유엔아태경제사회위원회(UNESCAP) 동북아사무소, 세계선거기관협의회(A-WEB) 등 15개의 국제기구가 둥지를 틀고 있다. 이곳에 정주하면서 근무하는 인원만 420여명이다.

인천시는 여기에 머무르지 않고 향후 35개의 국제기구를 추가로 유치하겠다는 비전과 전략을 마련해 놓았다.

인천시는 송도국제도시를 향후 많은 국제기구를 유치한 벨기에 브뤼셀과 같은 국제기구 도시로 만들겠다는 목표를 세웠다.

더욱이 중앙정부의 투자지원제도 개편에 발맞춰 외국인투자기업뿐 아니라 고용창출 효과가 뛰어난 신산업 분야 국내기업 유치에 나선다는 계획이다. 인천시는 올해 말쯤 정부가 관련법 개정을 통해 경제자유구역 내 법인·소득세 감면 대상을 기존 외국인투자기업에서 고용창출 효과가 뛰어난 신산업 분야 기업으로 변경할 것으로 보고 있다.

장병헌 인천시 국제협력과장은 “외국인 전담 진료소와 법률·세무 등의 전담 창구를 설치해 국제기구 유치를 위한 최적의 환경을 조성하겠다”고 말했다. 그는 이어 “인천국제공항과 인천항 등 하늘길과 바닷길이 세계로 열려 있는 입지조건과 남북접경지여서 향후 남북통일의 관문이 될 뿐 아니라 세계 속의 글로벌 도시로 우뚝 설 수 있도록 모든 정책지원은 물론 제도와 법률을 개선해 나갈 계획”이라고 강조했다.

청년 일자리 창출을 위해 지난해 11월 송도컨벤시아에서 열린 ‘국제기구·마이스 커리어페어’ 모습.

◆국제기구 협력프로그램은 도시 활력소

국제기구가 인천시에 집중되다 보니 많은 협력프로그램이 늘어나 도시가 활력을 얻고 있다. 이 중 가장 눈길을 끄는 것으로 ‘국제기구 청년 인턴십 프로그램’이다. 인천시와 인천 소재 국제기구, 지역대학이 협력하는 이 프로그램은 지역대학에서 영어에 능통한 인재를 추천받고, 국제기구에서는 체험기회를 제공하는 방식으로 진행되고 있다. 인천시가 국제기구 취업을 열망하는 청년들이 많은 점에 착안해 2016년부터 시작한 이 프로그램에는 매년 100여명의 학생이 참여하고 있으며, 지난해에는 170여명으로 참가자가 크게 늘었다. 실제 이 프로그램을 통해 올해 국제기구 취업 1명, UN 인턴으로 17명이 취업에 성공했다.

UN거버넌스센터(UNPOG), 황해광역생태계보전사업(YSLME) 등 인턴십을 운영한 10개 국제기구 역시 우수한 지역 인재를 국제행사나 업무보조 등에 활용할 수 있어 만족감을 나타내고 있다.

청년 일자리 창출을 위해 추진하는 ‘국제기구·마이스 커리어 페어’도 인기 프로그램이다. 시는 외교부와 함께 매년 국제기구와 마이스 분야 전문가를 초청, 국제기구 취업에 관심을 가진 청년들에게 취업정보를 제공하는 등 상세하게 조언하고 있다.

지난해 처음으로 UNESCAP, 국제이주기구(IOM), 국제형사재판소(ICC), UN개발계획(UNDP), 세계보건기구(WHO) 등 해외소재 9개 국제기구 인사담당자 12명을 초청해 전문가 특강, 모의면접 등을 실시했다. 이 행사에 무려 국내외 청년학생과 구직자 1500명이 몰렸다.

인천시는 이들 국제기구 대표자의 인천지역 학교방문 강연을 통해 국제기구 진출의 꿈을 적극적으로 돕고 있다. 지난 1년간 국제기구 근무자들이 인천지역 10개 학교를 방문해 특강을 진행하고, 학생 1095명이 참석했다.

◆국제회의 공동개최로 역량 과시

인천시는 국제기구의 국제회의 개최를 지속해서 추진하고 있다. 이를 통해 지역경제 활성화는 물론 대규모 국제회의 유치 등 마이스 산업 발전을 꾀하고 있다.

인천 송도 국제도시 전경

인천시는 지난해 9월 UNCITRAL-RCAP(유엔국제상거래법위원회 아태지역센터), 법무부와 공동으로 국내에서는 처음으로 ‘2018 국제무역법포럼’을 개최했다. 이 행사에는 국내외 법률전문가와 기업인 등 200여명이 인천을 찾았다.

또 10월에는 UNPOG, 행정안전부와 공동으로 송도 G타워에서 ‘2018 아태 지역 SDGs(지속가능발전목표) 심포지엄’을 개최해 내외국인 65개국 200여명에게 큰 인상을 남겼다.

올해 인천에서는 더 많은 국제포럼이 열릴 예정이다. UN 국제기구가 주관하는 국제회의만 4건이 계약 완료됐다.

오는 8월 인천글로벌캠퍼스와 UN 기구가 주관하는 ‘2019 청소년 글로벌 리더스 포럼’을 시작으로 다양한 회의가 잇따라 열린다. 9월 송도 컨벤시아에서는 UNCITRAL-RCAP가 주관하고 41개국 대표들이 참석하는 ‘국제무역 포럼’이 열리며, 10월에는 65개국 대표가 모이는 2019 아태 지역 SDGs 심포지엄이 개최된다. 11월에는 60여 국제기구 등이 참여하는 ‘2019 국제기구 진출설명회’가 마련된다.

인천=이돈성 기자 [e-mail]